搅拌乳海是印度著名神话之一，说明了阿修罗与提婆神的纠葛。也展示了神贪婪的一面。
天神和阿修罗(恶神、邪神)经过长期的战争后达成协议，共同搅乳海以取得长生不老的甘露。他们搅动海水的结果，海水化成乳，从乳海中先后出现了月神、吉祥天女、宝石、酒神、乳牛、如意神树、白马、大象和剧毒，最后出现了不死甘露。毗湿奴大神为了不使阿修罗饮到不死甘露，化成美女摩西妮与他们周旋，让天神们一旁分饮。有一个叫罗睺的阿修罗发现了，混在天神队伍中饮了一口，被日神和月神发现，告知毗湿奴。毗湿奴立即投出神盘，将罗睺拦腰砍成两截。由于他刚饮下不死甘露，上身得以不死，旋转于天空。为了报仇，他经常部分地咬噬或全部吞下太阳和月亮，因而形成日食和月食。
当“不死甘露”出现的时候，诸神欢欣鼓舞，阿修罗们有些不快，其中一个从天医手中抢了就跑。毗湿奴急中生智，化身一个超级美女摩西妮，混入阿修罗群中跳舞，阿修罗们被她的舞姿迷惑，天神趁机拿走了“不死甘露”。
阿修罗发现真相的时候已经太迟了，他们和天神立即爆发了争夺战。但是诸天神已经喝下“不死甘露”，恢复了功力。阿修罗们不再是天神的对手，被打得落花流水，赶回地狱容身。因陀罗则回到天界重登宝座，从此三界平安无事。
这里，出现了一个小小的插曲。当天神拿走“不死甘露”的时候，被一个叫罗睺（Rahu）的阿修罗发现了。也许是私心作祟，他并不声张，偷偷变成天神之身，混在其中，只求自己分到“甘露”，得到“永生”。螳螂捕蝉，黄雀在后。
罗睺所做这一切，被日神苏利耶（Surya）和月神旃陀罗（Chandra）识破，他们向毗湿奴打了小报告，毗湿奴立刻射出妙化天轮（日轮/时轮），砍下了罗睺的头和手臂。
这个时候，罗睺饮下的“不死甘露”已经到了咽喉，他大吼一声，身首异处。他的身体升入天空，化做不祥的彗星记都（Ketu），头颅却得到了永生。
从此，罗睺对日神月神恨之入骨，无休无止地追逐日月，不时吞噬他们。又因为他没有身体，被吞下的日月，又从他的喉部漏了出来——这就是日蚀月蚀的由来。
须弥山耸立在大地的正中央，它的山峰直插云霄，凡人是无法攀登的。须弥山上生长着各种奇花异草。又有溪流瀑布奔腾飞泻，悬崖峭壁上还镶嵌著闪闪发光的宝石，真是一座美妙的宝山。天神们富丽堂皇的宫殿就坐落在这座美妙的山上，天神、阿修罗、乾达婆和阿卜婆罗都无忧无虑地生活在这里。他们常常在鲜花盛开，鸟雀鸣唱的丛林中娱乐和嬉戏。
一次，因为一点小事，因陀罗得罪了敝衣仙人陶尔梵刹斯（Durvasas）——他并不知道这位正是湿婆大神的分身之一。湿婆的诅咒立刻降临，因陀罗以下的众天众，乃至三界因此失去了活力，日渐枯槁。
毗湿奴司职保护之神，是公认的老好人，满口应承下来——“你们照我的吩咐去做，一定可以恢复功力。”毗湿奴决定，让天神和阿修罗合作，做一场法事，求得“不死甘露（The Dew of Life）”，双方共同分享，作为一个和解。
为了“公平”起见，毗湿奴告诉因陀罗：“你们天神必须允许阿修罗他们参加，均分甘露，使他们也获得永生。”接着又安慰他：“不过，根据我的先见之明，这次他们将无功而返，因为他们无缘甘露。”众天神无奈，只好答应这个条件。最后，大家一致同意天神和阿修罗一起搅拌乳海，从中得到长生不老的甘露平均分配。
湿婆有些后悔当初的鲁莽，但无法自行破解那咒语，答应参加协助——这就是著名的神话传说“搅乳海”。
毗湿奴带着他的种种法宝、法螺、轮宝等，令诸神把草药投入大乳海，拔取曼荼罗大山（Mount of Mandara），作为搅海的杵。以龙族的龙王婆苏吉（Vasuki），作为搅杵的搅绳。令阿修罗持龙头，诸天神持龙尾，自己化为一只大海龟（Tortoise），沉入海底承受搅杵的重量。
另一方面，毗湿奴以其大法身坐於高山之巅，以神力灌注於诸天神与龙王之身，开始搅动乳海。毗湿奴的“偏心”体现无疑——当龙王身体被绞紧时，龙口吐出毒焰和热气，把阿修罗们熏个半死。
但龙尾在空中挥舞，却形成香云，时有甘雨撒落，诸天神工作轻松愉快——当然，这也是阿修罗咎由自取，毗湿奴深知他们多疑，一开始是建议阿修罗持龙尾的。搅海的工作持续了大约几百年，搅着搅着，从大乳海里搅出一只香洁牝牛，然后搅出了天女梵琉尼（Varuni），为谷酒女神，接着是乐园大香树。
当月轮出现的时候，湿婆顺手捞了出来，当作了额头的装饰。意想不到的事情发生了——老龙王不堪痛苦，不慎把毒液吐进了大乳海，而这毒露，足以毁灭三界。
情势危急，湿婆毫不犹豫地取来，自己喝了下去。三界因而免受灭顶之灾，但是湿婆的喉咙因此灼成了青紫色，他因此又被称为青喉者（Ni－lakantha）。
搅海的工作继续进行，又搅出了七头长耳天马，成了因陀罗的坐骑。之后出现的是天医川焰（Phanwantari），手里托着“不死甘露”。最后出现的是幸运与美女神吉祥天（Laksmi），她成为了毗湿奴的妻子。
