荆棘满途的曼联路
博比·查尔顿是世界公认的英格兰足坛第一号明星，曼联历史最伟大的球员之一，是曼联的象征。他出生于1937年10月11日，查尔顿出生于英格兰诺森伯兰地区阿欣顿城的一个贫寒的足球世家。他的父亲和叔叔都是当地知名的足球运动员，他的哥哥也是一个很优秀的少年足球队员，在 这样的家庭里，查尔顿从小受到良好的足球熏陶。他们省吃俭用极力要把博比·查尔顿和他的哥哥杰克·查尔顿培养成优秀的足球队员。杰克捷足先登，在当地很有声望。博比也不甘示弱，他踢左前锋位置，很快就以速度快而著称，成为各俱乐部争夺的目标，他的叔叔杰克·米尔本建议他和纽卡斯尔联足球俱乐部签订合同，但查尔顿自有主张，和另一更强的队——曼彻斯特联队签订了他的第一个职业合同，那时他年仅17岁。他必须等待一年才能达到英国当时的规定，去参加甲级联赛的正式比赛。
查尔顿9岁时他进入阿欣顿俱乐部少年队，12岁成为曼彻斯特俱乐部少年队中一员，15岁被选入英国学生足球队。17岁时，查尔顿签下了第一个职业合同，正式成为曼联队的职业球员。
查尔顿的足球生涯富有传奇色彩。1956、1957年帮助曼联队两次夺得英格兰联赛冠军。1958年，曼联队人才济济，一批像查尔顿这样才华横溢的球星云集曼联。经过磨合，全队技术日渐成熟，成了欧洲优秀的俱乐部之一。但不幸的事情发生了。2月6日，曼联队参加完冠军杯赛半决赛与南斯拉夫贝尔格莱德红星足球俱乐部的一场比赛后，乘飞机回国。飞机在西德慕尼黑机场加完油起飞时发生爆炸，队内球员平均年龄只有22岁，而且绝大部份球员都是由球会的青年训练所培养出来的优秀球员，机上44名乘客及机组人员当中23人罹难，罹难者包括8名曼联球员及3名职员，8名记者丧生。
仅20岁的查尔顿和另外一位队员比尔·福克斯以及教练马特·巴斯比幸免遇难。他们是飞机爆炸时被热浪飞出机体外面的。这次飞来横祸给年仅20岁的查尔顿留下了永难抚平的心理创伤。他常常从恶梦中醒来，全身大汗淋漓。短短几周的时间他的头发几乎全脱光了，成了一个少年老成的模样。
但查尔顿没有被这起恐怖事件所吓倒 ，博比·查尔顿终于站起来了。他摆脱了恐怖和痛苦的威胁，重新振作精神，继续他的足球生涯。一天，三个幸存者聚在一起，到死者墓前庄严宣誓，要化悲痛为力量，重建一个强大的曼彻斯特联队，完成死者的未完事业，用辉煌战绩悼念死者的英灵。
空难事件后，英国各大俱乐部都齐力声援，纷纷表示愿意借队员帮助该队另起炉灶。马特·巴斯比以博比·查尔顿为基石，重整旗鼓，任命查尔顿为队长，负责全队的进攻。在人们的欢呼声中，这个浑身打满“补丁”，临时凑合起来的联队继续参加欧洲冠军杯赛，在半决赛中先以2∶1胜意大利米兰队；但后来由于查尔顿忙于参加英格兰队集训，为当年夏季在瑞典举行的世界杯足球大赛做准备，在客场比赛时，他未能随该队前往，结果曼彻斯特联队以0∶4败北，失掉了进入决赛的资格，使夺冠的夙愿未能实现。
1965年，曼联队又一次夺取联赛冠军，但在冠军杯半决赛中负于贝尔格莱德游击足球俱乐部。1968年曼联队再夺联赛冠军，查尔顿终于如愿以偿，夺取了欧洲冠军杯。新生的曼彻斯特联队终于完成了死者的遗愿，最后登上了欧洲冠军的宝座。博比再次哭了，久久不肯离去。他和巴斯比教练长时间地紧紧拥抱，使在场的观众也激动地流下了热泪，经过10年的艰苦努力，他们实现了自己的誓言，了却了一桩心愿，可以手捧金杯去宽慰那些死去的朋友了。后来他本人又于1967年和1968年两次被评为欧洲第二最佳队员，荣获银球奖。
球员时期
查尔顿在曼联生涯里的的杰作：1968年的第十四届欧洲冠军杯赛。他率领全队迎战拥有尤西比奥等著名球星的葡萄牙本菲卡队。开场哨声一响，查尔顿就先声夺人，利用头球攻破对方大门。很快本菲卡队的格拉卡也回敬一球。此后双方再也没能破门，只好进行加时赛。加时赛中查尔顿率先攻入一球，本菲卡队只好拼死一搏，倾城而出。查尔顿指挥全队密集防守，挡住了对方的强攻。同时，曼联队乘对方急于进攻疏于防守的状况，再下两城，以4∶1战胜了本菲卡队，夺得冠军杯。 在温布利体育场，博比·查尔顿再次像孩子般地哭了。这是他在20年足球生涯中第二次这样激动地流下热泪。曼彻斯特联队以4∶1战胜了本菲卡队。
他是曼联历史上出场次数和进球数最多的球员，诸多大小统计里，NO.1大多都是他，他职业生涯里代表曼联上场次数754次，进247球，而联赛里高达604（包括两次替补出事场）的出场次数就算是今天的球员也汗颜。1973年4月28日，他最后一次代表曼联是做客斯坦福桥球场与切尔西队对垒。
为了表彰查尔顿的杰出战绩，1972年9月18日，曼联为他举办了奖励赛（testtimonial match），对手是凯尔特人队，这场比赛吸引了60538名观众，打破了当时奖励赛观众人数的最高记录。
挂靴后，查尔顿于1973年5月出任普雷斯顿足球俱乐部主帅，在率领普雷斯顿打了38场联赛后，查尔顿1975年8月24日辞去主帅职位。1976年，他在爱尔兰共和国沃德福德队踢了一段时间，之后他进入了维根队（Wigan Athletic）（主场设在斯普林菲尔德公园球场）。在1982—1983年间，他为曼联负责了一段时间的球员事务。从1984年6月至今，查尔顿一直担任曼联俱乐部董事。
1969年他被授予英帝国勋章（O.B.E），之后获得高级英帝国爵士（C.B.E）称号。1994年6月他又被授予爵士爵位。作为曼联和英格兰队的队长，博比·查尔顿已经成了德高望重的英国足球大使。
英格兰国家队之路
查尔顿很小就开始代表国家队出赛，他8次代表英国足球联盟，代表学生队、青年队和23岁以下队参赛，而他代表国家队在106场比赛中出场创造了当时的记录。
1958年4月19日，查尔顿入选英格兰队并上演第一场国际比赛。在世界杯赛中，查尔顿一直在候补席上未能出场，虽然报界对教练不起用查尔顿极为不满，但他仍然不能获得一次表演机会。主教练沃尔特·温特伯特姆（Walter Winterbottom）后来对报界解释，说他很后悔选择了查尔顿，因为他相信这名球员依然受到慕尼黑空难痛苦的折磨。1962年他第二次代表英格兰参加世界杯赛，这次他是主力队员。在复赛中，它被后来荣获本届世界冠军的巴西队淘汰，使刚要显露才华的查尔顿失去了表演机会。尽管如此，他在英格兰仍确立了球星的位置，被视为不可替代的希望之苗。
1966年第八届世界杯足球赛在英国举行。查尔顿是全队的核心。他们凭借天时、地利与人和，一路顺风地进入了半决赛。紧接着以2∶1战胜了夺冠呼声很高的葡萄牙队，进入决赛，迎战西德队。7月30日，在伦敦的温布利体育场举行的决赛上，9万多名观众到场，为英德双方加油。经历过生死考验的博比·查尔顿头脑冷静，组织出色，不断地带领全队向西德队的大门发起攻击。在他的组织下，全队攻防协调有序，致使西德队的贝肯鲍尔技术发挥失常。比赛当中，查尔顿不惜牺牲自己去吸引对方更多的防守队员，为同伴创造进攻的有利位置和得分机会。这场比赛堪称英格兰足球史上的经典，他们表现出了极高的水准。赫斯特一人攻进3球，皮特斯攻进1球，英格兰队以4∶2战胜了西德队，首次捧起了雷米特杯。这是博比一生中最重要的时刻，他和他的哥哥杰克都成了世界冠军队的成员。兄弟俩一起登上了足球荣誉的最高顶峰。一向沉静和不动感情的博比此时此刻再也抑制不住内心的激动，他第一次像小孩子那样哭了……年底他被评为欧洲头号最佳队员，居葡萄牙队的尤西比奥和联邦德国队的贝肯鲍尔之前，成为欧洲足坛最显赫的人物。
1970年，查尔顿第四次参加世界杯大赛，虽然英格兰队表现不佳，但查尔顿个人受到球迷们的赞赏，又一次入选世界杯最佳阵容。在国家队，查尔顿出赛106场，进球49个，是迄今为止英格兰队进球最多的队员。
查尔顿为曼联队出赛750多场，进球247个。1966年被评为欧洲足球先生，获金球奖。查尔顿不仅重振了曼联队，而且使英格兰足球大放异彩。
足球绅士
博比·查尔顿获得过杯赛、联赛桂冠，称霸英格兰；又获欧洲冠军杯赛冠军，威震欧洲大陆；最后获世界杯赛冠军，勇贯世界足坛。他踢过中锋、内锋，能胜任多种位置，不论在曼彻斯特联队，还是在英格兰队都是全队的灵魂。他在场上非常活跃，活动范围大，经常出其不意地出现在各个角落。他个子虽然高大，但却灵活、聪敏、快速，具有真正优秀队员才有的那种冷静和沉着。他技术熟练、全面，传球准确、及时，中、远距离射门能力尤佳，头球威胁大，攻守全面，属于现代足球的典型人物。他和传统的英格兰力量型的队员截然不同，他不是一个粗壮、结实的队员，而是一名纤细、消瘦、但很灵敏的速度型、技术型队员。在个人修养方面，他也别具一格，这使他赢得了人们普遍的尊敬，在足坛享有很高的声望。毫不夸张地说，他从来就不发脾气，尽管在足球顶峰达15年之久，但一直保持着一种平易近人、谦虚的美德。他在赛场上作风和道德极好，即使被人踢倒也不计较，他的“报复”手段是踢进对方大门更多的球。查尔顿是一个真正的足球先生和一个出色的英国足球使者，这和人们印象中的英格兰队员的粗野形象形成极为鲜明的对照，无怪乎有人称他是“足球绅士”。
查尔顿是一个忠心不二的球员，他一生只在曼联队踢球。他的这种赤情赢得了球迷们的爱戴与敬仰。后来意大利的弗朗哥·巴雷西以他为榜样，全身心地为AC米兰队效力。身高1.75米的查尔顿是英国足球的骄傲。他总是全队的核心与灵魂，既能胜任前锋，充当进攻的尖刀，又能踢前卫的位置，组织防守与进攻；技术全面，传球准确及时，头球厉害，中远距离射门威力很大。
1973年，36岁的查尔顿光荣退役。他为曼联队赢得的荣誉不胜枚举，几乎囊括了所有的重要奖项。1958～1970年他为英格兰国家队参赛106场，进球49个，并4次参加世界杯赛。他在场上比赛就像一个真正的英国绅士，不摆大腕的架子，不急不躁，尊重裁判尊重对手，极少与对手发生争执。他从来不埋怨队友，在队友进球后他高兴，队友失误后他会示以安慰。和他同场踢球是一种快乐。退役后查尔顿专门从事青少年足球运动员的培养工作。1981年创立了"博比·查尔顿足球学校"，并在国外建立分校。
1994年为表彰他为英国足球发展所做出的巨大贡献，英女王伊丽莎白二世授予他查尔顿爵士称号。1999年5月12日，查尔顿被国际体育记者协会评为"本世纪最佳运动员"。同年他为国际足球历史及统计协会评选为"世纪十大足球运动员"。
查尔顿是可敬的。这不仅是因为他在绿茵场上的风度和气质，不仅是因为他对俱乐部的忠诚 不二，更主要的是因为他在大难后所表现出来的那种重振雄风的决心和行动，这是他留给后人的最大财富。
博比·查尔顿使曼彻斯特联队死而复生，使英格兰足球恢复了往昔的尊严，他的功绩永远留芳千古，被后人广为传颂。他的离队给曼彻斯特联队和英格兰队留下了一个很大的空白，在此后一段时间内两队很难再找到像他那样的杰出人才。
足球是一种进取的游戏，最谙此道的莫过于查尔顿。就像他的朋友、也是他的恩师巴斯比爵士说的：“再也找不到有这么出色的足球工作者了，无论是做人还是作为球员，他都已经最可能的接近完美了。”
