狮子林为苏州四大名园之一，至今已有六百多年的历史，为元代园林的代表。1982年被定为江苏省文物保护单位。园内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，有迷阵一般的感觉。长廊的墙壁中嵌有宋代四大名家苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄的书法碑及南宋文天祥《梅花诗》的碑刻作品。
狮子林东南多山，西北多水，四周高墙深宅，曲廊环抱。以中部的水池为中心，叠山造屋，移花栽木，架桥设亭，使得全园布局紧凑，富有“山林”意境。狮子林既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更以湖山奇石，洞壑深邃而盛名于世，素有“假山王国”之美誉。狮子林的湖石假山既多且精美，湖石玲珑，洞壑宛转，曲折盘旋，如入迷阵，有“桃源十八景”之称。洞顶奇峰怪石林立，均似狮子起舞之状。有含晖、吐月、立玉、昂霄等名峰，而以狮子峰为诸峰之首。园内建筑以燕誉堂为主。
燕誉堂堂名出自《诗经·小雅·车舝》“式燕且誉，好而无射”，意为燕而娱乐、始终不已之意。燕誉堂为全园主厅，原是园主宴客所用。此厅是苏州园林中较为有名的鸳鸯厅。梁上站三位神仙一位小童，有吉星高照的意思。
指柏轩为两层楼建筑，全名是“揖峰指柏轩”，出处：一是狮子林为现存的唯一一座“禅意”园林，其建筑名称大多与禅宗的公案有关。指柏轩来自“赵州指柏”的典故。另一说源于宋代朱熹的诗句“前揖庐山，一峰独秀”；明代高启的诗句“人来问不应，笑指庭前柏”。指柏轩体态高大，四周围廊，有栏杆围合。轩前古柏数株，为狮子林主景之一。
问梅阁名字出自禅宗公案，是西部园景的主体建筑。筑于土山之上，阁前遍植梅树，问梅阁周边种有一小片红梅、绿梅，林中铺地也以梅花点缀。重檐巍峨的问梅阁中，悬挂“绮窗春讯”匾额，取自唐代王维《杂诗》“来日绮窗前，寒梅著花未”诗意。阁内的桌椅都以梅花造型，桌下有精美的梅花雕刻，窗纹、地面都有梅花图案，八扇屏风上的书画也以梅为主题，体现了文人士大夫的审美情趣。
石舫，又称旱船，人称“不系舟”。位于狮子林水池西北，建于民国初年，系二十世纪最后一位园主所建。石舫中、后舱均为两层，四周安有86扇镶嵌彩色玻璃的和合窗。舫身四面皆在水中，船首有小石板桥与池岸相通，犹如跳板。船身、梁柱、屋顶为石构，门窗、挂落、装修为木制。前舱耸起，屋顶呈弧形曲面，中船低平，屋顶为平台，屋舱上下二屋，有楼梯相通。其制作精巧，造型逼真，细部花饰已带有一些西洋风味。
卧云室为僧人休居的禅房。它呈凸字形，两层，上、下各6只戗角飞翘，造型奇特，苏州园林中独此一“室”。楼阁周围空间极狭，似在石壁重重的山坳中。“卧云”出自元好问诗句“何时卧云身，因节遂疏懒”。
修竹阁南有一处黄石假山，因其石色黄而偏红，号称“小赤壁”。小赤壁矗立于山涧深潭边，山体下有一拱形的涵洞。“小赤壁”北端至南端长廊矮墙，南北长约8.6米，东西宽约5米，面积约为43平方米。
南区水假山东起“小赤壁”西端，即御碑亭西侧矮墙至扇亭东墙，沿花园南面走廊，东西约长32米，南北宽约（长廊北面矮墙至池岸边）5.3米，面积约为169.6平方米。南区水假山(见图3-2)峰石有十二生肖之说，但尚能形似的有兔、猪、猴、马等几处。
由太湖石堆砌而成，为狮子林众多湖石峰的代表之一，气势雄伟，涡洞纵横，玲珑奇特，妙趣横生。因有拟态的九头狮子造型而得名。峰石粉墙衬托，勾勒出峰石清晰的轮廓，左侧有次峰相配，翠竹摇曳，更显出峰石的奇曲高峻，变幻莫测。
（3月1日—10月15日）：9:30—16:30
（10月16日—次年2月）：10:30—16:00
淡季（1月、2月、3月、6月、11月、12月）：成人票：30元，老人/儿童票：15元。
旺季（4月、5月、7月、8月、9月、10月）：成人票：40元，老人/儿童票：20元。
公交：
乘坐518、112、55、262、202、游2、50东线、50西线、游5南线、811、529、游1、游5北线、游1北线、游1南线、309路即可到达。
燕誉堂——小方厅——揖峰指柏轩——古五松园——湖山亭——花蓝厅——真趣亭——石舫——暗香疏影楼——飞瀑亭——问梅阁——双香仙馆——扇亭——文天祥碑亭——御碑亭——修竹阁——立雪堂——出口
狮子林虽缀山不高，但洞壑盘旋，嵌空奇绝；虽凿池不深，但回环曲折，层次深奥，飞瀑流泉隐没于花木扶疏之中。狮子林的古建筑大都保留了元代风格，为元代园林代表作。园以叠石取胜，洞壑宛转，怪石林立，水池萦绕。依山傍水有指柏轩、真趣亭、问梅阁、石舫、卧云室诸构。主厅燕誉堂是典型的鸳鸯厅形式；指柏轩，南面面对假山，下面靠近小池，古柏苍劲；见山楼上可以看到群峰；菏花厅雕镂精工；五松园庭院幽雅；湖心亭、暗香疏影楼、扇亭等均各有特色。园内四周长廊萦绕，花墙漏窗变化繁复，名家书法碑帖条石珍品700余方。
狮子林以假山著称，山占地面积约0.15公顷。狮子林假山是中国园林大规模假山的仅存者，具有重要的历史价值和艺术价值。狮子林假山群峰起伏，奇峰怪石。假山群共有九条路线，21个洞口。横向极尽迂回曲折，竖向力求回环起伏。
狮子林的假山，通过模拟与佛教故事有关的人体、狮形、兽像等，喻佛理于其中，以达到渲染佛教气氛之目的。它的山洞作法也不完全是以自然山洞为蓝本，而是采用迷宫式作法，园东部叠山全部用湖石堆砌，并以佛经狮子座为拟态造型，进行抽象与夸张。山体分上、中、下三层，有山洞二十一个，曲径九条。山顶石峰有“含晖”、“吐丹”、“玉立”、“昂霄”、“狮子”诸峰，各具神态，千奇百怪。山上古柏、古松枝干苍劲。此假山西侧设狭长水涧，将山体分成两部分。跨涧而造修竹阁，阁处模仿天然石壁溶洞形状，把假山连成一体。园林西部和南部山体则有瀑布、旱涧道、石磴道等，与建筑、墙体和水面自然结合，配以广玉兰、银杏、香樟和竹子等植物。
园内水体聚中有分。聚合型的主体水池中心有亭伫立，曲桥连亭。在园西假山深处，山石做悬崖状。一股清泉经湖石三叠，奔泻而下，形成了苏州古典园林引人注目的人造瀑布。园中水景丰富，溪涧泉流，迂回于洞壑峰峦之间，隐约于林木之中，藏尾于山石洞穴。
苏州园林的植物配置基调是以落叶树为主，常绿树为辅。用竹类、芭蕉、藤萝和草花作点缀，通过孤植和丛植的手法，选择枝叶扶疏、体态潇洒、色香清雅的花木，按照作画的构图原理进行栽植，使树木不仅成为造景的素材，又是观景的主题。许多树木的种植与园林建筑和诗词匾联、人物典故相呼应，喻情于草木。狮子林的植物配置亦照此理，东部假山区以古柏和白皮松为主，西部和南部山地则以梅、竹、银杏为主。配植色香态俱佳的花木，疏密相间，错落有致，不仅增加了林木森郁的气氛。更使山石、建筑、树木溶合一体，而成为真正的“城市山林”。指柏轩前假山上有元代古柏数株，有白皮松五棵，姿态苍劲，皆成画意。暗香疏影楼和问梅阁推窗可见三、五株梅，疏影横斜，暗香浮动。尤其问梅阁中桌椅、吊顶都是梅花形，窗纹用冰梅纹，书画内容亦与梅有关，与地上“冰壶”古井共同构成一幅思乡的画卷。更有文天样《梅花诗》：“静虚群动息，身雅一身清；春色凭谁记，梅花插座瓶”，借梅咏怀，体现了文天祥正气凛然的高尚情操。山石间有六百年年银杏一株，粗干老木，盘根错节于石隙间，夏日浓荫庇日。秋叶灿若织锦，成为狮子林中一美景。
狮子林假山是中国古典园林中堆山最曲折，最复杂的实例之一。
元末明初建园时，搜集了大量北宋“花石纲”的遗物，经过叠石名家的精妙构思，假山群以“透、漏、瘦、皱”的太湖石堆叠。假山上有石峰和石笋，石缝间长着古树和松柏。石笋上悬葛垂萝。假山分上、中、下三层，共有9条山路、21个洞口。在假山顶上，耸立着著名的五峰：居中为狮子峰，东侧为含晖峰，西侧为吐月峰。两侧为立玉、昂霄峰及数十小峰。清代文人朱炳靖钻过假山后写道：“对面石势阻，回头路忽通。如穿几曲珠，旋绕势嵌空，如逢八阵图，变化形无穷。故路忘出入，新术迷西东。同游偶分散，音闻人不逢。”
