昭化古城，一座中国建制的活化石之城。古城至今已有2300多年历史，是名符其实的“巴蜀第一县”。同时，昭化古城由奴隶制时期的苴侯国都邑到秦汉、三国时蜀汉的重要郡县，到唐、宋、元、明、清川蜀古驿道上的重要郡县，再到民国，新中国的昭化县，1953年至今改为昭化镇，在同一地方完整经历了中国地方政权不断的建置历史，全国甚为罕见。
古城建筑群布局合理，现存的四条大街，五条小巷均用当地青砂石板按三横两纵、中间高两侧低的瓦背风格随坡就势而成，且街巷之间“丁”字相连，具有“道路交错相通，城门不相对”的军事防御特色。大街小巷均有着良好空间格局和亲切宜人的尺度。古街两侧保留着完整的明清建筑多为穿逗木结构、小青瓦、古朴的川北风味民居。
昭化古城景区不仅以历史文物丰富而著称，而且以古城景区风景奇特秀丽而著称。白龙江、嘉陵江在此交汇，形成了一个直径约为5公里，面积为20平方公里的天然山水太极图，古城位于山水太极阳眼之处，有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉。牛头山，云台山，悬崖绝壁，刀削斧劈，犹如一擎天石拄，耸立于天地之间。
建于明代，井水甘甜可口，是古城内现存完整古井之一，为祈井水丰满，井壁井底皆为八卦状，故称“八卦井”。井边大小深浅不同的石坑是古时人们放置铜钱经年累月而形成的。
现有一中厅，俗称“名伦堂”，是将当时昭化境内考取功名的人的名字记载于横梁之上，以表彰其功绩，现简称为“名堂”，这就是名堂一词的由来。
为清代陕西商人在此修建而成，硬山式瓦屋面，青瓦坐脊，重檐。从外到内共四层，分为前厅、天井、中厅和正厅，前厅后面为长方形天井，两侧分别有厢房四间，上有阁楼木地板。过天井至中厅无正门，为砖墙及椭圆形木门罩，门开在两侧，为椭圆形门框，供人出入。中厅俗称“旱船天井”，左侧现存有清光绪年间石质鱼缸一个。正厅大门现已被毁，门枋上原有“养心斋”三个大字，两侧为平房两间，平房上有阁楼。
修建于明末清初，为三进院落，依山就势而成，地势逐层抬高，有步步登高之意。它原是昭化城内四大旺族之一王家的祖业，主要用于经商和酿造业。
是三国蜀汉名将关羽义子关索的妻子鲍三娘之墓，位于距昭化古城北5公里处白龙江畔的曲回坝，为一穹型土冢。墓高2.3丈（约8米），周围76米。据传明代墓前有一石碑，上部脱落，唯存“关夫人鲍三娘”字样。
昭化古城距广元仅30余公里，如果走高速公路，在昭化镇下路沿宽广的水泥路前行6公里就到了，如果走老川陕路，在宝轮镇改道约10公里就可到达昭化古城。
昭化古城，千年的古文明蕴育了大量的民风民俗文化，拥有川主庙会、城隍会、娘娘会、舞狮、牛牛灯、采莲船、走高脚、吹唢呐、哭嫁等传统节日、传统风俗近20种；源于本地广为流传的“张飞挑灯夜战马超”、何易于“腰笏挽纤”、唐明皇摆宴坝摆宴、姜维兵困牛头山等传说故事30余个。拥有《娘送子》、《嫁歌》等两百余首昭化名歌，在民间广为流传。特别是昭化《提阳戏》被誉为古戏剧活化石。该戏是一种以酬神、许愿为主的傩祭活动，它是一种富有宗教性和地方性特色的综合艺术，长期植根于民间，深受当地百姓的喜爱。它分为《天戏》和《地戏》两部分。《天戏》是用提线木偶来表演上天的三十二神为主，《地戏》则由人化妆扮相，戴上木制面具来演出，表演的剧目大多是传统神话之类，诸如《孙悟空大闹天空》、《七仙女下凡》、《孟姜女哭长城》等，多少年来吸引了众多的游客及观众前来欣赏及旅游。
