老爷山又称元朔山，因山上供奉有真武大帝，也被俗称为“北武当”。老爷山主峰西南皆为悬崖绝壁，古籍上曾有这样的记载：“雾山岚光浮绕，四时若雾，山表嘉木扶浓荫蔽日，巉岩崱力，怪石嶙峋，谷应风鸣，如闻虎豹”。古人以“雾山虎豹”把它列入大通“八景”之一。景区因其保护完好的自然风貌和独特的人文景观，成为旅游和避暑的佳境，被列为青海省九大旅游区之一。老爷山是一座文化名山。是儒、释、道三种宗教文化汇聚的地方。经过宗教改革和“文化大革命”两次破坏，文物古迹损毁殆尽，留下了历史的沧桑。以后的重建，民族宗教文化活动渐次回复，呈现出勃勃生机。朝山会和“花儿”会是老爷山的重大民间民俗文化活动，有着悠久的历史渊源。老爷山过去古迹甚多，山上庙宇不可胜计。老爷山原建有药王庙、玉皇宫、百字宫、柴家殿、无量殿、斗母宫、太元宫、三佛殿、雷祖殿、斗母宫、文昌庙、三宫庙等古建筑，还有老虎洞、石柱、火烧台等，五十年代末均遭破坏。这些古迹层层叠叠，坐落山间。因此，以前每年夏秋时节，来此朝山拜佛，旅游观光的人很多。可惜，这些古迹前些年被人破坏，但遗址仍存。随着旅游业的发展，当地政府和群众重新修建亭台楼阁、庙宇，一部分古建筑正在恢复，昔日的辉煌将逐步展示给游人。
在老爷山后山门内的七彩路入口附近，耸立着一块巨大的山石，从侧面望去，岩石似一位昂首挺胸站立着的将军。苍劲嶙峋的岩石栩栩如生地勾勒出了将军的轮廓，将军披甲戴盔，凝视着前方，正在做着征战前缜密的战术谋划，果断的眼神透射出一种令人不可抗拒的威严。
在玉皇大殿左下侧一块平坦之处，有一座朱栏玉户、画梁雕栋的殿阁，这便是雷公殿。大殿虽是新近落成，但"楼台突兀门迎嶂，青松带雨遮高阁。四围花发琪园秀，三面门开舍卫光"，正是"红尘不到真仙境，静士招提好道场"。大殿面南背北，分为三间，殿中供奉雷公，绛纱衣、芙蓉冠，紫授金章，一副嫉恶如仇的神态。神位前摆放供桌、香炉、烛台。雷公殿经不断修缮，渐显巍峨宏大的气势，成为游人登山览胜的新景点。
老爷山现保存元、明、清三个朝代的古建庙宇楼阁15座，建筑风格独特，尤其是砖雕、壁画，算得上是重量级文物。古建庙宇楼阁一部分为砖木结构，一部分为砖石砌成，但脊首都饰有仿木垂莲柱和象首枋头，叠涩出檐，檐角饰蹲猴捧桃（意为稳坐封侯）；有龙凤脊、龙虎脊等。浮雕画砖，题材更为丰富。据专家考证，温灵官楼、岳灵官楼、土地庙的砖雕和城隍庙顶的“子牙”亭，在中国都是少有的，文物价值连城。现存15座庙宇楼阁壁画保存完整，无量祖师、大佛、观音菩萨、关帝、王灵官、城隍、土地等庙内的“真武出行”、“遇仙修道”、“降魔除害”，“轮回降周”、“挂印亲征”、“唐僧取经”、“三顾茅庐”、“出五关斩六将”、“阎王升殿”、“生死轮回”、“十八层游地狱”、“苏武牧羊”等近百幅壁画，造型逼真，艺术高超，据专家考证，这些壁画具有敦煌壁画的文物价值，尤其是观音菩萨殿内的“葡萄人”、“葡萄龙”壁画，文物价值连城。
药王庙玉皇宫，内塑玉皇大帝像，院落甚为宽敝，庙门走廊旁各塑黑虎一只，张牙舞爪，神气活现。百子宫，中塑子孙娘娘，壁崖间遍置泥人，前燃巨蜡，粗若茶杯。往游妇女，争先焚香，或讨神签，或拴泥人，煞是虔诚。菩萨殿。殿址虽小，处地却高，游人在此小憩者甚多。柴家大殿，该殿为元塑山西北第一胜地，殿宇巍峨，门内厅壁间绘塑半立体形佛图，腾云驾雾，栩栩如生。内庭有身着黑袍的无量塑像，高达丈许。无量殿，昔日香火甚盛，屋宇宽敞，民国初年焚毁。古塔高达三丈。塔南山湾中有石洞一处，下临绝底深渊，上塔松木二根，即为太元宫，也称老爷庙，内塑关公像，左有周仓持刀而立。两厢墙壁间绘制关公生平伟绩，如“出五关”、“单刀赴会”等不一而足。
信步漫游老爷山公园，五步一景，十步一奇，奇峰怪石、奇草异木纷呈眼前。在所有人文景观中，最令人惊奇和赏心悦目的便是那精心点缀、各具形态的亭台楼阁和镌刻其上的楹联佳句。迎霞亭、爱晚亭、红叶亭等各具特色，布局巧妙。半壁亭、望峰亭等更是造型优美，洒脱飘逸。半壁亭有诗句曰："三川碧流朔山景，一幅画卷半壁亭。漫步云间七彩路，四时风光四时新。"观赏亭台楼阁和品味楹联佳句，已成为游人登山途中莫大的乐趣。
该庙北倚大山，南临峭壁，地形幽雅，建筑亦甚壮丽，为元朔山西南第一胜地。老虎洞，上面是嶙峋的峭壁怪石，下面是层列的茂林岗岩。论山势要数这里最险峻，论风景要数这里最幽雅。
1.在纸坊街公交总公司二公司车站乘去大通县的中巴即可到达。
2.在西宁小桥汽车站坐班车至大通县约1小时，每20分钟有一班班车。
风景区地处中纬度，海拔高，受海洋影响微弱，属大陆性气候，春季干旱多风，夏季凉爽不热，年平均气温2.8℃，气温较高的7月份平均气温13.9℃。年平均降雨量508毫米。年平均相对湿度为66%。
老爷山植被生长茂盛，计有百余种植物，以云杉、柳树、白杨、红柳及多种灌木为主。每到盛夏季节，漫山遍野郁郁葱葱，遮天蔽日，丛林中玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花竟相开放，芬芳扑鼻。深秋季节的景色可与北京香山景色相媲美。林间草丛中栖息有20多种野生动物，有野猫、赤狐、松鼠、旱獭、猞猁、黄鼠、毛眼、沙鸡、野雉、雪鸡、蓝马鸡、岩鸽等，以鸟类为主。
