慈利西南方有一座海拔1300多米的山峰,名曰:剪刀寺。山的东南面奇峰笋立,平均海拔600多米,自然形成了一个天池般的人间仙境,以她独有的旖旎山水风光而展示无穷的魅力,吸引着中外游人。她就是赵家垭。总面积约50平方公里,其中无坝水库容量6890万立方,平均海拔600米。
赵家垭,相传因赵匡胤早年到过此地,与这里山水有过不解之缘而得名。与离县城28公里,与楚南名胜五雷山和全国重点工程江垭水库三足鼎立,与县境岩泊渡、朝阳、金坪、南山坪,四个乡镇接壤。
当进入中心景区后,便是云蒸霞蔚的莽莽森林世界,穿行其间。行到垭口,正山穷水尽疑无路之时,忽闻几户农家的鸡犬之声,驱散迷雾,豁然开朗,紧接着一排排现代化的新房,错落有致地展现在眼前,这就是景区管理处。弃车往前数百步,迎面便是一汪碧水。极目远眺,云涌水动,大小山峰浮沉不定,无数小岛和半岛构成了一条峡谷形的湖面,其间峡谷百丈,宛如金龙卧湖,故曰:“金龙湖”。乘游艇,飘荡在峰尖悬崖,奇景迭出,“山迎水接入画屏,神差鬼使游仙境”,美不胜收。沿岸怪石嶙峋,犬牙相错,千姿百态,状人、状物、状兽、等数以千计,鬼斧神工,形象逼真,栩栩如生,任人想象、品味。湖水来源更为奇妙,有的自半空破崖而出,飞流直下,串玉带珠;有的裂地迸发,浪花飞溅;尤其是间隙泉(又叫喊水泉)更为迷人。还有奇花异草,珍禽怪兽,到处可见。
此外,还有“氽流阴河”和“龙魔峡谷”之长、大、奇、特,堪称世界一绝。
慈利县赵家垭景区,距常张高速岩泊渡出口20公里,距慈利县城35公里,距张家界市46.7公里,交通便利。景区旅游资源十分丰富,拥有南方天池、大溪暗河溶洞、龙魔地缝、桃花溪、云朝山、万亩草场、黑洞峪200瀑布七大特色景区。还有无坝水库,地下电站、跨流域抽水工程三大水利工程旅游景点。整个景区融湖、峰、洞、缝于一身、集奇、秀、险、野、幽于一体,环境宜人,空气清新、夏日气温凉爽,四季充满诗情画意。是古野的原生态环境下旅游观光、避暑休闲、考察探险、度假养生的胜地。