横石扣肉是过去湖北省横石红白宴席上的名菜,且扣肉上桌时,也是放炮敬酒之时。扣肉的出现使整个宴席的高潮部分到来。现在虽然在横石一些能干的主妇家中,也能品尝到这道特色地菜肴,味道和口感俱佳,但显然没有了宴席上面的那般热闹光景。
横石扣肉最大的特点就是鲜香无比、肉质软滑、油而不腻、香甜可口。很能激发吃者的食欲,甚至吃后欲罢不能。
横石扣肉的精髓在于它的选材和制作。取猪的前脚夹缝精肉若干,放到火灶大锅之上,冷水下锅,煮到六七成熟后,捞起切成块状,撒入八角、桂皮水、五香粉、酱油、豆豉等辅料,在火锅里拌匀后备用。
在一个大碗内,先垫上一块大肉皮或者一块较薄的精肉,然后将火锅内的肉块捞起均匀摆放,摆放时肉块与肉块之间要留些许空隙,好让蒸汽进入,摆好后,再盖上一大块肉皮,反扣上一只更大的海碗,不让汽水直接进入碗内,放在蒸笼内蒸上半个小时左右,再将上面的那只碗反扣过来,再蒸十几分钟。
反复的蒸,能让肉脱脂,这样口感才爽口不油腻,筷子轻轻一划,上面的肉皮就会被划破,肉皮更是口感俱佳,咬上一口,吱吱冒油。
在通山横石,流传着一个关于冬娇婆的故事。以前,大户人家办宴,作为宴席的主厨,必会请到冬娇婆到场,冬娇婆的拿手菜都是祖辈们流传下来的,自成一系。冬娇婆讲究出场费,即要单独封礼金,她的封礼又要高出其他人,即使这样也不能轻易请到她出场。所以当地人也以能请到冬娇婆主厨为荣,而扣肉是她的品牌菜、拳头菜。时至今日,冬娇婆虽长眠地下,但她的扣肉仍在通山飘香。