南岳山，原名天柱山，亦名霍山，又称衡山、小南岳。整个风景区内，峰峦起伏，青山如黛，幽谷叠翠，古刹清幽，陡壁跌落，茂林修竹，果香四溢，鸟语花香，悬崖泻玉，潭幽湖碧，风清雾润，向人们充分展示了她的秀美丰姿，引无数游客为之倾倒。登临南岳山巅则有超凡脱俗，如入仙境之感。远眺四周，南面山峦叠翠、群峰茫茫，如浩瀚烟云，朱家寨、狮子山、桃花寨等近在眼前；北面极目楚天，古城新城尽收眼底，一弯得水犹如白练向远方飘去，田畴似画，塘库如镜；东面指封山独立一面，复览山蹲踞如兽；西面竹海涛涛、松岭榜悬，极富诗意；传为十八罗汉拜南岳的十八罗汉山一字排开于东北西北两侧，列峙拱卫，别具特色。其如诗如画的秀丽风光，真是美不胜收。
步入风景区，沿宽敞清洁的柏油路缓缓而上，在不足两公里的沿途中就有花园式的南岳山庄、神奇的九桠古枫、庄严肃穆的烈士陵园、如诗如画的珍珠湖、古朴典雅的天王殿等景点供游客观赏。
市内可乘坐出租车前往景区。
南岳山及其景区属北亚热带温暖季风气候区，地处中纬度、大别山北麓，是亚热带向暖温带过渡的黄金地带。气候温暖湿润，雨水充沛，四季分明。
南岳山的动物有穿山甲、麝獐、黄羊、小灵猫、獾、野兔、松鼠、青蛇、白鹭、野鸡、画眉、山雀等数十种。
南岳山植物共有68科600余种，有国家一级保护树种水杉，国家二级保护树种连香树、银鹊树、香果树、鹅掌楸、银杏、小勾儿茶等，国家三级保护树种香榧、厚朴、都枝杜鹃、醉翁榆等，“珍、稀、危”树种的天女花、紫楠、青栲、红茴香等也有少量分布，其他较为普遍的是青檀、黄檀、松树、竹子、栗树、榆树、四季青、油茶等数十种，森林覆盖率达95%；果树有樱桃、山桃、野葡萄、核桃、猕猴桃、山楂、栗子、杏子、梅子等十几种；花卉有兰花、杜鹃、紫薇、紫荆、梅花、桂花等数十种；药材有断血流、石蚕、夏枯草、蛇床子、金银花、铁观音、海金沙、石韦、天南星、柴胡、丹参、黄精、玉竹、细辛等百余种。
