慈城镇地处浙江东部沿海宁绍平原，位于宁波市江北区西北部，东与镇海区相连，西与余姚市接壤，北与慈溪市相临，南隔余姚江与鄞州区相望，可谓是“众星拱月”。慈城古镇三面环山，一面临江，地形北高南低，山水相依，其自然环境优美秀丽，而其山色，城池更因“三湖之交相辉映而尤显风姿。慈湖是慈城的点晴之笔，为慈城增添了水灵秀气，而狮子山、大宝山、清道山等却烘托了慈城的雄浑霸气。
慈城是目前江南地区保存较为完整的千年古县城，是国家历史文化名镇，中国慈孝文化之乡，中国民族优秀建筑文化遗产名镇和旅游目的地。慈城内保留下来的传统建筑中不但有大量的民居建筑，还有孔庙、会馆、牌坊、古井等公共建筑、构筑物。遴选出来的慈城古建筑群是其中最优秀、具有代表性的建筑。其中孔庙布局完整，规模宏大，为浙东地区现存较为完整的文庙，反映了儒学在传统生活中的重要性及其深远的影响。
慈湖相对于慈城如同西湖之于杭州。据记载，它是唐朝宰相房琯早期任慈溪县令时，调动人员挖掘的。慈湖虽不算大，全盛时方圆150亩，四季水清如镜，三面群山环抱，如屏如障，大风大雨时节也不起巨波大浪，人把慈湖比作性情慈和的姑娘。“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”。慈城素有“虎踞龙盘”之称，慈湖也因“龙”而灵秀了。
慈湖深蕴人文内涵，源远流长，因此也与慈湖的许多先贤古迹血肉相联。乾隆三十七年，慈溪知县胡观澜恤民竣工。竣工后建亭于湖堤上，为缅怀宋入慈湖先生杨文元公、师道教泽。因名师古亭，意思是向先贤学习，为人民造福。解放后多年修亭，然经二百余年风雨侵蚀，柱折基沉，亭架倾斜，檐缘腐朽。1986年，港胞欣康捐资重修“师古亭”，古亭复新。
孔庙是用来祭祀我国伟大的思想家、政治家、教育家孔子的地方。慈城孔庙位于城内中心位置上，建于北宋雍熙元年，比现今北京孔庙的历史还要早318年，1048年迁移到现址。历代累有兴毁，现存的孔庙仍保持清代光绪年间原貌。占地约7000平方米，共有祠、阁等房屋137间，建筑布局完整，气势宏大。中轴线上由南向北分别为棂星门、泮池、大成门、大成殿、明伦堂、梯云亭；两侧的左右轴线上也对称地建有祠、阁，体现出儒家“中和为美”的审美标准。
慈城孔庙是目前浙东地区惟一保存较为完整的学宫，1997年被浙江省列为省级文保单位。孔庙是慈城人文荟萃的见证，众多载入史册的慈城人和他们的动人故事有口皆碑：西汉董黯，字叔达，母慈子孝的故事，散发着永久不衰的道德魅力；三国中吴国的宰相阚泽“忠于为国，通达治礼。
据清光绪年间县志记载：慈城县衙创建于唐开元26年（公元738年），是第一任知县房琯所建，延续至1954年，已有1200余年的历史。初建在浮碧山上，由于外敌入侵和自然灾害的关系，屡建屡毁，现存的县衙是按照光绪年间《慈溪县志》上详图重建的，占地四万多平方米。
慈城历代为县治中心地，县衙历史悠久，她涵盖了我国古代基层政权机构政务文化要素，其弥足珍贵的历史文化遗产为我们及后代提供了一份生动形象的教科书。
慈城县衙按风水理论及官定县衙建筑规制，坐北朝南，设中轴线，立大堂为正厅，再围绕大堂错落有序地展开，构成气势雄伟的建筑群。整个县衙布局严谨，层次分明，廊道相接，浑然一体。她的整体设计给人的感觉是庄严和轻松并存，厚重与俏雅生辉，显示了独具匠心的建筑艺术及封建衙门特有的那种官府威严气派。
校士馆，民间称考棚，是封建科举制童试之地。清道光十五年（1835年），慈城当地乡贤郑廷荣父子慷慨捐银二万四千两建造校士馆，后被毁。现存的校士馆是按照光绪年间《慈溪县志》上详图重建的。她坐北朝南，占地面积近8000平方米，整组建筑为中国传统的中轴对称布局：中轴线上由南向北分别为大门、仪门、大堂、二堂、挑试所；左右轴线上对称地建有文场、公祠等，采用传统的明清建筑风格。
慈城校士馆是古县城一个重要组成部分，她代表了一个时代、一个文化的缩影，折射出中国古代科举制度全景，为我们及后代了解古代科举考试制度提供了一个具有代表性的历史文化场所。慈城校士馆作为展示科举考试制度全景的历史文化场所，溶知识性、观赏性、娱乐性于一体，寓教于乐，使科举遗存在当代文化教育和旅游事业中发挥积极作用。
慈城学宫最早建于宋朝，雍熙二年由县令初建于县治西40步（据雍正志所主，即城隍庙地基，先师殿即大成殿居其中；庆历八年迁至县志东南一里，适居城之中部，历代累有兴毁，以迄于今，除大成殿外其余稍有改建，仍保持光绪原貌，修复较易。设若一但修复，则在浙东地区是为最为完整的文庙。在宁波市的文化景点上，发挥灿烂的光芒。
慈城城隍庙座北朝南，是中国道教庙宇殿堂的典型建筑形式，殿宇戏台层层叠进，厢房配殿纵深相连，贯穿一体，既有寺庙殿堂配置特色，又具官署建筑风格，其神学意趣和“前朝后寝”的功能十分明显。慈城城隍庙是目前国内恢复最完整的城隍庙之一。
位于慈城东门外塔山之上，建于唐天宝八年（749年），是道教敬神祀仙，道士-养性，以及进行各种有关活动的场所，唐宋两代是中国道教史上的鼎盛时期，与慈城清道观的命运结合。元以后，历经毁坏、重修和扩建，到民国时期，清道观槐荫夹道，松皇满亭，依山建筑共有七层，阁、厅、殿分布其中，各式塑像不可胜记，尤以巨钟而闻远近，该建筑于文革期间拆毁，现正重建。
甲第世家即钱宅之别称，坐落于宁波市慈城镇金家井巷内。东面与福字门关接邻，西约100米出巷口即民权路，北达尚志路，由于曾遭人灾，现仅存东向部分约1600平方米的建筑。
该宅原为明嘉靖间布政史冯叔吉故居的一部分，后因冯氏后裔衰落，卖给应氏，改建院落，大门东侧，为衣架锦式屏门二扇，牌科式；二门的照壁在南端，有一砖刻大“福”字，故称“福字门头”。
联票：75元（不含冯岳彩绘台门）
孔庙：20元
县衙：25元
校士馆：15元
清道观：30元
冯岳彩绘台门：30元
冯俞宅：40元
甲第世家•竹工艺文化展：20元
夏令时（5月1日-10月7日）：8:00-17:00
冬令时（10月8日-4月30日）：8:30-16:30
注：除国家法定节假日外，每周一冯俞宅、冯岳彩绘台门、甲第世家闭馆维护，其他正常开放。
公交车：市内公交车331、335、337、339路直达慈城。
自驾车：宁波市区-江北大道划或319省-慈城。杭州湾跨海大桥宁波（慈城）出口下。
慈城年糕、慈城杨梅、慈城“雪舟牌”白茶、慈城云湖竹笋、浙东大白鹅
慈城雕刻：城内现存的牌坊较完整的就有七处。如冬官坊、恩荣坊、世恩坊、冯岳彩绘台门、宋代石翁仲、慈湖大庙山东坡的石马、石羊、石虎等；慈城还有大量石窗、砖雕和木雕，都是古代建筑的主要装饰。
宁波刺绣：宁波刺绣，历史悠久，是宁波传统工艺品。宁波刺绣古色古香，朴实沉着，富有宁波民间地方风格。
冯恒大：古镇名厂冯恒大创建于清代同治年间，是古镇商贸界中规模最大、历史最悠久的一家，也是目前仅存的一家老字号。
永大：“永大”老字号历史悠久，始创于清乾隆年间，曾为弘扬先祖们创下的数百年年糕文化作出过贡献。
泰昌南货店：百余年老店，专营四时茶食，名牌糕点
春华祥：专营棉、百货服饰，化妆品及妇女儿童用品。
鲍泰来杂货店：专卖农民用的家具。
德茂蜡烛店：专卖各类蜡烛、香类
大源行：位于下横街路口，是一家蔬菜水果的收购批发大商栈。
“聚兴楼”酒楼：“聚兴楼”酒楼是一座三层楼木结构的近代高级酒楼，是慈城近代化的一个标志。
阚泽（170-243年）字德润，会稽郡句章（今属宁波市江北区慈城）人。官至三国中吴国尚书令。晚年居住慈城，献出府邸，改建为“普济寺”，是浙江第一座佛教寺院。
杨简（1141-1225）字敬仲，号慈湖，世称"慈湖先生"。南宋乾道进士，将著名理学家陆九渊心学发展成唯我论，当时称为浙东慈湖学派。为官廉洁自奉，著作等身。
姚镆（1465-1538），字英之，号东泉，明弘治六年进士。长子姚涞，嘉靖二年（1523）状元，以经学、诗学、史学为翰林院三绝。
冯岳（1481-1561年），字望之，号贞所，明嘉靖五年（1526）进士，居官清廉，万历帝赐建彩绘台门，现仍存。
房琯（697-763年），字次律，河南人。祖父房玄龄，父亲房融三代都曾为唐朝宰相。后因故贬至慈溪任县令，是为慈城作为慈溪县城的创建者。
桂彦良，名德称，以字行，慈溪（今慈城）人，与宋濂、刘基同为明太祖三鼎臣。后于洪武十八年告老还乡，潜心著作，有《清节》《中都纪行》等著作传世。
赵文华（？-1557），字元质，号梅林，明慈溪县城（今慈城）人，嘉靖八年进士，官至工部尚书，继以右副都御史总督江南、浙东军事。
冯元仲，字次牧，明崇祯年间人。后借故回到慈城，救济百姓。并收集前人墨迹，使大书法家米芾、赵字昂的书法名扬天下。
天工慈城文化创意产业园区以传统手工艺和传统文化为起始，设有DIY手工作坊，创意设计基地，教育培训与展览等各类创意文化项目，集观光、教育、娱乐、休闲及传承手工民俗文化与一体，是以传统文化和传统手工艺为特色的综合文化创意发展中心。
“慈城古建筑群”被列为全国重点文物保护单位。
2009年，荣获联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护荣誉奖。
