基督把钥匙交给彼得，在15世纪的中部意大利，有两位最出色的壁画家，都属于安布利亚画派，一位是擅长表现人体运动姿态的壁画家西约列里(约1450～1523)，另一位是后来一直受到拉斐尔的尊敬的壁画家培鲁基诺(约1450～1523)，他们两人都曾拜在比埃罗·德拉·弗朗西斯卡的门下，但后者由于亲手培养出了拉斐尔这位名闻遐迩的大艺术家而声望卓著。
培鲁基诺有很深的人物造型功力，他的师承也很广泛，曾经醉心于委罗基奥的笔法，后来又向尼德兰大师们的壁画风格学习。在色彩方面，他是一位敏感的强手，掌握空间透视画法，只有拉斐尔才是这种技艺的最好继承者。这一幅《基督把钥匙交给彼得》就是给拉斐尔以很大的启迪，它是西斯庭教堂内祭坛右侧壁画，有关《基督生涯》的连作之一，是一幅构图十分宏伟、人物感情表现细腻的一幅壁画杰作。
这幅画的内容，依然是圣经上的耶稣圣迹图。圣经说：耶稣到处行善，使瞎子复明、瘸子行走，大麻风病人痊愈，聋子复聪，死人复活，穷人得福音……等等。但法利赛人和撒都该人不相信，还要到处打听行善者究竟是谁，是否真有神迹。这时，耶稣与门徒往该撒利亚腓力比的村庄走去，门徒就上述社会流言问耶稣。耶稣说，他不肯向这些握有实权的犹太人行神迹，因为他们绝大多数人都与耶稣为敌。耶稣又问门徒：人说我是谁?他们说：有人说，你是施洗的约翰。有人说，你是以利亚。又有人说，你是先知中的一位……耶稣又问他们说：你说我是谁?彼得此时正确地回答说：你是基督，是永生上帝的儿子。耶稣对他说：西门，你是有福音的。我要把我的教会建在这磐石上，阴间的权柄不能胜过它。我要把天国的钥匙交给你，凡你在地上所捆绑的，天上也要捆绑；凡你在地上释放的，天上也要释放。
当下，耶稣又吩咐门徒，不可对人说他是基督，并告诉他们，他必须上耶路撒冷去，受许多苦，被长老、文士、祭司长弃绝，并且被杀，第三日复活。画家这里没有按照圣经所记述的去画，也不愿意简单用壁画形象去作圣经的图解。他采取了对称的横构图，众多的人物具有鲜明的特征，场面也庄严肃穆。它象一台处于高潮中的戏剧，耶稣正屈身向彼得交出天国的钥匙。透视法则运用得很好，背景是富于古罗马风格的三座建筑物，中间一座有对称拱门的罗马式圣彼得教堂。很难想象，这仅仅是教义的图示，因为耶稣在这种环境将权力移交给彼得及其继任者--教皇们。
换句话说，这里隐寓着耶稣将天国的钥匙是交给圣彼得以后的教皇们的，教皇有权利让有罪的人进入天国，这种精神性事件，正是宗教艺术的目的，也是教皇订件命题的根本意图。有趣的是画家在背景上又画上了与象征神圣权力相对立的左右两座非宗教性建筑物--凯旋门。它们同教堂处于一条水平线上，似乎体现了培鲁基诺这样的想法：由宗教与非宗教建筑物构成来作为前景上发生的事件的背景，距离壁画中部最近的人物，穿的是与耶稣和圣彼得同时代的服装，而那些较远的人物，则穿着与培鲁基诺同时代的服装。这无非是要提示：在时间上久远的人物和同时代人一样可以靠近耶稣和圣彼得。在15世纪，画家作这样的象征性处理，就是一种人文主义精神的反映。
此画作于1481年，它是装饰在罗马西斯庭小礼拜堂内的一幅气派宏伟的湿壁画。后来，拉斐尔所画的《圣母的婚礼》，就是受这一幅画的影响而完成的。
