山名由来
据说，古代的牯牛降山中生活着一只名叫雀的怪鸟。《山海经》说这种鸟"状如鸡而白首，鼠足而虎爪"，以各种飞禽走兽为食，连人也敢吃。弄得方圆几百里的山中，鸟兽绝迹，不见人烟。话说春秋时期的老子为了传授教义，他辞官归隐，云游四方，到各地传经授道。一日，他骑着青牛，路过牯牛降山中。行了半天，天上不见飞鸟，地上不见野兽，水中不见一个活物，甚感奇怪。当他跨下坐骑，准备打尖休息时，忽然一声怪叫，狂风呼啸，一只巨大的怪鸟从天而降，直向他和青牛扑来。正在吃草的青牛，对天一声长哞，瞪圆双眼，张开四蹄，腾飞而起，用双角向怪鸟顶去。这雀平日见啥吃啥，骄横惯了，哪把这只牛放在眼里，不防这只青牛有此神力，一不小心，被牛角顶折了翅膀，怪叫一声跌落在一道山梁上。青牛见状，纵身跃上山梁，将怪鸟紧紧压在身下，让他永世不得翻身。时间一长，青牛化作了巨石，怪鸟的尸骨烂成了泥土，羽毛变成了许多奇形怪状的松树。为了纪念这头大青牛，人们便把这座山起名叫做"牯牛降"。
地理位置
牯牛降坐落在石台、祁门两县交界处，核心区面积逾10万亩。牯牛降古称“西黄山”，是黄山山脉向西延伸的主体，以雄、奇、险、秀著称，山岳风光秀美绮丽。境内有36大峰、72小峰，36大岔、72小岔。《江南通志》记载，黄山有三十六垣（yuan，颓垣断壁），与歙之黄山相峙，其最高者古牛岗可望匡庐。可见，牯牛降在古代就与黄山齐名，最高峰“牯牛大岗”，海拔1727.6米，似牯牛顶天而立。与著名的黄山（1873）、清凉峰（1787）同为皖南三座高峰，自西向东，屹立在安徽南部。
地质特点
牯牛降约在8.5亿年前的雪峰造山运动中，使其主体抬起，结束海侵历史，在距今约2亿年逐步形成的中生代印支运动中，使牯牛降的北部也抬起，与其主体融为一体，并有花岗闪长岩体侵入。后又经燕山运动、喜马拉雅山运动，成为皖南又一座壮丽的大山。
气候特征
牯牛降亚热带湿润气候特征明显，森林内气温适中，阳光柔和，负离子含量高达2500/cm3以上，有“天然氧吧”之称。进入景区，使人特别神清气爽。常见树种有：枫香、马尾松、山苍子、望春花、香樟、甜槠、青冈等，林中弥漫着树木散发出的健康物质，是健身、教育、科研、旅游的最佳场所，被列为“中国青少年科学考察探险基地”。
主要景点
牯牛降风景区国家4A级景区牯牛降，共分为五大景区：主峰景区、龙门景区、奇峰景区、双河口景区和观音堂景区。其中前四个皆位于石台县境内，观音堂景区位于祁门县境内。
牯牛降既是我国著名的综合自然保护区，也是一处山岳型旅游风景区。这里青山绿水相依，生态环境极为优美，自然风光集雄、奇、幽、秀于一身。而且，这里人杰地灵，有着浓厚的文化底蕴和光荣的革命传统。有明末复社领袖、文学家、爱国诗人吴应箕的遗迹、古雪山民钓石，以及折射着中国大半个世纪历史风云的标语墙等等。
牯牛峰
牯牛降主峰的牯牛大岗，位于石台县大演乡新农村严家组辖内，黄海海拔1727.6米，相对高差达1694米，为安徽省南部第三大高峰。目前尚未开发开放。有“绿色的自然博物馆”、“未开拓的黄山”之称。自主峰之上，面向东南，具体景点的分布情况，由远及近大抵是：巨大的睡佛以山为榻，面向西南，斜仰于众峰之上；接着是构成牯牛降大景观的一组景点：犁充、犁箭、犁尾、牛头，游人脚下的牛脊背——牯牛降主峰。在这头巨牛的腹脊之间，由西南向东北依次凤凰松，鹦鹉石，“飞来石”，迎宾神龟，大头鼋，太白金星等等。东南侧正面的大峡谷中，巨大的“排刀锋”拔地而起，主峰北侧从上至下依次分布的景观是：高山草甸，黄山松纯种树，原始森林，阔叶针叶混交林，以及各种珍禽异兽，
石台奇峰
又称灵山景区。实际目前尚未开发开放。其由西库、中库、东库、高山田园风光、银杏林、观孝寺、七井泉等景点所组成。所谓 “库”，在当地村民的语言习惯中，实指“坳”或“山谷”，之所以动用了一个“库”字，主要显示了这三个大山谷的神秘性。关于奇峰村的来历，在当地及周边的一个相当大的地区内有一个神话传说：在外婆家做客的外孙因误食龙蛋幻化成龙。虽然成龙，但孝心不改，坚持要帮助外婆“砍柴”，烧菜做饭。很显然，这个龙外孙“砍”柴不会用刀子的，而是用尾巴“绞”。这一绞，柴火——满山满垅的树是成片成片的连根绞起来了，但山也被绞塌了半边。这就是一山耸峙的牯牛降的山腰为何出现了这么大一块大平原的来历。半边山峰不“翼”而飞，不能不叫人感到惊奇，一传十，十传百，“奇峰”村就这样被叫开了。奇峰还有一个别名，叫“灵山”。因旧时山上曾有“观孝寺”有求必应，很灵验，故而得名“灵山”。观孝寺建于何年，尚未考据清楚，问及当地居民，也只能笼统地回答是：“先有观孝寺，后有池州府”。按照这种说法推断，“观孝寺”至少建于宋代以前。灵山寺的建筑面积约有200多平方米，遗址尚存，部分砖石仍在。
石台双河口
又称双龙谷景区，已于2012年国庆期间试开放。进入双龙谷景区的道路，沿着石板步道，依次走过长涧口、椅子圈、双河口等地，双龙谷不仅自然景观优美，人文历史也非常厚重，这里曾经是晚明抗清英雄吴应箕的复营，亦即抗击清军南下的大后方，秀美的山水景观，浓厚的文化底蕴。双龙谷景区保留了自然真实面貌的山野，没有一丝人为的迹象。
石台龙门
又称龙门峡景区。是整个牯牛降最早开发的景区。主要景点有：严家古村、龙门潭、四叠飞瀑、鸳鸯潭和情人谷等。“严家村”居住着东汉著名隐士严子陵的后裔，典型的徽州民居古建筑保存完好。村中有老磨房、古祠堂和写着红军北上抗日直至大跃进、文化大革命等各个时期标语的“标语墙”，自然人文景观俱佳；“情人谷”环境优美，是情侣眷属的好去处；“四叠飞瀑”象一匹硕大的四叠白练直挂崖壁，如雪似玉，曲折回环，似从天来；“龙门潭”潭水青碧，峡谷幽深，怪石遍布，古木如盖，有百丈岩、滚石滩、栖贤洞、隐月池、南国小长城等景点。
祁门观音堂
主要景点有仙女潭、黄龙潭、大演坑、小演坑、仙人聚会等，主要山峰有大历山、骆驼峰、雪花尖、小历山，风景集“雄、险、奇、幽“于一身。森林覆盖率高达98%，空气中负氧离子含量高达25000个每立方厘米以上，故又有“天然氧吧”之称，景区内新建竹木别墅、红茶坊、徽州艺馆、浏览站栈道等旅游基础设施。观音堂景区得到妥善的开发，建起了完善的旅游设施，观音堂风景区历史文化悠久，是“戏曲鼻祖”、“戏曲活化石”傩戏和目连戏的发祥地，也是徽剧、黄梅戏的盛行地之一。牯牛降观音堂风景区的地质文化，也是其文化的一个重要内涵，无论就科学考察、科普教育、旅游观光，都是不可缺少的一个重要组成部分。这里同时也是新安医学的发源地，是御医的始发地，据历史考证，在祁门县境内，明、清两代，共有19位御医，犹以新安医学奠基人汪机为代表，因而祁门县被誉为中国御医第一县。他们的行业规范、思想素质、道德品质所形成的御医文化，对后世产生了极其深远的影响。
龙门潭
龙门潭。两山对峙，可望而不可及，其形如门，相传是牯牛降里的龙王出入之所，所以称“龙门”。龙门高88米，宽20多米，两山夹峙的峡谷就叫龙门峡，纵深100多米。脚下流淌的水便是龙门潭，河谷中巨石翻滚蜿蜒千米，又被称为滚石滩，游客穿行巨石之间，可以走近细看形态各异的石头和奔流于巨石丛中的清泉。其中有三块隔河相望的巨石，当地人叫“三隐笑谈石”。古代有不少读书人看不惯人间冷暖和江湖的险恶，不愿随波逐流，于是寄情山水。其中就有三位隐士经常分坐在这三块巨石之上，“笑谈古今事”，这石头也就因此得名。
四叠飞瀑
四叠瀑布的水来自主峰和奇峰，水流终年不断。根据池州市和石台县环境监测站的检测，牯牛降风景区13个测点负氧离子浓度在26900—220000个/ cm3，景区平均值为71438个/ cm3，其中鸳鸯潭景点瞬间最大浓度达到31.01万个/ cm3，是负氧离子最高等级标准值的147倍，景区负氧离子等级6级，空气质量一级。
九龙池
位于祁门县安凌镇倪村以南，有祈雨台、学堂基、中华石、坐禅大佛、卧狮、试剑石、三叠瀑布、龙女瑶池、曾国藩校军坦等景点。
情人谷
情人谷中有情人床、殉情崖，之所以叫情人谷，是因为此处曾演绎过一幕爱情悲剧。很久以前，严家村里住的大都是严、唐两姓，严家事书香门第、官宦世家，而唐家一直以务农为生，严家定出一条族规，禁止和唐家通婚。偏有严家的姑娘和唐家的普通小伙因两情相悦而私定终身，不顾严家人的多番阻拦，躲进了情人谷，想在深谷里长相厮守。严家派人追进了山谷，要捉他们到祠堂严惩。小伙子为心爱的人的幸福着想，从崖顶跳了下来。不料，姑娘也是一个重情之人，爱人已去，不愿独留，也从小伙子跳崖之处纵身跃下，以身殉情。不过如今居住在这里的严、唐两家早已结好。
水碓房和农具屋
这是一个迷你型的中国原始农耕社会的农事展览馆。这儿有纺棉纱用的纺车，耕田用的犁、耙、耖，灌溉用的水车（分手车和脚车）。脱稻谷用的斛桶，加工农产品的水碓和石磨，还有去除谷中杂物的手摇风车。门上还有一副对联“国以农为本，民以食为天”，它是元世祖勿必烈提出的治国方略。
严氏宗祠
严氏宗祠位于严家村，建于清朝光绪二十四年（1898年），距今已有100多年的历史了。祠堂里有块匾，叫“富春堂”。严家村人是东汉时著名隐士严光的后裔。严光，字子陵，浙江余姚人，年少时聪颖。享有盛名，曾与光武帝刘秀一同游学。刘秀即位后，严子陵为避嫌，隐居在浙江桐庐的富春山，垂钓于富春江（后来成为中国四大钓台之一的“严子陵钓台”）。光武帝得悉后，多次派人寻访，请他入朝为官，都被他拒绝了。最后光武帝亲自登门拜访，并带回皇宫同眠一榻。但严子陵始终拒不做官。所以严氏后裔把严氏宗祠称作“富春堂”，以示对先祖的怀念。祠堂里挂着许多严氏家族历代名人画像及其生平简介。
风水林
风水林位于严家村口的一片苍天古树。因为是风水林，很久以来，严家村人是不允许随意砍伐这里的树木，否则会受到族规的严惩，因此风水林至今保存完好。这里的树种很多，主要是樟树和银杏树。
剡溪河
剡溪河是秋浦河的一支支流，它是明末复社领袖文学家、民族英雄，历史剧《桃花扇》主角之一，名叫吴应箕的人命名的。吴应箕，字次尾，石台县大演乡高田人。他不愿做官，继东林党之后组建复社，继续和南明王朝魏忠贤、阮大铖等奸党作斗争。清兵入关后，回乡招募人员组成义勇军在牯牛降地区坚持反清复明的斗争，后来被清军捕获，杀害于贵池石灰冲。他的英勇事迹仍在此处久传不衰。
仙女潭
仙女潭，人们俗名之为仙女洗澡盆，位于观音堂不远处的另一幽谷中，传说天上的七仙女常在此沐浴。爬过丈余高的石壁，豁然可见一个呈椭圆形的大石潭。潭的上方峭壁嶙峋，峥嵘奇特的山石呈穹隆状半罩于潭水之上，石缝间一股清泉飞泻而下；另一巨石从山腰逶迤而下，上部突起在悬崖之外。
红军标语墙
在新民主主义革命时期，红军在这里设过兵工厂，如今离村口不远的金竹洞内还能找到锻打兵器的铁渣、铁片。抗日战争爆发后，北上抗日先遣队在此驻扎过，播下了革命的火种，先后有数十人参加了各种抗日组织，掩护、帮助抗日部队。共十来户人家、人口不足百人的小村，竟有7人解放后被国家民政部追认为烈士。村民陈满平家的老屋墙上留有红军时期的标语墙，上面写着“打倒国民匪党消灭保甲制度”，落款是“红军政宣”；“红军北上抗日先遣队,是你们度过年关困难的救星”，落款是“红军北上抗日先遣队宣”。尚健在的曾是当地农民团团长严金生烈士的儿子严守仲当时亲眼目睹标语的制作过程，原来这两条标语不是用墨汁写的，而是用从河里捡来的黑色石头放在地上锤碎、捣细，然后 木桶中搅和，再用箬壳叶扎成的简易毛笔写成的。
此外这里人家的春联书写的多是缅怀先烈等内容，如“英雄门第三春景、军属人家一品红”、“农民会址现完好、红军足迹遍山区”、“世界和平人人喜、全家和睦万事兴”，这些春联从解放后以来一直是一代一代往下留传。严家古村属于牯牛降旅游景点一组成部分，“英雄村”的发现为其秀丽古朴的自然风光又增添了一份红色遗韵。
交通信息
内部交通：
在黄山新汽车站乘屯溪至祁门的班车，发车时间为6:30-17:30，每15 分钟发一班，票价16元/ 人；抵达祁门县城后，转乘三轮车去西站（牯牛降上车点），乘直达牯牛降景区的班车，或找当地司机包车前往。
合肥到石台牯牛降自驾路线：合肥出发—合宁高速(3.2公里)—合铜黄高速(143公里)—下安庆出口，芜大高速(57.9公里)—殷家汇高速路口下，走318国道左转，驶入殷汇镇 —在1路口向右转，朝221省道行进—稍向左转，继续沿221省道前行(驶向石台方向)—石台县城，在人民路向右转—在221省道向左转，继续前行，上025县道，向左转，行驶6.7公里——到达石台牯牛降。
绕行路线： 国庆期间，高速免费通行，最新到达景区绕行线路避免走弯路。安庆方向至牯牛降景区：可提前由S42黄祁高速闪里收费站下高速，改由S326省道，经S221省道前往。
外部交通：
合肥至牯牛降
1、汽车：合肥到石台共8班汽车，票价90元左右，合肥旅游汽车站和合肥汽车客运南站都有前往石台的汽车。
2、火车：从合肥乘坐合福高铁、普通火车到达铜陵站后，再换乘当地交通工具可到石台。
3、自驾：合肥—合宁高速—合安高速/安庆/武汉—合界高速—安庆/怀宁— 芜湖/大渡口—芜大高速—石台/牯牛降风景区/殷家汇/牛头山—318国道—221省道 —人民路—曙光路—石台。
南京至牯牛降
南京可以直接乘火车到祁门站下车，出火车站不远就到汽车站坐班车到牯牛降景区。
南京—宁马高速——沿江高速(池州方向)——殷汇出口下高速，沿S221省道行驶约40公里至石台县城，再由石台县城到大演乡新农村便直接到达石台牯牛降风景区。
上海至牯牛降
上海—沪杭高速—杭州绕城高速(临安昌化方向)—杭徽高速（黄山方向）—黄浮高速--—祁门牯牛降风景区
GPS导航请在目的地输入"牯牛降风景区"，注意区分石台还是祁门。石台牯牛降位于池州市石台县大演乡境内。
