洪江古商城坐落在沅水、巫水汇合处，它起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，是国内保存最完好的古建筑群之一。景区遗迹规模之大，面积之广，气势之雄，建筑之奇，内涵之深，保存之好，在全省乃至全国都极为罕见。其中有断续保存约8公里的青石板路和石阶码头蜿蜒迥深、高低错落；有康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、楹联、石雕、石刻、题字等随处可见；有图案精美、雕工精湛、风格各异的太平缸40余个；有流散各处的碑文石刻48块，收藏文物380余件；有记载抗日战争雪峰战役重要史料的石碑“洪江奏凯亭记”；有清代著名书画家“扬州八怪”之一郑板桥和书法大师于右任的手迹墨宝等珍品；还有新石器时代古遗址3处，名人古墓葬1处；有散落在古商城内的宫、殿、祠、寺、庙、院、堂、庵和串连在一起的旧报社、钱庄、学堂、戏台、妓院、烟馆、酒店、客栈、作坊、店铺，确似一幅直观明、清、民国社会市井全貌的“清明上河图”。洪江古商城是中国近代商业发展的一个标本，也是中国保存最完整、内容最丰富的古城之一，被有关专家誉为“中国内陆地区资本主义萌芽的活化石”，极具历史文化保护和旅游开发价值。
厘金局又叫“厘捐”，或“厘金税”，是清政府对通过国内水陆要道的货物设立关卡征收的一种捐税。厘金局始建于咸丰五年（1855年），系一栋单进三开间木质穿斗式建筑，占地面积约330平方米，建筑面积620平方米。是清朝政府在洪江设立的税收机构。厘金局现为全国重点文物保护单位。
国家重点文物保护单位，位于余家冲康乐门，始建于清咸丰末年（1860），是清代高级妓院“堂班”之一，专供豪商巨贾、达官贵人声色娱乐，其间妓女多为高级艺妓，才貌俱佳，尤以“琴、棋、诗、画”四大名妓闻名遐迩。整个建筑三进三层，层楼走道封闭；分隔有致，隐蔽性强，每层均单开出入道口与楼梯，称为“暗道”。楼内装饰用料讲究、富丽堂皇，建筑风格具有鲜明的行业特征。
荷风院位于余家冲康乐门，始建于清咸丰末年（1860），内有清代高级妓院“堂班”之一绍兴班的演出。整个建筑三进三层，层楼走道封闭，分隔有致，隐蔽性强，每层均单开出入道口与楼梯，称为“暗道”。
汛把总署，始建于清雍正六年（1728年），是中国清政权的基层军事组织，属绿营军制，是清军的正规部队。主要职责是镇戍地方，亦担任维护当地治安，地方政府差役的职责。讯防兵实行募兵制，一般招募世家兵籍的子弟，入伍后即终身服役。因此，洪江讯防员大多数为洪江、靖州、会同、黔阳人。讯防兵以冷兵器为主，亦使用火枪等武器。清雍正年间，清政权为巩固其统治，将全国划分为十一个战略军事区，区的军事长官卫总督，省军事长官卫提督或巡抚，省下为镇，镇的长官为总兵，镇下分协，协的长官为副将，协下设营，营的长官为参将、游击、都司、守备，营下设讯，讯的长官为干总、把总、外委干总、外委把总，讯下设塘，塘的长官为塘长。
忠义镖局是古商城至关重要的景点之一。当时洪江商人运输货物途径，除乘船走沅水、巫水外，还有许多货物靠人力挑运。其中共有两条旱路可走：一条是从洪江经镇远到贵阳、昆明、缅甸、印度等地。另一条是经洞口到宝庆、长沙、汉口等地。商家们为了运输安全通常都有上百担甚至上千担挑夫，自发组成货帮或烟帮结伴而行。
福兴昌烟馆建于清嘉庆二年，是一栋一进两层的窨子屋，双重大门，地势较高。这家烟馆是洪江的一家高档烟馆，设备考究、服务周到，专供豪商巨富消费。
洪江古商城七冲八巷九条街状似迷宫，规模庞大，它主要是通过一些码头联结起来的。码头主要是堆码、搬运和交易货物的地方，洪江水陆码头众多，有五府十八帮四十八码头之说。
天钧戏院当时在洪江的京戏班闻名黔东南，有享誉三湘的猴王陈俊伦、刀马旦云丽霞，他们在这里的演出经久不衰，主要是话剧和无声电影演出的场所，全国著名话剧演员段秀芩在抗战期间曾来此献艺。
洪江著名绅士潘蓉庭先生的原宅府，他是洪江有名的慈善家，一生为洪江的慈善事业做出过很多贡献。屋内有两件镇店之宝：一件是雕工精美的鱼龙变化太平缸，一件是在院墙之上的“福”字，有洪福齐天之意，当年进献给康熙皇帝。
1、包茂高速设有洪江市（洪江区）出口，重庆、张家界、吉首、怀化等地向南行驶，茂名、贺州、桂林、通道等地向北行驶，沿包茂高速至洪江市（洪江区）出口下高速，再直行30公里到达洪江古商城。
2、沪昆高速设有安江（洪江区）出口，上海、南昌、长沙、株洲、湘潭、娄底、邵阳等地向西行驶，昆明、贵阳、凯里、黔东南、铜仁、芷江等地向东行驶，沿沪昆高速至安江（洪江区）出口下高速右转，再直行26公里到达洪江古商城。
1、沪昆高铁设有怀化南站，到达怀化高铁南站后，游客从高铁南站西侧的怀化综合枢纽客运站乘坐新能源旅游直通车可直达洪江古商城游客中心（约70分钟车程）。
2、怀邵衡铁路设有安江站，换乘安江－洪江的快巴（约30分钟车程）。
怀化建有芷江机场，自驾至洪江古商城约70分钟的车程，从芷江机场可换乘出租车到洪江，或乘机场大巴至怀化综合枢纽客运站（40分钟）再转乘怀化－洪江的旅游直通车直达洪江古商城游客中心。
