元阳哈尼梯田主要有3大景区：坝达景区包括箐口、全福庄、麻栗寨、主鲁等连片1.4万多亩的梯田，老虎嘴景区包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000亩梯田，多依树景区包括多依树、爱春、大瓦遮等连片上万亩梯田。如此众多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆盖下，构成了神奇壮丽的景观。
元阳梯田分布较广，除了上述三大景区以外，还有大坪乡小坪子梯田，逢春岭乡尼枯浦梯田、老曹寨梯田、大鱼塘梯田，小新街乡石碑寨梯田、大拉卡梯田，嘎娘乡大伍寨梯田、苦鲁寨梯田，上新城乡下新城梯田、瓦灰城梯田，沙拉托乡坡头梯田，马街乡瑶寨梯田，等等，都是几千近万亩的梯田，形状各异，各具特色，但因路远、交通不便而很少有旅游者涉足。
箐口哈尼族民俗文化生态村集中体现了哈尼梯田文化的共性，即森林、村寨、梯田、河流“四度同构”的特征。村寨的上方，矗立着茂密的森林，提供着水利、用材、薪炭之源，其中以神圣不可侵犯的寨神林为特征。村寨的下方是层层叠叠的上千级梯田，提供着全村人民赖以生存和发展的粮食。村寨由座座古意盎然的蘑菇房组合而成，整个箐口寨子被一层层的梯田所包围。森林、村寨、梯田、还有清清的溪水相互交映，组成了一幅优美的田园山水画。
老虎嘴景区梯田由勐品、硐浦、保山寨、阿勐控的6900多亩梯田组成，从山脚到山顶，梯田之间的海拔高度相差1200多米，所以，秋收季节山脚打谷子了，山头的稻谷才刚刚抽穗。
在元阳，哈尼人民世世代代传唱着这样一首歌：“有好树就有好水，有好水就开得出好田，有好田就养得出好儿孙。”就是这种清醒的生态环境与生活来源关系的认识，经过几代人的精雕细琢，创造了闻名天下的梯田。
整个地势呈现出两山夹一谷，坡度都在70度以上；两面山头是青山流水，绿树村庄。村子下面，就是层层梯田直落河谷。大家再从河谷往上看：一沟一梁的山岭上，布满了或宽或窄、或长或短、或直或曲的错落有致，形态不一的一坡坡梯田，它们从河谷中缓缓向两边山坡舒展升高，一层梯田就像一级台阶，满山梯田就像登高的天梯，直上蓝天。
梯田，是农耕文化的发展和受地理环境条件影响下的产物。中国南方多梯田，但梯田最多的是云南。元阳由于地处哀牢山脉末端，境内山势起伏较大，沟壑纵横。千百年来，山民们不断的开山引水造田，形成了今天气势磅礴的梯田景观。老虎嘴梯田以它布局壮观，气势恢宏，大气磅礴而闻名天下。这片梯田是申报世界文化遗产的核心区之一。整片梯田犹如一朵绽放在深谷里的巨型白花，千姿百态的梯田像条条长龙静卧于花蕊之中。站在“老虎嘴”悬崖上俯视，梯田似海如潮，田棚像海上行舟，点缀其间；仔细观看，谷底梯田，又像骏马奔腾。有的游客说，这群奔腾的骏马是由八匹组成的，也有的游客说更多。据说只要能数清这群马到底有多少匹，就会前程似锦，好运不断，特别灵验。
在这里，随着时间和空间的变化，第一个季节，每一天每一日，每一分每一秒，您都会看到不断变化的景色。有时白雾轻纱，弥漫缭绕，千姿百态的梯田隐现其中，美妙而神奇，如人间仙境；有时它又五光十色，奇彩缤纷，让人眼花缭乱；有时它又像一块块大小形状不一的明镜镶嵌在满山坡上，遍山波光粼粼，就像阳光下一望无际的立体海洋。这里梯田层层，青山座座，白云悠悠，碧水蓝天，山寨错落，人与自然形成了这幅奇妙的景观，有诗人说:“鱼在云中游，云在水中飘”。美国福特基金会中国项目官员麦斯曾经站在老虎嘴发出由衷的感慨：“多么美妙的哈尼梯田文化，真是了不起，千万不要破坏它一点点！”
老虎嘴梯田是元阳梯田景点中，山势最险峻，气势最恢宏，布局最壮观的梯田风景区。被法国媒体誉为1993年世界新发现的七大人文景观之一。1993年3月，法国独立电影制片商杨·拉马因被这片梯田的神奇美景所倾倒与陶醉，带未婚妻来到这里，在田间的田棚里举行了独特的婚礼，并在这里度过了他们的蜜月。杨·拉马一边在这里度蜜月，一边拍摄完成了风光片《山岭的雕塑家》，发行海内外，引起世界级的轰动。
坝达梯田面东靠西，是一个落日景点，也就是说，它的最佳观赏时间是在每天傍晚，夕阳西下、满天红霞的时候，有摄影家称它是夕阳晚照，是观赏日落、哈尼梯田、云海及村寨等风光的著名景点之一。
在元阳看梯田有看“三气”之说，何谓“三气”？“三气”即老虎嘴梯田的“名气”，多依树梯田的“秀气”，坝达梯田的“大气”。到元阳看梯田的游客有一种说法是这样说的：“到了元阳不说梯田大的，一定是没有看过坝达梯田。”站在坝达观景点可以看到包括箐口、全福庄、麻粟寨、主鲁等连片14000多亩的梯田，坝达梯田面积大、壮观、线条美、立体感强，让人不得不赞美哈尼族是真正的大地雕塑家。坝达梯田与其它景区梯田不同的是它地势陡峻，大气磅礴，欲倒不倒，重重叠叠。最小的梯田面积小如簸箕，而最大的一块也不会超过三亩。它从海拨800米的麻栗寨河沿山而上，坡陡田陡，坡缓田缓；山岭相连，交错贯通，一直伸延到2000多米海拨高度, 以梯田的田埂为计算单位，有3500多级，上万亩梯田组合在一起，看上去，简直就是登天的梯子。
坝达景区作为元阳梯田的三大必看景点之一，其一大亮点为被称为“千万颗太阳散落的地方”。早晨，云雾弥漫在梯田和山路上。村寨和树林虚无飘渺，若隐若现，穿行在云雾间，那高天、那流云会让人产生一种汪洋中茫然无依的感觉。云雾把整个世界都笼罩住了，只能看到几十米以外朦朦胧胧的树梢，有人形象地形容为“云在水中漂，鱼在云中游”。几分钟的光景，一阵山风吹过，云雾仿佛被一只神奇的手扯开，壮观的千万层梯田就这样毫无预警地直接跳入眼底，只见太阳映照在梯田里，千万层梯田就仿佛一面面曲折的镜子，折射出一道道初阳的光芒——此时，如果观看点角度适当、时间适合、天公作美，就能看到每一块梯田倒映着一个初阳，千万层梯田就散落着千万颗太阳！神奇壮观。据当地老人讲，能看到这样景致的很少很少，不是每天每年都有，而要在冬春之季梯田打好埂子灌满田水，太阳从麻粟寨方向出山时才有可能看到。是啊，天下凡美好之事均来之不易，虽说坝达能看到千万颗太阳散落梯田，但要守时守点，就像老话说的，机会是给有准备的人嘛。不管怎么说，不看千颗太阳散落只看一颗太阳倒映也是坝达梯田不错的景致。
坝达梯田还有一大景观是“夕阳晚照”，也是在冬春季节，每天傍晚，夕阳西下，染红了天边的云彩，霞光倒影在坝达层层叠叠的万亩梯田中，波光粼粼，霞光万丈，金灿灿，亮闪闪，如同万千明镜在闪耀，暖红的色块在微风吹拂下，恍恍惚惚，天地融为一体，真是天地同辉，日月共存，所以有摄影家说，“如果你是一个驴友，你不到元阳，元阳会替你感到难过；如果你是一个拍友，你不到元阳，上帝也会替你感到难过！”
多依树梯田是一个看日出的景区。最美的时间是旭日东升。清晨，当鲜嫩娇艳的太阳冒出山顶，朝霞烧红了半边天空，漫山梯田就会被朝霞染得金波闪闪，水波荡荡，整座山野就像披上一件五彩斑斓的霓裳，夺目耀眼。
多依树梯田景区包括多依树、爱春、大瓦遮等连片上万亩梯田；数千级梯田从多依树村寨下面一直往幽深的红河谷里延伸，水、山、天和村寨相接相连，被不停涌动、蒸腾的云雾笼为一体，仿佛本来就是一个浑然的世界。如此众多的梯田和村寨掩映在茫茫森林中，在漫漫云海的覆盖下，构成了神奇壮丽的景观。在多依树村，人们就这样与大山相依相伴，和谐相处，因而人人都说这才是真正的天上人间。
在元阳，拍摄梯田的最佳时间分两个黄金时段：日出和日落。当地人常说“日出多依树，日落老虎嘴”。去多依树拍照要起得早。从老县城出发要半小时左右。起早的目的一是怕错过日出，二是为了抢占最佳拍摄位置。在多依树，没有人敢说自己第—个到达，好像无论你起多早，总有人比你抢先一步，早就有支着相机在那儿守候日出的人。
多依树的日出之所以被称为天下最具梦幻色彩的日出，原因是多方面的：梯田的造型只是其中之一，最关键的是这里有金色的云彩、云海；五指山太高，经常被雾气笼罩，而太阳又必须从那里钻出来，立刻就形成了霞光万丈的奇景；日出与梯田亲密接触，观察这一人间奇景在自然环境中所呈现的千姿百态，可谓是美轮美奂，变幻无穷。这，对于城里人来说，天上的霞光不稀奇，倒映在梯田中的彩云才真正摄人魂魄。多依树的日出梯田正是这几种因素结合在一起，成就了它的世界声誉。
多依树的日出梯田，四季看点在于秋冬和春夏相联。当秋收过后，清水入田，在朝晖夕阳照耀下，漫山遍野金光灿灿；白云蓝天倒映在梯田中，光波闪烁。冬天把脚步跨进山来，即是梯田最灿烂的季节，梯田里那色彩的变幻，令人仿佛置身于无边无际的巨大迷宫中，不知起点和终点。春意来临，牛忙耕犁，人忙插秧，绿油油的秧苗覆盖整个梯田，细雨洗涤后的青山绿水，呈现出勃勃生机；当春意未尽夏风吹来时，那奔腾如海的云雾，时隐时现地演幻着远处的哈尼山寨，如诗画、如梦境、如神仙居住的世外桃源。然后又是秋收时节，遍山黄金，稻谷飘香，山野一派丰收的景象。一年四季，反复如此。
元阳以其壮观的梯田，绚丽的民族和民族文化，多彩的民族节日而著称，越来越多的摄影爱好者慕名而来，寻找那美丽而神秘的元阳梯田。
元阳处在北回归线上，但海拔仍有1600多米，所以气候很好，不冷不热，但早晚较凉，中午的阳光很毒，注意防晒。衣物以轻便为主，T-恤，短裤，一年四季都可以穿。还需要备一件外套。
田螺
元阳梯田水流动、清澈，田中泥软而深，是田螺生长的地方，在这样的条件下生长的田螺肉质香甜，味美无比，其含钙质较高，又有较好的药用价值。
炸竹虫
竹虫，又名竹蜂、竹蛆。寄生在竹筒内，以食嫩竹为主，从竹尖逐节往下吃，最后藏于根部筒内，到11月份体肥停食，宜捕，过时则变蛹。竹虫不仅哈尼族喜食，壮族、布依族亦喜食善捕。布依族居住的河谷地带，楠竹茂密，视其竹尖发黄，即可剖开竹茎采取。竹虫经炸后色泽金黄而油亮，酥脆芳香，蛋白质含量高，是佐酒佳肴。
牛干巴
牛干巴制作选用毛色光滑，肥瘦匀称的菜牛宰杀后，取较好的精肉切成条状肉块，抹上盐巴、辣椒、花椒、
八角、草果面和酒腌上一至两天后，穿上竹条或细箭竹上，挂在灶房或火塘上方让火烟熏干备存。食用时用木甑蒸熟或用芭蕉叶包严实后在火塘中的子母灰中捂熟，配以生姜片、蒜、青辣椒在木臼内舂成细肉末食用，吃起来满口异香，味道独特。大开胃口；也可切成薄片油炸食用。
梯田红米
梯田红米来自著名的元阳哈尼梯田，耕种面积和产量并不大，是元阳哈尼族种植了1300年历史的优良品种。元阳哈尼梯田海拔在1400~1800多米，在北回归线附近，泉水泡田，长街宴梯田红米矿物质丰富，富含抗癌的红色素和多种氨基酸，煮粥和做饭都很好，长期食用可以健康长寿，是馈赠家人和朋友的首选。2014年元阳优质红米（心米）正式开始网络销售，游客可直接在淘宝网上购买，品牌名和网店名为 欢心谷舞源味店 。
食蛹类
采集野生可食幼虫加工而食，有大黑蜂蛹、大黄蜂蛹、马蜂蛹、草蜂蛹、白脚蜂蛹、葫芦蜂蛹、土蜂蛹、蜜蜂蛹、树蛹、竹蛹、虾巴蛹等，采集时间为8至11月，采集后水煮食为甜，油炸食为香，以大黑蜂蛹、竹蛹为最佳。味美无比，是宴席上的上等佳肴。
老县城（新街镇）：
1、云梯大酒店（三星级）是当地最好的酒店之一。
2、源华大酒店(红河州店)无星级，条件很好。
县城（南沙镇）：
1、南沙大酒店（三星级）是当地最好的酒店之一。
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公共交通
昆明-元阳新街镇：
昆明南部客运站乘昆明-元阳班车，139元/人，车程5-6小时。
新街镇到景区大门，以及大门到各个景区之间有面包车可以坐，票价5-10元。
包车
比较推荐几个人包车或自驾，容易控制游玩时间。老县城包车游玩梯田一天约300元，去老虎嘴约100元，去多依树看日出半天约150-200元/半天。
元阳县境内全是崇山峻岭，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之间。以一座山坡而论，梯田最高级数达3000级，这在中外梯田景观中是罕见的。
元阳梯田气候温和，雨量充沛，年均气温在15℃左右，全年日照1670小时。
