1971年袁咏仪出生于香港,祖籍广东省东莞市,1990年,袁咏仪报名参加了香港小姐选美比赛,获得当年港姐冠军和“最上镜小姐奖”;同年袁咏仪成为无线旗下艺员;正式进入娱乐圈。
1992年,袁咏仪出演个人首部电影《亚飞与亚基》,并凭借在片中的表现获得了第12届香港电影金像奖最佳新人奖。
1993年,参演尔冬升执导的电影《新不了情》,片中袁咏仪饰演与阿杰相爱却又面临生离死别的绝症患者。凭借在这部电影里的表现,袁咏仪获得了第13届香港电影金像奖最佳女主角;《新不了情》也在第十三届香港电影金像奖上获得了包括最佳影片在内的多个奖项。在第一届中国珠海电影节上,袁咏仪凭借《新不了情》获得最佳女主角奖。
1994年,出演电影《金枝玉叶》,该片在香港连续上映两个月,票房达到三千万,拿下了1994年香港电影暑假档期票房冠军;位列1994年香港电影票房前10。
1995年,凭借《金枝玉叶》中女扮男装的表演,袁咏仪获得了第十四届香港电影金像奖最佳女主角。
1996年,袁咏仪在电影《虎度门》中甘愿做萧芳芳的陪衬,出演配角叶玉霜。随着香港电影市场走向低迷,袁咏仪的电影事业也走向低谷。
1997年,袁咏仪和林子祥,潘虹合作,主演了一部庆祝香港回归的电影《拥抱朝阳》;饰演汉至谊一角。影片拍摄完毕后,袁咏仪接受了潘虹的建议,专门赴上海戏剧学院学习了一段时间的专业表演;同年,袁咏仪凭借电影《虎度门》获得第16届香港电影金像奖最佳女配角提名。
1998年,袁咏仪参演电视剧《花木兰》,饰演女扮男装、代父从军的花木兰。
1999年,《花木兰》在中国内地和台湾播出后受到欢迎,袁咏仪凭借花木兰一角获得了1999年度台湾地区电视剧评选最受欢迎女演员奖。
2000年,与任贤齐合作出演武侠电视剧《笑傲江湖》,饰演女主角任盈盈。
2004年,她主演了《孤恋花》,在这部由白先勇小说改编的讲述同性恋的电视剧中,袁咏仪扮演了一位在大时代下漂泊,时时寻求依靠的悲剧人物沈云芳,2005年,凭借《孤恋花》入围第10届亚洲电视节最佳戏剧节目女演员奖。
2006年,袁咏仪主演了电视剧《真爱之百万新娘》;饰演受尽委屈和辛酸的小媳妇林敏君。该剧播出后在深圳、杭州等地夺得了2006年上半年收视冠军。同年,袁咏仪客串恩师尔冬升的电影《门徒》,饰演昆嫂一角;虽然戏份不多,但是她还是凭借此片入围了第27届香港电影金像奖最佳女配角奖。
2009年,参演贺岁电影《72家租客》,饰演小桃红一角。2010年,参演电影《我爱HK开心万岁》,饰演白素贞一角。
2013年,袁咏仪接拍了宁财神导演的电视剧《龙门镖局》,饰演龙门镖局的少奶奶盛秋月;3月22日,袁咏仪与黄秋生合作的电影《叶问:终极一战》在全国上映。
2015年,参加浙江卫视真人秀节目《一路上有你》;同年,参演参演宫廷剧《多情江山》;同年,主演都市亲情剧《领养》,饰演一位离异的美籍华人单身妈妈“琳达”。
2016年,她与张智霖参加湖南卫视原创节目《一年级·毕业季》。
2018年,参演网剧《唐砖》,饰演一切以国家大事为重的长孙皇后。
2019年,与吴镇宇、古天乐共同主演的喜剧片《家和万事惊》上映,她在片中饰演在世俗琐事中挣扎不休的家庭主妇淑贤。11月30日,以嘉宾的身份参与喜剧脱口秀节目《吐槽大会第四季》。
2020年,与陈赫、宋佳合作主演由五百执导的都市时尚职场剧《盛装》。
廉政风云2019-02-05 饰演钟嘉玲 导演麦兆辉
家和万事惊2019-01-18 饰演李淑贤 导演邱礼涛
有招没招之爱情达人2013-12-27 饰演安妮 导演李学兵 主演邱心志、林雪、周秀娜
叶问:终极一战 2013-03-22 饰演张永成 导演邱礼涛 主演黄秋生、钟欣桐、徐黄
我爱HK开心万岁 2011-01-31 饰演素贞 导演钟澍佳、曾志伟 主演吴君如、曾志伟、黄宗泽
72家租客 2010-02-11 饰演小桃红 导演曾志伟、钟澍佳、叶念琛 主演张学友、曾志伟、黄宗泽
门徒 2007-02-13 饰演昆嫂 导演尔冬升 主演刘德华、吴彦祖
我爱天上人间2004-02-05 饰演阿翠 导演赵崇基 主演吴镇宇、林心如、陆毅
中国功夫少女组2003-09-12 饰演吴莎丽 导演王毓雅 主演陈坤、安以轩、林依晨
唔该借歪2000-05-18 饰演箫明荃 导演霍耀良 主演黄子华、叶德娴
龙火2000 饰演日本女子 导演葛民辉 主演张学友、张智霖
浑身是胆1998-10-01 饰演Lucy 导演元奎 主演李香凝、王敏德、陈小春
安娜玛德莲娜1998-04-04 饰演淘淘 导演奚仲文 主演张国荣、金城武
我爱你1998-03-12 饰演刘宝宝 导演李仁港 主演方中信、陈芷菁
戆星先生1997-12-20 饰演阿MOON 导演马伟豪 主演葛民辉、张达明
小倩1997-07-26 饰演聂小倩 导演陈伟文
完全结婚手册1997-06-26 饰演Rachel 导演阮世生 主演谷德昭、杨采妮、陈小春
香港大夜总会1997-05-31 饰演歌娜 导演渡边孝好 主演岸谷五郎、香取慎吾
拥抱朝阳1997-03-06 饰演汉至谊 导演谭朗昌 主演林子祥
赌神3之少年赌神1996-12-14 饰演七姑娘 导演王晶、林庆隆 主演黎明、陈小春、吴镇宇
怪谈协会1996-11-28 饰演阿敏 导演叶伟民 主演舒淇、徐锦江
虎度门1996-09-06 饰演叶玉霜 导演舒琪 主演陈晓东、萧芳芳
金枝玉叶21996-08-15 饰演林子颖 导演陈可辛 主演张国荣、梅艳芳、陈小春
运财至叻星1996-02-29 饰演阿美 导演王晶 主演陈百祥、钟丽缇、谷德昭
大三元1996-02-15 饰演白雪花 导演徐克 主演张国荣、刘青云
嫲嫲·帆帆1996-02-03 饰演林美勤 导演陈可辛 主演谭咏麟、陈小春、杜丽莎
基佬四十1996-01-01 饰演玉霜 导演舒琪 主演林子祥、伍咏薇
山水有相逢1995-11-16 饰演梅波 导演马伟豪 主演刘青云、蔡少芬
我要活下去1995-08-24 饰演叶帆 导演李惠民 主演张艾嘉、周华健
霹雳火1995-08-05 饰演艾米 导演陈嘉上 主演成龙、王敏德
盛装2021 饰演肖红雪 导演五百 主演宋佳、陈赫、张超、王耀庆、宋祖儿
唐砖2018-10-29 饰演长孙皇后 导演祝东宁;秦鹏飞;齐建勇 主演王天辰、张佳宁、张智尧
领养2016-10-23 饰演琳达 导演李妮 主演丁海峰、胡杏儿、濮存昕
东方战场2016-06-23 饰演宋庆龄 导演路奇 主演黄海冰、马晓伟、俞飞鸿
多情江山2015-09-21 饰演孝庄 导演李惠民 主演高云翔、侯梦瑶、徐麒雯
港媳嫁到2015-02-12 饰演蓝嘉慧 导演李少飞 主演高鑫、王丽云、王一楠
温州两家人 2015 饰演林佳来 导演孔笙、孙墨龙 主演郭涛、任程伟
龙门镖局 2013-07-30 饰演盛秋月 导演王勇、宁财神 主演郭京飞、李倩、刘冠麟
水浒传2011-01-01 饰演林娘子 导演鞠觉亮 主演张涵予、李宗翰、胡东
乱世艳阳天2009-12-21 饰演心锁 导演杨绍鸿 主演严宽、翁家明、陈秀雯
2008 第27届香港电影金像奖最佳配角角 门徒 (提名)
2005 第10届亚洲电视节最佳戏剧节目女演员 孤恋花 (提名)
2000 千禧国片星势力电影十大巨星 (获奖)
1999 第18届香港电影金像奖最佳女主角 我爱你 (提名)
1999 台湾地区电视剧评选最受欢迎女演员 花木兰 (获奖)
1996 第15届香港电影金像奖最佳配角角 虎度门 (提名)
1996 香港最具票房价值女艺人 (获奖)
1995 第14届香港电影金像奖最佳女主角 金枝玉叶 (获奖)
1994 第1届中国珠海电影节飞龙奖最佳女主角 新不了情 (获奖)
1994 第18届香港国际电影节最佳女主角 新不了情 (获奖)
1994 第13届香港电影金像奖最佳女主角 新不了情 (获奖)
1993 第30届台湾电影金马奖最佳女主角 亚飞与亚基 (提名)
1993 第12届香港电影金像奖最佳新演员奖 亚飞与亚基 (获奖)
1996 台湾地区最受欢迎女歌手 没什么 (获奖)
2000 东森共和国千禧梦中情人第一名 (获奖)
1994 第1届“金彩虹”演艺红人奖 (获奖)
1990 香港小姐竞选冠军 (获奖)
1990 香港小姐竞选最上镜小姐 (获奖)
袁咏仪身为1990年的“港姐”冠军,是娱乐圈难得的外貌和演技俱佳的女演员(中国娱乐网评)。《新不了情》和《金枝玉叶》两部电影,让她连庄两年影后;袁咏仪的戏路宽,也不吝惜形象,纯情的,疯狂的,深沉的,大气的,悲剧喜剧样样都能演,她是天生为舞台而生的人(凤凰网评)。
现实中的袁咏仪率真、顽皮、执着而勇敢(新浪网评)。袁咏仪是以清新自然的形象夺得港姐冠军,平易近人的气质让她在影视圈的发展很顺利;结婚生子后的她显得更加随和淡然了(腾讯网评)。
袁咏仪是金像奖上的一个很特殊的现象,在她之前,没有哪位女演员能够处女作拿最佳新人奖,然后连着两年拿影后。袁咏仪就像一颗流星,璀璨却不持久,尽管也能在《国产零零漆》、《霹雳火》等商业影片中找到位置,但是袁咏仪仍然不可避免地走向下坡路(网易评)。