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天下黄河九十九道弯，最美的自然景观要数第一弯和壶口瀑布。这两处景观被誉为神奇的九曲黄河立体大乾坤地图，它是黄河流经这两处景观时形成的一个S形大弯道，因其在地图上恰似《周易》中阴阳太极图，故而誉为。它与藏族本教（“卍” ）和藏传佛教（“卐” ）的“生命轮回”或者“日月轮回”学说有异曲同工之妙。
黄河九曲第一湾发源于巴颜喀拉山（海拔4500米）之黄河，流经四川省境内，在若尔盖县唐克乡索克藏寺院旁形成的著名景点。黄河在此横切径为300米，白河横切径为400米。黄河于此段流程中，为四川与甘肃之界河，河西为甘肃，河东为四川。黄河自甘肃一侧来，白河自黄河第一湾湾顶汇入，型如“S”型，黄河之水犹如仙女的飘带自天边缓缓飘来，在四川边上轻轻抚了一下又转身飘回青海，故此地称九曲黄河第一湾。[2]
此地丘状高原如小岛，浮于河中。九曲第一湾岛屿众多，红柳成林，婆娑多姿，锦鸡野兔隐遁其中，水鸟翔集，渔舟横渡，是锦鸡、黄鸭、野兔、丹顶鹤、黑颈鹤的乐园，被中外科学家誉为“宇宙中的庄严幻景”。索克藏寺前侧有一山丘，登丘顶可远眺，但见白河逶迤直达天际，黄河婉蜒折北而逝，草连水，水
连天，苍苍茫茫，两条河流优雅别致，像一对情侣，携手走向西北天边，令人胸襟为之开阔。落日时分，这里又有“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”之神韵。簇簇帐篷、缕缕炊烟、牧歌声声、骏马驰骋，如诗如画，美不胜收。古寺白塔，相伴黄河，更显自然之悠远博大。傍依在第一的斜山坡上，是草原上著名的索克藏寺，这里是观看日出和日落的最佳位置。远远望去，茫茫原野与辽阔幽深的蓝天自然地融为了一个和谐的整体。这种天人合一的思想，竟为这片高地上最初的活佛所理解、所表达，让人叹为观止！
这里地处于国家高寒湿地保护区内，是全国三大名马河曲马的故乡。俗话说：不到黄河心不甘，凡来此处观光的中外游客，都以饱览黄河九曲第一湾胜景为快。拍黄河第一湾最好在夕阳西下之时，蹬上路边的一座高坡，面向西方，S型的黄河在夕阳下泛着红色的磷光，而等太阳落入地平线之后的满天红霞才是拍摄的最佳时机。另外，黄河边上还有一座寺庙“唐克索克藏寺”和一个藏族村寨，可拍摄藏族民俗风情，河岸边还竖有成片的经幡，给美丽的九曲黄河第一湾增添了几分神秘的气氛。
这里有四川省最大的草原，面积近3万平方公里，由草甸草原和沼泽组成。草原地势平坦，一望无际，人烟稀少。红军二万五千里长征曾多次通过这里，留下了许多可歌可泣的动人故事和革命遗址，使草地声名远播海内外。夏季是草原的黄金季节，这里天高气爽，能见度很高。天地之间，绿草茵茵，繁花似锦，芳香幽幽，一望无涯。草地中星落棋布地点缀着无数小湖泊，湖水碧蓝，小河如藤蔓把大大小小的湖泊串连起来，河水清澈见底，游鱼可数。草地游览内容丰富，可赏草地风光，听牧歌悠扬，可垂钓黄河鱼野炊，可骑马驰骋草原，可观梅花鹿牧场，可去黄河九曲第一湾揽胜，可住怅篷宾馆，可去森林采撷野菇，也可去寺庙参观朝拜。
九曲黄河第一湾，距红原县城78公里。地处草原腹心地带，曲折河水分割出无数河洲、小岛，水岛翔集、渔舟横渡，被中外科学家誉为“宇宙中庄严幻影”。 这里是四川省最大的草原，你可以静坐在母亲河边用心倾听她对历史的诉说，领略“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，在暮色苍茫里感悟人生长河奔腾的壮歌。
入夜，河岸边帐篷里点点柔光，月光下篝火熊熊，人们放声歌唱翩翩起舞，唱给身边的母亲河听。
黄河九曲第一湾有它独到的美，最美的景色是在黄昏时候，日落时分，当夕阳一点点变红朝山边落下去时，整个河谷笼罩在了一片金黄之中。黄河岸边碧草青青，野花遍地，躺在草丛中、卧在花簇里，给人回归大自然的感觉，让你身心得到前所未有的解脱。
被誉为“宇宙中庄严幻影”的黄河九曲第一湾，清澈的河流水势平缓，蓝天白云，绿草繁花，帐篷炊烟，牛羊骏马，盘旋的雄鹰，如诗如画，气象万千。九曲黄河第一湾景点，观赏草原上的黄河。宛如银色缎带。阳光下波鳞片片极目远眺其壮观景致使人顿生膜拜之感，站在这里你会对人和自然有新的感悟。
看黄河的第一湾，当晚都是在第一湾露营或者在索克藏寺住宿，大约10元/床，以便第二天一早看日出时的第一湾。
