谈虎色变（拼音：tánhǔsèbiàn）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于宋·程颢、程颐《二程全书·遗书二上》。
“谈虎色变”的原义是曾经被老虎伤过的人，一谈到老虎，就吓得变了脸色；比喻一提及某事就非常害怕；在句子中可充当谓语、定语、状语；含贬义。
真知与常知异。尝见一田夫曾被虎伤，有人说虎伤人，众莫不惊，独田夫色动异于众。若虎能伤人，虽三尺童子莫不知之，然未尝真知。真知须如田夫乃是。（宋·程颢、程颐《二程全书·遗书二上》）
后人据此典故概括出成语“谈虎色变”。
程颢少年时，与胞弟程颐一起拜当时有名的儒家学者周敦颐为师。仁宗嘉佑年间，程颢考取进士，先在地方上做了一段时间的小官，后来在朝廷任太子中允、监察御史等职。辞官回乡以后，并没有放弃学习。他的理学理论，被朱熹继承发展，对后世的儒家理论产生了影响。程颢与其弟程颐同为宋代理学的主要奠基者，世称“二程”，其学为“洛学”。
宋代的大学者程颐曾向别人讲述过自己的一段经历。有一次，他认识了一个农夫。大家在闲谈时，有人提到最近邻村闹虎患，不少男女老幼受害，提醒大家外出要格外小心。在座的众人听到这件事后虽然有点儿紧张，但过一会儿也就淡忘了，七言八语又去谈其他的事情，只有那个农夫听罢脸色铁青，身体战栗不已，一言不发。
程颐是个心细的人，觉察到了这个农夫情绪不对头，等人群散后，留住了他问是怎么回事。农夫经不住再三追问，只得吐露实言，几年前他曾被老虎伤过，幸亏乡亲相救，才从虎口里捡回一条性命，在家调养了大半年伤口才痊愈，到如今还有心有余悸，所以听了这件事，情绪当然要紧张起来。
程颐十分感慨地问自己的学生：像老虎会吃人这样一个简单的道理，虽然连三尺高的儿童都晓得，但一般人当真能体会到老虎吃人的可怕程度吗？程颐的回答是否定的，因为一般人都没有被老虎咬过的亲身经历。
程颐讲这个故事，实际是绕个大圈子说明一个道理：研究学问，一定要获得真知，而想获得真知，就必须亲自实践。为什么农夫会“谈虎色变”呢？因为他有亲身体验，所以他才有真知。
被老虎咬伤。一提到虎脸色都变了。工作和学习中也常会遇到“拦路虎”，人们正确的做法是，面对“拦路虎”，人要尽量的想办法去克服、解决它，不能一听到有困难就退缩，甚至害怕了。
“谈虎色变”在句子中可充当谓语、定语、状语；含贬义；比喻一提到自己害怕的事就情绪紧张起来。
元·王炎午《祭御史萧方重文》：谈虎色变，公亦流涕。”
明·归有光《论三区赋役水利书》：“有光生长穷乡，谈虎色变，安能默然而已。”
清·褚人获《坚瓠首集·乌啄蝗歌》：“老人昔年被灾诊，谈虎色变如虎伤。”
电影理论家、剧作家·柯灵《遥寄张爱玲》：“宪兵队在贝当路，人们谈虎色变，讳言其名，称之为‘贝公馆’。”
谈虎色变—闻风丧胆
“闻风丧胆”的意思是听到风声，就吓破了胆；形容极度恐慌。“谈虎色变”“闻风丧胆”两者都有一提起就害怕的意思，但有区别：一是含意上有区别。“谈虎色变”偏重在紧张，语意较轻；“闻风丧胆”偏重在恐惧，语意较重。“谈虎色变”多用于自己感到害怕的事情；“闻风丧胆”多用于强敌的行动方面。二是用法不同。“闻风丧胆”可用作动词“打”“杀”的补语，“谈虎色变”则不能这么用；“谈虎色变”是比喻性的，“闻风丧胆”是描写性的；“谈虎色变“偏重于形容紧张的心情，“闻风丧胆”偏重于形容害怕的心情。
