《代悲白头翁》是唐代诗人刘希夷的创作的一首七言古诗。诗以红颜子和白头翁的对比来写，前半表现洛阳女子的感伤落花，抒发人生短促、红颜易老的慨叹，后半描绘白头老翁的沦落沉寂，抒发世事变迁、富贵无常的体悟，揭示出自然永存而人生短促的哲理，充满了浓厚的感伤情绪。此诗虽是拟古乐府，但构思精妙，开拓了全新的意境。诗中多处运用对比手法，大量使用重叠语句，一唱三叹，韶华不再的无奈辛酸在反复追问咏叹中被层层浓重着色，具有强大的穿透力。此诗风格清丽婉转，曲尽其妙，艺术性较高，历来传为名篇。
代悲白头翁⑴
洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？
洛阳女儿好颜色⑵，坐见落花长叹息⑶。
今年花落颜色改，明年花开复谁在？
已见松柏摧为薪⑷，更闻桑田变成海⑸。
古人无复洛城东，今人还对落花风。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
寄言全盛红颜子⑹，应怜半死白头翁。
此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年⑺。
公子王孙芳树下⑻，清歌妙舞落花前⑼。
光禄池台文锦绣⑽，将军楼阁画神仙⑾。
一朝卧病无相识，三春行乐在谁边⑿？
宛转蛾眉能几时⒀？须臾鹤发乱如丝⒁。
但看古来歌舞地，惟有黄昏鸟雀悲。
⑴代：拟。白头翁：白发老人。
⑵洛阳女儿：语自梁武帝萧衍《河中之水歌》：“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。”惜：痛惜，哀伤。一作“好”。颜色：容貌。多指妇女的容貌。
⑶坐见：一作“行逢”。坐，因，由于。
⑷松柏摧为薪：松柏被砍伐作柴薪。《古诗十九首》：“古墓犁为田，松柏摧为薪。”摧，毁坏。这里意为砍伐。薪，柴火，木材。
⑸桑田变成海：《神仙传》载“麻姑自说云，接侍以来，已见东海三为桑田”，后以“沧海桑田”比喻世事变迁极大。
⑹寄言：转告，传话。全盛红颜子：年轻貌美女子。
⑺伊：第三人称代词，他。
⑻公子王孙：豪门贵族子弟的通称。芳树：花木。
⑼清歌妙舞：清亮的歌声，优美的舞蹈。
⑽光禄：光禄勋。汉官职名，主管皇帝的侍从宿卫，属官甚众。《后汉书·马援传》（附马防传）载，马防在汉章帝时拜光禄勋，生活很奢侈。文锦绣：指以锦绣装饰池台中物。文，又作“开”或“丈”，皆误。
⑾将军：指东汉大将军梁冀。据《后汉书·梁冀传》载，梁冀大兴土木，建造府宅，“图以云气仙灵”。
⑿三春：春季三个月。即农历正月称孟春，二月称仲春，三月称季春，合称三春。也单指春季的第三个月。行乐：消遣娱乐。
⒀宛转蛾眉：漂亮的眼眉轻轻扬起，常用作美人的代称。此代指青春年华。蛾眉，蚕蛾的触须弯曲而细长，如人的眉毛，故以比喻女子长而美的眉毛。
⒁须臾：片刻，一会儿。鹤发：白发，鹤的羽毛洁白，用以比喻老人的白发。
洛阳城东一树树桃花李花，随风飘飞不知落到了谁家？
洛阳女子都爱惜娇颜美色，每到这时就要为落花叹息。
今年花儿凋落容颜已衰败，明年花开时节不知谁还在？
已看到千秋松柏伐作烧柴，又听说万顷良田变成大海。
古人不再出现在洛阳城东，今人仍对着落花漫舞东风。
年年岁岁花儿还那样相似，岁岁年年人儿却已不相同。
我劝正当盛年的美貌女子，应该可怜半死的白头老翁。
这位老翁头发斑白真可怜，当年他也是英俊的美少年。
公子王孙聚集在美好树下，清歌妙舞在这落花的面前。
显臣的庭院池台装饰锦绣，将军的第宅楼阁画着神仙。
这些人一旦卧病无人过问，春天里出游行乐可在哪边？
美丽的容貌又能保持几时？转瞬间变得白发凌乱如丝。
只要看看古来的歌舞胜地，唯有黄昏时鸟雀独自伤悲。
这是一首拟古乐府诗。《白头吟》是汉乐府相和歌楚调曲旧题，古辞写一个女子向遗弃她的情人表示决绝。刘希夷此诗是其在内容上的创新之作。刘希夷的诗歌创作“不为时所重”，《大唐新语》评价他“词调哀苦”，而《旧唐书》评价他“词旨悲苦”，总之其诗歌的总体风格是悲苦、哀苦、哀怨的。刘希夷英年早逝，生前似未成名，一生压抑，这是诗人产生消极感伤情绪的现实基础和思想根源。这首诗即是刘希夷个人心态的真实写照。
关于这首诗的题目，各个选本都有不同。《唐音》《唐诗归》《唐诗品汇》《全唐诗》，均作“代悲白头翁”。《全唐诗》又作“代白头吟”。《文苑英华》《乐府诗集》《韵语阳秋》作“白头吟”。《全唐诗话》作“白头翁咏”。
刘希夷（约651—约678），唐代诗人，一名庭芝，字延之，汝州（今河南临汝）人。上元二年（675）进士，未曾出仕。兴喜饮酒，善弹琵琶，落魄不拘常格，后被人杀害。其诗以歌行见长，多写闺情，辞意柔婉华丽，且多感伤情调，不为当世所重，后孙季良撰《正声诗集》，以其诗为最，由是名声大振。其诗集已佚，《全唐诗》存其诗一卷。
与传统的汉乐府《白头吟》不同，刘希夷这首诗则从女子写到老翁，咏叹青春易逝、富贵无常。构思独创，抒情宛转，语言优美，音韵和谐，艺术性较高，在初唐即受推崇，历来传为名篇。
诗的前半写洛阳女子感伤落花，抒发人生短促、红颜易老的感慨；后半写白头老翁遭遇沦落，抒发世事变迁、富贵无常的感慨，以“但看古来歌舞地，惟有黄昏鸟雀悲”总结全篇意旨。在前后的过渡，以“寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁”二句，点出红颜女子的未来不免是白头老翁的今日，白头老翁的往昔实即是红颜女子的今日。诗人把红颜女子和白头老翁的具体命运加以典型化，表现出这是一大群处于封建社会下层的男女老少的共同命运，因而提出应该同病相怜，具有“醒世”的作用。
开首两句“洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家”：以传统的比兴手法写景。风吹桃李，花飞花落，是极其平常的景物，似乎没有什么深意。但“飞来飞去”自然实在的动态描写却不显其平常，仔细品味，似有两重潜在的含义。首先，动态描写反衬出此时潜在并由后文展示的观察者的静思，其间对象的动隐含着主体的静，在动静相对的关系中，思绪兀自缓缓流淌。其次，“飞来飞去”的方向指标，把空间领域由“洛阳城东”陡然缩小到“谁家”，小小的院落在巨大的都市背景中凸现出来，抒情主人公登台亮相；而一个“谁”字又将具体之“家”虚化、泛化，暗示后文情感波动，思维潜流，乃普遍之人性，抒情主人公也并非一己女儿身，而是整个人类的化身。两重隐含的意义为全诗确定了远较古乐府旧题恢宏阔大的基调。
“洛阳女儿惜颜色，行逢落花长叹息”，仍然是传统的由景及事，如顺水推舟。对花长叹，临镜短嘘，人事不过如此。一个“惜”字，揭露出人类现状和痛苦的根源，有“惜”才有“叹”，无“惜”亦无“叹”，古今多少人为此“消得人憔悴”。由景及事，同时又是由花及人，人花相对，“颜色”一词便有双关含义，为下文伏笔。
“今年花落颜色改，明年花开复谁在”。首二句从空间落笔，由面及点，点面互蕴；这里则进入时间领域，进入线性发展的变易之流。今年，明年，明年复明年，明年何其多。一切都卷进了时间这个没有源头，没有终点的隧洞。诗句将抽象的时间由“今年”“明年”进一步具体化到花开花落这一典型事件，既形象鲜明，又承续前文而来，人花相对，生出两重意义。其一，时间变易，人事难猜，明年花开之日，伊人将复何在，颇有崔护“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”（《题都城南庄》）的怅恨；其二，联系上句“惜颜色”，可知由花衰念及人衰，进而人花互喻，因新旧替代之意，作人寿几何之想。两种理解都可导出朝不保夕的生命之虞。因此，传说中的“诗谶”并不足以为怪。《红楼梦》中林黛玉《葬花吟》诗句“桃李明年能再发，明年闺中知有谁”似由此衍化。
“已见松柏摧为薪”以下四句说，松柏为薪，桑田变海，证实时间之轮碾碎了长盛不衰的迷梦。花开花落本属自然，沧海桑田也是规律，只因为“惜”的缘故，只因为你我他不可同一，旧花新花不可同一的缘故，颜色的变化令人可怕，实在的自我转变成虚无才令人恐惧。挺拔俊秀的松柏终将成为只堪焚化的柴草，世间一切都会面目全非，对此，人们已经见得多了，却并不因见惯而不惊，见惯而不畏。古人今人被一堵无形的高墙隔断，无论是走遍洛阳城中大街小巷，无论还是踏破铁鞋、磨穿脚踵，无论高楼巨栋、村庄聚落，无论残垣断壁、荒园古井，谁也碰不到一个古人。然而今世的人们还在面对着春风落叶，像古人一样哀伤，又像古人一样地成为古人。古今已隔，古今之理皆同。这是一种哀哀歌哭，亘古绵延的浩叹，还是一种醒悟：面对永恒，感受永恒的无常规律；抑或是对无常变化的无力抗争，还是对人生愚痴智者式的反讽。从写法上来看，今年明年相对，古人今人相对，是纵向的比较，而由花开花落推广到松柏为薪、桑田变海，再回到人本身，乃横向的联系，诗人如此这般，方方面面，反反复复要展示的就是这样一种神秘然而实在的力量：变化的永恒和永恒的虚无。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。年年岁岁，岁岁年年，重叠反复，可见诗人是要尽可能地表达出言之不尽的客观事实和规律，想把古往今来与人类有关的一切情感体验浓缩进去。音韵的回环往复，恰到好处地对应着无常的永恒意义。“花相似”而“人不同”、表面上相对，但“似”者、像而已矣，其实“不同”，人花在这里统一。表面看，物是人非，究其实，物人皆非，“人间是事不堪凭，但除却无凭二字”，谁都不能逃脱这无往弗届的永恒主题。难怪传说诗人在写至此联时曾经长叹：死生有命，虽似有谶，字句的毁去留下并无不同。这种无奈令人悲恸、然而又何尝不令人警省。
“寄言全盛红颜子”以下四句，用“寄言”二字一转，明确提出一种主张：古今已隔，但古今理同，人我不同，但人我理同，自身的全盛红颜，他人的头白可怜，现在的红颜美少，将来的半死老头。原来人我关系，其实也是时间关系，个体与群体都要回到时间之流中去。横断面上的人我关系，转换成纵向的个体年龄的盛衰关系，人我在这里统一。
“公子王孙芳树下”以下四句，写今之白头翁昔日也曾是翩翩美少年，花前树下，寻欢作乐，一朝年老卧病，则无欢乐可言。这是用生命换来的教训，沉痛不堪。试看谁人不是这样；青春欢乐之际，视落花而不见，事业功名之梦，如神仙般永存。人们就像吃了迷幻药一样拚命追求，拼命享乐，芳树落花，年年未变，池台楼阁，依旧巍然，其实都是假像，掩盖了无常变幻的真实。一朝卧病，年老体衰，远离人群，世态炎凉有如水落石出，真相毕露。
结尾四句点明主旨，收束全诗。“宛转蛾眉能几时？须臾鹤发乱如丝”两句感叹美貌的少女转眼之间将化作白发的老妇，惋惜青春难驻。“但看古来歌舞地，唯有黄昏鸟雀悲”两句，一切都如同过眼云烟，迅速消失了。往日繁华热闹的游乐场所，如今只有几只离群的鸟雀在清冷的暮蔼中发出几声凄苦的悲鸣。末句的最后一个“悲”字，是此诗的基调。
此诗融会汉魏歌行、南朝近体及梁、陈宫体的艺术经验，而自成一种清丽婉转的风格。它还汲取乐府诗的叙事间发议论、古诗的以叙事方式抒情的手法，又能巧妙交织运用各种对比，发挥对偶、用典的长处，是这诗艺术上的突出成就。刘希夷生前似未成名，而在死后，孙季良编选《正声诗集》，“以刘希夷诗为集中之最，由是大为时人所称”（《大唐新语》）。可见他一生遭遇压抑，是他产生消极感伤情绪的思想根源。这诗浓厚的感伤情绪，反映了封建制度束缚戕害人才的事实。
明代李攀龙《唐诗直解》：《代悲白头翁》本非其佳处，而俗人专取之。五、六尤卑。
清代王夫之《唐诗评选》：唯“长叹息”三字顺出一篇。幻生一白头翁闯入不觉，局阵岂浅人所测邪？一直中露本色风光，即此是七言渊系。后来排撰虚实，横立情景，如游子以他乡为丘壑，忘其本矣。
清代毛先舒《诗辩坻》：一意纡回，波折入妙，佳在更从老说至少年虚写一段。
清代宋宗元《网师园唐诗笺》：“伊昔”老翁，即少年前车，追叙冶游，可悲处正在此。
清代沈德潜《唐诗别裁》：少年每轻视老翁，因言老翁当少年时亦尝与公子王孙游冶，一朝奄忽，尽付空虚，今之少年能免衰老乎？末又宕开作结。对仗工丽，上下蝉联，此初唐七古体，少陵所谓“劣于汉魏近风骚”也。《唐新语》载宋之问为此诗有佳句，因杀害希夷而以此诗为己作，此因之问品居下流而以恶归之。其实宋之问诗高于刘，不用攘窃他人也。杂说不足凭，每每如此。
