临邛早在新石器时代，就有人居住。1992年，下坝洗马村发现石斧一件，石锛2件，刮削器3件，经专家认定为新石器时期人类所制造和使用，证明新石器时代，临邛的原始先民，已经使用石制生产工具。
对于筑城时间，据史料记载，秦惠文王更元九年（前316年）灭蜀以后，由于政治和军事需要，在蜀地修筑城堡，临邛、成都、郫县三地土地肥沃、地当要冲，故秦惠文王于更元十四年（前311年）派蜀守张若主持修建三城（一说张仪亦参与修筑事宜）。因临近邛民（邛族）聚居地，故取名临邛。临邛城店肆林立，规模较大，城址在今邛崃临邛镇。据《华阳国志·蜀志》载：“城周围（一作回）六里，高五丈。造作下仓，上皆有屋，而见观楼射栏。”城的主体为木结构。当时郡县制尚未普及，临邛城实为县的雏形，辖今崇庆、新津、灌县、大邑等地。
“临邛古城的起始作用是军事性的、防御性的。”有专家认为，所谓“临邛”，就是“临边”，临边就有冲突与战乱。
据载，西汉末至王莽“新”朝时，城垣毁损，导江卒正（即蜀郡太守）公孙述设署临邛，主持营建新城，称为公孙城。自西晋怀帝永嘉六年（公元312年）至西魏废帝二年（公元533年），因战乱不息，县城屡遭破坏。自唐文宗太和三年（公元829年）起至清康熙十三年（公元1674年）先后数次被南诏、吐蕃以及吴三桂叛军等攻陷，州城残破，满目荒凉。其间，明宪宗成化十九年，官府用泥土筑成简陋城垣，历30余年而崩裂。武宗正德十六年，知州李廷诏主持改筑，城有四门，各门均建城楼。楼上塑“魁星点斗”泥像，城墙外围开凿护城河。明末清初，战乱频仍，州城残破，户口锐减，常有虎豹出没。直至康熙三十二年(公元1693年)知州戚延裔捐资助修城垣，民得安居。
由冲突到和谐，到繁荣互市，是临邛古城在历史上的大亮点。历代执政者数度重建或修缮，临邛县城从未离开过现在的城区范围。据载，临邛城先后四次移址。《元和志》载，卓王孙故宅在“县南五里”。从中推断出，最早的临邛城是在城南五里。据考证，西汉末年，蜀郡太守公孙述另建的后世称为公孙述城的临邛新城，在旧城区的西北；西魏时期再建的城池在城西南二里……专家认为，先后的四个城址或大致重合，或相距不远，均在今天的临邛城区范围。
作为南方丝绸之路西出成都的第一重镇，蜀地通滇、藏的要津，自古就有“酒里”、“茶乡”、“陶都”、“绸城”之美誉。
“风月无边，长安北望三千里；江山如画，天府南来第一州”。两千多年来，临邛古城商贸活动十分兴盛。邛崃先民以聪明才智开采利用天然气煮盐，先进的铁器，精美的丝绸沿南方丝绸之路远销国外。空前繁荣的经济使邛崃富甲一方、闻名遐迩，演绎了西汉大学家司马相如和才女卓文君的浪漫爱情故事。而文君之父卓王孙，不仅拥有盐厂、铁厂，而且还组建了通商马队，东去成都、长安，西达康藏，南下滇缅。在邛崃这片富饶的土地上，不仅为中国的第一条丝绸之路、后来的茶马古道增辉添彩，而且发展成当时的全国首富。
临邛发达的经济、社会，造就了璀璨的文化。西汉时，有著名经学家胡安鹤山讲学，“洞达天文、历象、阴阳之数”，星象学家严君平穷究周易，“文章冠天下”；临邛才女卓文君与司马相如琴音相通，佳话传千古。三国时期，蜀汉丞相诸葛亮经此南征，成就抚定西南之功业；临邛籍著名兵器专家蒲元“性多巧思”，所制钢刀“削铁如泥”。宋代，有入宋史《列传》，被清朱轼录入《历代名臣传》的右谏议大夫常安民；有辑《唐诗纪事》81卷，收录1150家，对保存、传播中国优秀文化作出了贡献的计有功。西汉词赋家司马相如，宋代诗人陆游、画家文同，明代文学家杨慎，清代著名杂剧家杨潮观等先后留迹临邛，为后人留下几多“雅词华章”。
在两千多年的发展历程中，临邛和成都一样城址未变，结构依然，成为成都平原风水古城的范本。从今天的历史资料和考古中，可观古城昔日的繁荣景象。卓王孙冶铁铸钱 “富甲天下”，“邛州贡布”入贡宫廷并经南方丝绸之路远销域外，唐时邛酒“卓女烧春”、“文君茶”即为酒、茶之珍品，兴于南北朝、盛于隋唐的邛窑所烧制的邛陶制品，造型、釉彩均属一流，此外还有被誉为“东方维纳斯”的唐代龙兴寺遗址发掘文物等等。可以说，临邛先民的辛勤耕耘，为巴蜀文明作出了重要贡献。
近年来，邛崃集全市之智，举全市之力，先后创建了中国优秀旅游城市、临邛古城旅游景区。“山水与城市相连，自然与文化交融”。临邛，一座辉映古今的城市，一座有着现代化城市节奏，却又弥漫着千年历史文化芳香的城市。这里，现代气息与历史氛围和谐交融，古老民俗和时尚新风相依共生；行走于临邛的大街小巷，恍然交错间，似乎穿梭了千年的历史。
文君故居位于古城核心区文君街中段，省级重点文物保护单位，面积约10亩，今存汉代古井一口，井形独特，井口不过三尺，井胆渐宽，如胆瓶，井壁采用黄泥加卵石浆糊，西汉临邛才女卓文君与大词赋家司马相如曾在此设肆卖酒。文君井早在唐代便已闻名遐迩，现存园林基本保存清代风格，曲廊花径勾连，步移景换，是江南园林与川西园林融合之精品。园内有琴台、漾虚楼、水香榭、当垆亭、凌云堂、四角亭等古建筑与月池、曲槛回廊、假山、竹木相映，错落有致，曲径通幽，玲珑典雅。“文君当垆·相如涤器”的千古爱情绝唱被誉为“东方爱情经典”，文君故居也被誉为“千古第一爱情名园”。
位于古城核心区，长510米，宽9米，沿街建筑为典型的明清时期川西民居风格。大北街曾是南丝绸之路、茶马古道和入城的必经之道，店铺林立，商贾云集，酒肆、茶馆众多，到清代已经成为宽约3米的大街，人称“正北街”，又叫“大北街”，与临近的“小北街”相得益彰。大北街和与之相连的兴贤街现保留着明清时期的古院落30多处、特色巷道近40条，包括始建于光绪三十年的宁宅和民国初年建筑的苏家大院、张白祠堂等。盛大的开城迎宾仪式，古琴《凤求凰》的天籁之音，市井七十二行表演，孝子锅盔等特色小吃……形成了古城亮丽的风景线。
兴贤民俗广场位于古城核心区，全长186米，宽20米，由雕塑群、艺术墙、古城遗址三部分组成，是成都市区内首个以“赶场”为主题的民俗广场。广场的雕塑群由4组43尊人物雕塑构成，这些人物雕塑个个神态造型各异、栩栩如生；艺术墙以川西民居建筑为题材,辅以《古街记事》文字，表现了“很邛崃，很地道”的川西民居建筑艺术；古城遗址现保存有秦、汉、唐、明各个朝代的街道、排水设施的实物标本，据史料记载，秦汉时期，也就是距今两千年前，这条街道便建成使用，街道的排水系统从唐代就已投入使用，至今有一千多年的历史。
回澜塔位于距城区4公里的南河生态湿地带，塔矗立于南河河心沙洲之上，属楼阁式砖塔，高75.48米，六边十三层，四川第一高塔，全国第三高砖塔，全名“回澜文风塔”，又名“镇江塔”，为省级重点文物保护单位。塔始建于明代万历年间，毁于明末，清乾隆、同治、光绪三个时期陆续重建，于光绪八年续修竣工，塔基为红砂石，塔身为青砖对缝砌筑，每层塔身中央为神堂，从一层到七层塔门横额分别题刻“镇江塔”、“福禄来崇”、“江汉朝宗”、“德被全川”、“三元鼎峙”、“科甲绵延”、“孝友精忠”，各层分别供奉伍子胥、范蠡、关羽、李冰、苏轼、岳飞。其修建作用一是“洄文风既倒之狂澜”， 二是镇江之用。迎波澜、送长风、指示津梁，历经百余年至今完好，可登临顶层尽览南河美景。
十方堂邛窑遗址位于距城区2公里的南河生态湿地带，是四川青瓷系代表性窑址、中国彩绘陶瓷的发祥地，全国重点文物保护单位。邛窑兴于南北朝、盛于隋唐、延于宋代，以高低温釉下彩（邛三彩）备受国内外学者推崇，遗址东西长530米，南北宽210米，总面积11.13万平方米，13座窑包高隆如丘，是中国西南地区现存窑包最多、规模最大、使用时间最长、产品品种最多、影响范围最广的大型古代窑址；在遗址发掘时，还发现唐代民居遗迹，其中唐代早期房屋基址5间、中后期房屋基址4间，面积约900平方米。周围有水沟、水井、窑藏，系完整的唐代民居建筑，保存完好的砖石工程部分，作为实物填补了中国古建筑史上的空白。十方堂邛窑遗址已被国家文物局列入十一五规划大遗址保护范围，被专家誉为“无价之宝”。
白鹤山位于城西3公里处，相传汉代经学家胡安曾隐居山中“点易”，得道于此，跨白鹤飞升，故名；因有白居易《长恨歌》中“临邛道士鸿都客，能以精诚致魂魄”所指“临邛道士墓”而闻名于世。据宋魏了翁《邛州白鹤山营造记》，山上鹤林寺始建于隋，为川西著名佛教寺庙，省重点宗教活动场所。白鹤山主峰海拔760米，景区面积约5平方公里。上接竹溪湖、磐陀寺，下连齐口、九里泮。青山绿水环抱之中。山上树木参天，古刹红墙掩映其间，千百年来，文人结庐，道人凿室，佛家修寺，游人如织，有西塔、石刻弥勒、四明楼、常安明读书台、魏了翁祠、“临邛道士墓”等景点。其“书台桂影”、“易洞秋风”分别被列入古“临邛八景”。2008年12月，成都市林业和园林管理局批准设立“成都市白鹤山森林公园”。
竹溪湖距城区9公里，国家AA级旅游景区，水域面积600余亩。古名“竹溪沟”，两宋时因文同、陆游、魏了翁、张方等常作“竹溪一日游”而扬名蜀西。原国防部长张爱萍将军于1985年莅临，挥毫题写“竹溪湖”三字，镌刻在水库大坝左侧石碑上。主要有十里竹溪、广场彩虹、大坝飞玉、古寺千佛、飞来仙岛、松楼听涛、玉掌翠湖、鳌口荷红八大景点，湖心岛上有全国重点文物保护单位唐代花置寺摩崖造像。湖域状若手掌，绿岛点缀其间，青山爽朗，绿水清净，日里披满阳光，夜里缀满星辰。湖面青波荡漾、游艇赛逐，岸边鸟鸣蝶舞，白鹤戏水，游山玩水，其乐无穷。
九里泮位于城区西郊4公里，近百米宽的河道蜿蜒十里，是天台山旅游环线上的绝佳的水景观，河水清澈明净，水色如兰；两岸竹树婆娑、岗峦拥翠；山上树木葱茏苍翠，宛若绿色长廊。山水间薄雾低飘、水鸟扑腾，沿河俯仰感觉莽野空寂，天光、山色、茂林、游船倒映水中，恰似浏览中国古代的“苍山野水”图卷。
