神，之所以区别于人，往往在于神具有神性。在许多地方的神话传说中，神不仅被赋予超自然的神秘力量，还拥有永生不老、不死不灭的神奇属性。
最典型的，当属南欧的希腊神话。在希腊神话里，诸神与人有着相似的相貌、相同的性情，唯一不同的是，神是“不死族”。即便被其他神吞进肚子里，依然能够存活。
第二代神王宙斯的兄弟姐妹，被父亲克洛诺斯吞进肚子里，直到宙斯长大后，才被解救出来。重获新生的他们，个个生龙活虎，帮宙斯夺走了父亲克洛诺斯的神王之位。
成为神王的宙斯担心历史重演，吞下怀孕的妻子莫提斯。莫提斯腹中的胎儿在宙斯肚子里，逐渐发育成形，令宙斯疼痛难耐。最终宙斯不得不命人砍开脑袋，战神雅典娜身披坚执锐，从宙斯脑袋里蹦了出来。
在希腊神话里，死亡，成了区分人与神最显著的特征：人迟早有一死，而神永远不死。就算是神与人结合后生下的“半神”英雄，同样免不了一死。能躲过死亡那道关卡的，唯有神。
与之形成鲜明对比的，是北欧神话。在北欧神话体系中，神几乎与人无异。不同的是，神可以预知神族的覆灭、预见个体的死亡。然而，神依然无法改变死亡的结局。可以说，北欧诸神一直在奔赴死亡的道路上，从未停止。
作为北欧诸神十二主神之一，光明神巴德尔留存于世的记载少之又少，他既不像雷神索尔靠彪悍的战斗力名垂青史，又不像火神洛基因为诡计多端而出名，反倒以一场堪称无头公案的离奇死亡，流传于世人之口。
01为什么光明神巴德尔必须死？
在寒冷贫瘠的北欧地区，太阳与光明，无疑是最受人尊崇的。作为光明的人格化，巴德尔在北欧神话中的地位，算得上是众星捧月。
巴德尔的父亲是神王奥丁，母亲是神后弗丽嘉。巴德尔，是光辉与美丽的化身，他的身上汇聚着无数美好特质：金发白脸、面庞英俊、个性天真、待人和善。因为巴德尔的存在，世间万物得以沐浴在光明之中。
但这位时常伴随着快乐的光明神，却在某个夜晚醒来之后，变得郁郁寡欢。在奥丁和弗丽嘉一再追问下，巴德尔终于吐露实情——在睡梦中，他被死亡的阴影笼罩了。
奥丁与弗丽嘉明白，这是噩运即将降临的不祥之兆。为了避免悲剧发生，神后弗丽嘉派出侍女四处奔走，要求万物立下誓言。世间万物皆热爱光明，于是纷纷立誓，绝不伤害巴德尔一根汗毛。
然而，百密必有一疏。瓦尔哈拉宫外一颗橡树上的寄生小草槲寄生，却被遗漏了。它极不起眼，又柔弱渺小，几乎无法害人性命。正是这颗弱不禁风的槲寄生，谋害了光明神的性命。
诸神常常聚在一起玩掷金饼的游戏，得知弗丽嘉让万物立誓不伤巴德尔分毫，于是，诸神纷纷拿出各式武器向巴德尔投去。长矛、刀剑、锤子、弓箭，一到巴德尔跟前，便无缘无故地掉转方向，或者直接掉在地上。
这一幕让火神洛基瞧见了，他化作老妇的模样，来到神后弗丽嘉身边套话。一番奉承过后，弗丽嘉不疑有他，将个中缘由一五一十地说了出来。
听见寄生草槲寄生没有立誓的秘密，洛基心生一计，赶到瓦尔哈拉宫外，采下槲寄生，用魔法将槲寄生变成一支又粗又硬的小棒。
黑暗神霍德尔独自坐在树下，洛基故意将槲寄生小棒交给他，劝他上前参与诸神的游戏。霍德尔奋力将小棒掷向巴德尔，小棒不偏不倚，正好打中巴德尔的要害。巴德尔在懵懂中一击丧命。
失去光明神，世界再度陷入黑暗之中。没有光明与希望的阿斯加德，只剩一片凄凉景象。但神后弗丽嘉仍然怀抱希望，请求神使赫尔莫德到亡者的国度——冥国，接回巴德尔。
冥王海拉只提出了一个条件：只要世间万物，不管有生命还是没有生命，都为巴德尔之死而哀悼，那么她愿意放回巴德尔。
阿斯加德派出无数使者，向世间万物宣告这个消息。万物为光明神的离世而垂泪，唯独洛基化身的女巨人索克，坚决不肯为巴德尔掉一滴泪，甚至希望巴德尔永远不要从冥国回来。
至此，阿斯加德彻底失去复活巴德尔的机会，光明从此远离阿萨神族，诸神之黄昏的脚步越来越近了。
纵观整个北欧神话体系，不难发现，光明神巴德尔的死亡是必然事件。
从地理角度上看，北欧地区接近北极圈，常年昼短夜长，部分地区还存在极昼极夜现象。受自然环境影响，北欧先民在塑造神的过程中，便会在潜移默化中形成定式：象征太阳的光明神，必然不会长久地存在。白昼必然被黑夜所取代，光明神巴德尔必定命丧黑暗神霍德尔之手。
在光明神之死中扮演重要角色的火神洛基，是地下火的人格化。
从本源上看，地下暗火与太阳之光是相对的。但太阳之光深受追捧，而地下暗火却不为人所喜爱。差别对待，使洛基滋生出嫉妒。这也就不难理解，为什么洛基要从中作梗，唆使霍德尔暗害巴德尔了。
02为什么是霍德尔动手杀死兄弟？
黑暗神霍德尔，是光明神巴德尔的孪生兄弟，象征着无尽永夜的黑暗。如果说，巴德尔是众星捧月般的存在，那么霍德尔，就是那块被所有人遗忘的阴影。
常年生活在兄弟巴德尔的光环之下，霍德尔几乎毫无存在感。他性格阴郁、沉默寡言，总是习惯独自呆着，从不参与诸神的游戏。在阿斯加德，霍德尔和火神洛基一样，处于被孤立的边缘地带。
即便是作为父母的奥丁和弗丽嘉，在面对巴德尔与霍德尔的时候，同样表现出截然不同的态度，将万物热爱的巴德尔引以为傲，而对霍德尔却鲜少提及。
巴德尔饱受噩梦困扰，为此汲汲奔走的，不仅仅只有神后弗丽嘉，贵为神王的奥丁不惜远走尼尔海姆的死亡之国，变装化名，用卢恩咒文召唤长眠的女预言者，解开巴德尔的噩梦。
在得知巴德尔将被霍德尔所杀时，奥丁关心的问题却是，谁将为巴德尔复仇？
家族之间一旦发生族人相残的事件，家族成员复仇是不被允许的，而外人更加不能插手，这都将带来更大的灾难。这就意味着，杀死兄弟巴德尔的霍德尔，或许将幸免于难。但奥丁显然是偏心的，他不关心霍德尔的死活，只在乎巴德尔。
女预言者告诉奥丁，地之女神琳达，将为奥丁生下一个孩子瓦利。瓦利降生后，既不会洗脸，也从不梳头，直到为巴德尔报夺命之仇。
奥丁继续追问女预言者，谁将不为巴德尔的死而悲伤？
眼前生客对光明神的过分关切，终于引起女预言者的疑心。她一语道破奥丁的真实身份，直截了当点明巴德尔的命运——除非世界末日降临，否则巴德尔永远不可能回来。
随后，女预言者不再理会奥丁的苦苦追问，重新躺回棺材之中，再度陷入沉睡。直到诸神之黄昏来临，她才从长眠中苏醒。
事实果真如女预言者所言，霍德尔失手杀死巴德尔，复活巴德尔的计划也付诸东流。即便霍德尔求得了母亲神后弗丽嘉的原谅，也无法抹去奥丁对他的不满。
根据北欧文学作品《大埃达》的记载，奥丁三次求娶琳达未果，反被琳达扇了两巴掌。恼怒的奥丁，用计强娶了琳达，生下瓦利。初生的瓦利成长迅速，在一天内便已长大成人，在梳洗前就拿着弓箭，射杀了黑暗神霍德尔。
在阿斯加德，黑暗神霍德尔的存在，就像是光明神巴德尔的注脚。两位神之间的关系，既是共生，又是对立。
从道德层面上来说，黑暗神霍德尔象征着世间恶的力量，而光明神巴德尔象征的是善的力量。霍德尔击杀巴德尔，意味着恶势力对善势力的颠覆，意味着恶势力正在神族中崛起。
在冰岛史诗《埃达》第十首《阿尔维斯之歌》中，奥丁说出了女预言者的身份——她不是普通的占卜师亡灵，而是命运三女神的母亲。
当奥丁执意追问巴德尔噩梦的时候，她故意将巴德尔必死的事情说出来。这正是命运给奥丁的警示，恶力量已经在神族内部悄然滋生，如果再不加以遏制，那么诸神之黄昏为时不远了。
可惜的是，奥丁还来不及细思，就迎来了巴德尔的死讯。
03为什么光明神与黑暗神能一笑泯恩仇？
在北欧神话体系中，只有死于战争、大海的人，才会被女武神瓦尔基里们挑选，接到天上的瓦尔哈拉宫中享福。
而那些并非死于战争、大海的鬼魂，都将去往洛基之女——海拉的死亡国度冥国。这里不仅收容一切的杀人犯、冤死鬼，还会收容那些因疾病、衰老而平凡地死在床上的人。
在光明神巴德尔死去之前，海拉已经准备好盛宴，等待他的到来。事实上，除了巴德尔之外，因巴德尔之死而心碎而亡的妻子南娜，被瓦利一箭射死的霍德尔，也来到冥国，并且停留了很长一段时间。
直到“诸神之黄昏”到来，火焰巨人苏尔特尔用一柄火剑毁天灭地，烧尽了天地万物，烧光了天、地与冥间九界。
光明神巴德尔与黑暗神霍德尔这对难兄难弟，终于冰释前嫌，从黑暗的冥间携手回到阿斯加德的废墟，在最高神宫吉姆莱重新兴建起第二代阿斯加德。
在光明神之死发生前，善与恶力量的对决中，处于上方的始终是象征着善的力量。
虽然以火神洛基、霜巨人等为代表的恶力量一直蠢蠢欲动，但是一直难以对善力量形成压制。而巴德尔之死，显然是一个拐点。
围绕光明神的死，阿萨神族内部的恶力量也逐渐崭露苗头。北欧诸神，从来都不是完全的善，他们与生俱来就存在种种缺点，他们的血液之中也存在恶的因子——毕竟，他们是神种与巨人种的混血。
这就不难解释，为什么神王奥丁会偏爱巴德尔；为什么奥丁不惜强娶琳达，也要为巴德尔报仇；为什么火神洛基会嫉妒巴德尔，恨不得他永远不要活过来。
嫉妒、仇恨、愤怒、偏爱，种种负面情绪，逐渐扰乱了诸神的判断力，让诸神之黄昏势在必行。
奥丁放任瓦利杀死霍德尔，为巴德尔报仇，却在霍德尔死后，才发现罪魁祸首是火神洛基。
即便将洛基幽禁于地下洞穴中受罚，枉死的双生子也再难回来。诸神施予洛基的惩罚，更加激怒了洛基的不甘与仇恨，直接为日后洛基与霜巨人合伙攻打阿斯加德，敲响诸神之黄昏的钟声，埋下了伏笔。
当世界末日来临，诸神与邪恶势力几乎同归于尽，只有极少数的神祗与人类幸存。过往结下梁子的光明神与黑暗神，也在经历过生死之后，彼此谅解、宽恕。
在自然法则里，死亡是万事万物永恒的归宿。即便是看似无所不能的神灵，在死亡面前，同样束手无策。
短暂的个体生命，犹如绚烂的烟花，转瞬即逝。死亡，或早或晚都会到来。重要的，并不是死亡本身，而是死亡的价值。
在不同地区的神话传说中，不乏世界毁灭、再造的故事。只有北欧神话，将新世界的诞生建立在诸神死亡的基础上。苏尔特尔的大火，烧掉的是旧世界的恶，也是光明神与黑暗神的过往。
光明神巴德尔之死，折射出的，不仅仅是奥丁与弗丽嘉这对父母的偏爱之心，更是诸神身上恶的觉醒。
