艾叶镇，1959年置艾叶公社，1982年改为艾叶乡，1995年与艾叶街道合并建艾叶镇。省道自雅公路穿境。乡镇企业有机械、建材、化工等厂。农业主产水稻、玉米、小麦。畜牧业以生猪、奶牛为主。是自贡市贡井区蔬菜生产基地之一。 艾叶古镇因盐设驿，依河建街，山林穿插，植被优良。旭水河自西北向东南蜿蜒流经，古镇位于旭水河北岸，百里旭水河深且大沱湾位于此处，闻名的“八里秦淮”由此开始东至贡井平桥瀑布。艾叶镇历经岁月沧桑，是千年盐都的重要组成部分，尤以盐运古道第一滩而独领风骚，是自然与文化遗产，作为以前旭水河航道上重要的物资集散地，为自贡市的盐业发展作出了特殊的贡献。2009年经省政府批准为省级历史文化名镇，盐运古道第一滩列入省自然和文化遗产。作为大公井古盐文化景区规划的重要组团，以及贡井“八里秦淮”景区打造的源头，对艾叶古镇实施抢救性保护和开发，不但符合全市深入开发和挖掘盐文化，着力打造特色旅游产业的战略构想，而且是贡井实施“四区”发展战略中“文化兴区”、 “旅游活区”的重要载体，对加快大公井古盐文化核心景区建设，以及从平桥和艾叶滩源头两端拉动“八里秦淮”项目开发，进而推动贡井区乃至全市古盐文化旅游具有重要意义。
艾叶镇属亚热带湿润季风气候，四季分明，夏无酷暑，冬无严寒，年平均气温16.3℃左右。全年平均日照时数1050小时左右，年平均降雨量960毫米左右。
艾叶镇总面积20.58平方公里，镇政府驻地李家桥社区，距区政府3公里。到2010年12月止，艾叶镇人民政府辖砖房、六房、檬坳、竹林、塘边、石辊、高坎、柏树、骑龙、沙塘等10个行政村，84个村民小组；韭菜嘴、李家桥、大码头3个居委会，总人口19886人。
艾叶镇人民政府下设有“四办一所一中心”。“四办”包括党政办、经贸办、村镇办、社事办。分别负责党委、政府的日常工作，乡镇企业、经济贸易、招商引资工作，村镇建设工作和社会其他事务工作。“一所”即财政所，主要负责全镇税收等财务工作。“一中心”为农业服务中心，负责全镇农村各项工作。
艾叶镇在经济建设中，重点抓好招商引资工作，立足于增强企业后劲，强化为企业服务的意识。积极为招商引资营造良好的投资环境，着力调动村组干部、投资业主和中介人的积极性，进一步提高服务质量，主动为企业协调土地、电力、环保等问题，帮助业主办理相关手续，极大地吸引了广大业主到我镇投资。 艾叶镇2004年与46个投资商进行了洽谈，洽谈成功9个，招商引资达900万元。抓住东锅、长征公司对外扩张机遇，积极帮助海川公司、众邦工贸公司、华峰机械厂做大做强。民营企业在镇域经济中的支撑作用越来越明显。
艾叶镇在农业工作中，始终以中央一号文件精神为指导，以结构调整为主线，以助农增收为核心，以“512”工程和“畜牧四大工程”为重点，以实施农业项目为载体，极大地调动了农民的生产积极性，促进了农业生产发展。认真抓好以蔬菜生产为主的农业结构调整，2004年共种植蔬菜8235亩，实现蔬菜总产量1.857万吨，产值1114.2万元，比年初任务1.75万吨，超出6个百分点。在柏树、骑龙等村新建2000亩无公害蔬菜基地，经市农产品检测中心的抽样检查，基地生产的蔬菜已达到无公害农产品指标要求。 艾叶镇建立了贡井天池山小香葱、贡井骑龙菜玉米、贡井柏树瓜果蔬菜专业合作社三个，发展社员150人，吸纳股金6200元，销售蔬菜1015吨，实现销售收入60.9万元。其中天池山小香葱专业合作社销售小香葱365吨，竹林村5组村民在小香葱蔬菜种植上人平增收185元。专业合作社的成功运作，得到了各级政府和领导的高度赞扬，成为全省“自强示范专业合作社”。
艾叶镇在抓好种植业的同时，还狠抓“畜牧四大工程”。重点抓好畜牧春秋防疫，养殖为主的技术培训及技术指导和协调服务工作。2004年，全镇畜牧业有了较快发展，“畜牧四大工程”指标均超额完成下达的目标任务。
1、明清建筑群。古镇正街、横街建筑属清末明初和清朝中期建筑，尤以四海井民居和盐运古道横街子有特色，是依旭水河和沱滩而建，高低错落有致，属川南特有的穿斗式建筑群落，正街多为川南民居特色，主要以商业贸易产业为主导产业。
2、盐运古道第一滩。地处古镇核心区的盐运古道第一滩已列入省级自然与文化遗产，占地面积6000m2，北邻旭水河深水沱湾，是现存古运盐水道的起点，也自贡“八里秦淮”风光的起点；西接始建于1802年的平康古桥和横街古道，连接古镇主街，使艾叶镇成典型的“T”字形川南古镇，是历史上水陆交通枢纽，成为闻名遐迩的客流、物流集散地。周边保存完好的古盐运码头和旭水河沿河岸千年盐业井灶遗址、盐工民宅分布甚多。
3、沙塘半岛。沙塘半岛位于镇南部边缘沙塘村，占地800余亩，该村是三面水，一面环山的天然半岛，风光秀丽，景色迷人，植被保存完整，是一个休闲娱乐的处女地，具开发价值，是自贡市为数不多的天然资源。
4、汉代古墓群。汉代群墓与盐运古道第一滩隔河相望，地处韭菜嘴社区雷公坡半山有24个排列有序的汉墓，内有保存完好的石凳、石床、石画等。汉墓群方圆占地面积20余亩，古树、名木植被环绕，经文物部门确认为汉代古墓遗址。
5、天池古寺。天池寺坐落在自贡市贡井区艾叶乡竹林村，寺前有久负盛名的大公井遗址，寺后有天心窝山，寺左有尖峰岭山，寺右为云盘山。该寺建于明洪武年间，距今已有六百多年历史。天池寺内因有一大池，故名天池寺。天池寺周围建有一丈多高、三尺余宽的石砌围墙，墙上游人通行，可饱览贡井地区风光。寺前有一株百年黄桷树，浓荫覆盖，益增古朴幽静气氛，寺内松柏、槐柳成林，还有一种傲春树，春天枯萎凋零，冬天青枝绿叶，游人非常惊异。天池寺正殿为大雄宝殿，正中供奉释迦牟尼佛像，两旁有站佛。有八百斤重铜钟和五尺长大鼓，两根大柱上金龙缠绕。大雄宝殿后面是芦遮来佛殿有十八罗汉、观音、普贤、文殊数十座菩萨像。大雄宝殿左边是纯阳殿，再右是观音堂。观音堂后面是三宝殿，三宝殿楼上是藏经楼。大雄宝殿的右边是白马殿，与纯阳殿遥遥相对。大雄宝殿的右角是方丈、执事和尚禅房，幽雅别致，寂静无声。禅房天井周围名花飘香，异草吐翠。大雄宝殿、纯阳殿、白马殿之间有一池，池水碧绿，清澈见底，红色荷花浮游池内，是佛门居士放生之地。大雄宝殿右角还有两个水池，有红白二色荷花，昔称：荷花争艳、三潭映月。
