《梅花九首》是元末明初文学家高启创作的一组咏物诗。这组梅花诗塑造了梅花的群像，每首诗都有孤独高傲而无凄凉抑郁、怜梅惜梅却不神伤心碎的特点。整组诗巧用典故，把梅花人格化，传神地刻画出梅花的形神。历代诗人咏梅之作众多，相比之下，这九首诗写梅独摄其魂，确有不俗之处。
梅花九首
琼姿只合在瑶台⑴，谁向江南处处栽？
雪满山中高士卧⑵，月明林下美人来⑶。
寒依疏影萧萧竹，春掩残香漠漠苔⑷。
自去何郎无好咏，东风愁寂几回开。
缟袂相逢半是仙⑸，平生水竹有深缘。
将疏尚密微经雨，似暗还明远在烟。
薄暝山家松树下⑹，嫩寒江店杏花前。
秦人若解当时种，不引渔郎入洞天。
翠羽惊飞别树头，冷香狼籍倩谁收⑺。
骑驴客醉风吹帽⑻，放鹤人归雪满舟⑼。
淡月微云皆似梦，空山流水独成愁。
几看孤影低徊处，只道花神夜出游。
淡淡霜华湿粉痕，谁施绡帐护香温⑽。
诗随十里寻春路，愁在三更挂月村。
飞去只忧云作伴，销来肯信玉为魂。
一尊欲访罗浮客⑾，落叶空山正掩门。
云雾为屏雪作宫，尘埃无路可能通。
春风未动枝先觉，夜月初来树欲空。
翠袖佳人依竹下⑿，白衣宰相在山中⒀。
寂寥此地君休怨，回首名园尽棘丛。
梦断扬州阁掩尘，幽期犹自属诗人。
立残孤影长过夜，看到余芳不是春。
云暖空山裁玉遍，月寒深浦泣珠频⒁。
掀篷图里当时见，错爱横斜却未真⒂。
独开无那只依依⒃，肯为愁多减玉辉？
帘外钟来初月上，灯前角断忽霜飞。
行人水驿春全早，啼鸟山塘晚半稀。
愧我素衣今已化，相逢远自洛阳归。
最爱寒多最得阳，仙游长在白云乡。
春愁寂寞天应老，夜色朦胧月亦香。
楚客不吟江路寂⒄，吴王已醉苑台荒。
枝头谁见花惊处？袅袅微风簌簌霜⒅。
断魂只有月明知，无限春愁在一枝。
不共人言唯独笑，忽疑君到正相思⒆。
歌残别院烧灯夜，妆罢深宫览镜时。
旧梦已随流水远，山窗聊复伴题诗⒇。
⑴琼姿：谓瑰丽的姿容，通常只用于梅花。
⑵“雪满”句：出自东汉袁安卧雪之典。
⑶“月明”句：出自隋朝赵师雄在月夜林中逢美人饮酒、醒来在大梅树下之典。
⑷漠漠：密布之貌。
⑸缟袂（mèi）：素色衣服，借喻梅花。
⑹薄暝：日暮。
⑺倩：请。
⑻“骑驴”句：用孟嘉西风吹帽典故。
⑼放鹤人：指北宋隐士林逋。
⑽香：一作”春“。
⑾罗浮客：指传说中的梅花仙女。
⑿“翠袖”句：化用杜甫《佳人》“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”诗句。
⒀白衣宰相：借喻梅花。
⒁泣珠：用鲛人泣珠典故。
⒂横斜：指梅花。
⒃无那：无奈。
⒄楚客：指战国诗人屈原。
⒅簌簌：纷纷落下的样子。
⒆“忽疑”句：化用卢仝《有所思》“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君”诗句。
⒇聊复：姑且。
其一
梅花应该是那天上的神物，不知是谁将它放到江南，使其处处可见。
大雪满山的时节梅花如一位高人隐士独卧于其中，在月光朗照的夜晚，它又像一位美人独舞。
寒冬时依傍着萧瑟竹子的稀疏的影子，初春时又盖住了一片又一片苔藓的青草之香。
自南朝诗人何逊创作了咏梅佳作以后就没有人能比得上，寂寞守了这许多年，又开了几回呢？
其二
我与梅花均是一身雪白，梅花仿佛是仙人，与水与竹子很有缘分，不同俗流。
梅花开正浓艳，但是经雨打风吹即将凋零，远远望去如一片烟雾似暗还明。
日暮时在山中人家松树下，有梅花开放，轻寒中在江边的小酒店，梅花开在杏花开放之前。
在桃花源中秦时旧民，若解正当时令的植物，应该种植梅花，就不会引渔郎进入桃花源的洞天。
其三
翠鸟惊动飞到了别的树枝头，梅花的冷香一片狼藉请谁来收拾呢。
骑驴踏雪寻梅揽胜，因酒醉风吹落帽而不知，放鹤人赏梅归来大雪落满小舟。
在淡月微云下就如在梦境中一般，我却在空山流水中独自忧愁。
几次观赏梅花的孤影徘徊流连的地方，还以为是花神晚上出外游览呢。
其四
淡淡的霜花沾湿了梅花的粉痕，谁设置了轻纱帐保护了梅花的香温。
我的诗歌伴随着十里的寻春路，半夜三更还在挂月的村头抒发忧愁。
梅花飘到空中只担忧与白云作伴，谁肯相信宝玉竟是梅花的精魂。
饮下一樽酒想探访梅花这个罗浮客，空旷的山中落叶飘飘正如掩上门。
其五
梅花把云雾当作屏风把白雪当作宫殿，俗世的尘埃污秽没有可以通进来的道路。
春风还未刮起，梅枝就已经知道春天要来了，于是催开梅花。初升夜月之光和梅花融合，梅树变成空的似的。
梅树依偎竹下，交相辉映，梅花就如白衣宰相，遗世独立，卓尔不群。
梅花啊，你在这严寒寂寥的山野里，不要心生怨气呀，你回头看看那些名声显赫的花园里，到处荆棘丛生啊！
其六
扬州梦已醒，阁中掩蔽着灰尘，与梅花的幽雅约会的情景还是要诗人来描绘。
独立残夜，形只影单，再看到梅花时，已只剩余香，季节也不是春天了。
暖云深山中梅花凋谢如白玉裁落，又如寒月下深浦中鲛人泣珠。
当时在掀篷图中看到梅花，着实喜欢这美丽的花儿，却原来时画中的梅花而不是真的。
其七
梅花无奈独自开放，随风摇摆，怎么肯为多愁而减弱美玉般的光辉？
帘外钟声传来，弯弯的月亮已经升起，灯前角声忽然中断，寒霜飞起。
一早就发现水驿边上盛开的梅花，还有众鸟在山塘边啼鸣，晚来渐渐稀少。
从遥远的洛阳归来与梅花相逢，惭愧自己洁白的衣服已沾染了尘埃。
其八
梅花最喜欢多寒天气也最得阳，一直在白云之乡如仙人游览。
寂寞的人生起春愁，这样天也会变老，梅花在夜色朦胧中开放，仿佛月光中发出香气。
楚客屈原不吟咏江行之路的寂寞，吴王已经酒醉，那里的苑台也已经荒凉。
有谁看见梅树枝头花儿惊动的地方？微风袅袅吹来，寒霜纷纷落下。
其九
梅花的孤独只有明月才知道，无限春愁都绽放在一枝上；独自绽放而不与百花争春，显得孤单寂寞。
当想到那位爱梅的朋友正在远方思念着自己的时候，心中便有了些许安慰。
此时正是别院中灯火明亮的夜晚歌声已残，深宫中化妆结束正在照镜子的时候。
旧梦已经随着流水远去，对着山窗姑且与梅花作伴题写诗篇。
明太祖洪武二年（1369），高启应诏进京纂修《元史》，从那时起他的心中就一直疑惧不安。他的《赴京道中逢还乡友》写道：“我去君却归，相逢立途次。欲寄故乡言，先询上京事。”上任不久，他便觉察到京城中的政治气氛敏感而紧张，文人处在朝不保夕的状态中，稍有不慎就有可能获罪。翌年《元史》编成，高启授翰林编修;七月，擢为户部侍郎，高启以“冒进用”为辞而恳求辞官，他被赐予内帑白金，给牒放还于乡，然而回乡之后他却未能过上平静的隐逸生活。洪武七年（1374），苏州知府魏观因改修张士诚旧邸而触怒了统治者，高启为之作《上梁文》被连坐腰斩，年仅三十九岁。在这之前，他把内心的不安和恐惧写入诗中，最具有代表性的就是《梅花九首》组诗。
高启，明代诗人。字季迪，长洲（今江苏苏州）人。元末隐居吴淞青丘，自号青丘子。明洪武元年（1368）应召入朝，授翰林院编修，以才学受朱元璋赏识，复命教授诸王，编修《元史》。次年秋，委任户部右侍郎，固辞不受，被赐金放还。被朱元璋怀疑作诗讽刺皇帝而忌恨。返青丘后以教书治田自给。后因受魏观案株连，逮赴金陵，腰斩于市。《明史》有其传。其诗能兼师众长，诗风清新秀逸，为明代成就最高诗人。一生著述甚丰，有《高太史大全集》等。
《梅花九首》塑造了梅花的群像。组诗的第一首，诗人为梅花定下高士美人这样基本的品格意象，然后围绕此一核心展开多侧面、多层次的描写，以表现其“将疏尚密微经雨，似暗还明远在烟”（《梅花九首》其二）的飘忽，“淡月微云皆似梦，空山流水自成愁”（《梅花九首》其三）的忧郁，“立残孤影长过夜，看到余芳不是春”（《梅花九首》其六）的孤独，“春愁寂寞天应老，夜色朦胧月亦香”（《梅花九首》其八）的高洁。
高启之前写梅之诗已众多，而高启的《梅花九首》又在咏梅诗的天地里开辟出一片新领域。这一方面，表现为对咏梅传统的继承，另一方面，表现为对咏梅题材的创新。
《梅花九首》用“高士”和“美人”比喻梅花，将梅花塑造成传统的隐士、高士或美人，就是对传统写法的继承。组诗第一首引用了“袁安困雪家中卧”和“赵师雄罗浮山梦遇梅仙”两个典故，将梅花比拟成“高士”和“美人”。“高士”即“隐士"，“美人”便是“仙人”，他们在白雪覆盖的山中和月光笼罩的林下独处，远离尘世的喧嚣，清幽寂寞、遗世独立，显得高洁雅逸。此外，诗中还使用一些相近的意象，例如“缟袂”、“罗浮”、“翠羽”、“白衣宰相”、“花神”。有的意象展现了女性之美，继承了苏轼擅于将梅花女性化的写作手法。
组诗中有许多表达隐逸思想的诗句，例如：“缟袂相逢半是仙，平生水竹有深缘。”（《梅花九首》其二）“骑验客醉风吹帽，放鹤人归雪江舟。”“几看孤影低徊处，只道花神夜出游。”（《梅花九首》其三）“一尊欲访罗浮客，落叶空山正掩门。”（《梅花九首》其四）“翠袖佳人依竹下，白衣宰相住山中。”（《梅花九首》其五）。这一类高洁、飘逸、自由的梅花形象是他生活的投影，反映了他对于独立人格、自由生活的向往。“翠袖佳人”句把梅花比作依于竹下的翠袖佳人，生动形象地写出了梅花于冰雪中绽放的美丽，以及与青竹为伴的高洁志趣，化用杜诗更增添了意蕴，凸显出梅于苦寒之中甘于寂寥、高洁自守的品格，寄寓了诗人不慕名利，洁身自好的人格追求。
借梅花歌咏高洁的品格，从而指向隐逸之情，是传统咏梅的套路。《梅花九首》的独特之处在于：在梅花高洁品质之中加入激愤之情，赋予梅花新的情感、审美内涵。这组诗中隐约透露出他对官场生活的不满、抱怨与无奈。这种情绪体现在清冷孤独、无人赏识的梅花形象上。以《梅花九首》其七为代表。这株梅花生长在驿站边上，诗人上京赴任时曾偶遇这株梅花，这次返乡途中再次看到，若故友重逢一般。驿站有山有水，有盛开的梅花还有鸣叫的小鸟，景色是如此自然、清新、单纯、迷人，与失真灰暗的官场生活形成强烈对比。他说曾经洁白的衣服已沾染了京城的尘埃，比起依然洁白无暇的梅花，他是多么惭愧啊！诗人化用陆机诗中的典故“京洛多风尘，素衣化为缁”，委婉地表达出对官场的不满和厌恶。
高启虽然不热衷于名利，天性喜爱田园隐逸生活，但是他年轻时也曾有过报效国家、建功立业之志。这组诗中隐约流露出这种无人赏识的孤愤之气和抑郁之情：“自去何郎无好咏，东风愁寂几回开。”（《梅花九首》其一）“秦人若解当时种，不引渔郎入洞天。”（《梅花九首》其二）“寂寞此地君休怨，回首名园尽棘丛。”（《梅花九首》其五）“梦断扬州阁掩尘，幽期独自属诗人。”（《梅花九首》其六）表面上看，诗人是在劝慰梅花不要因为无人欣赏而苦恼抱怨，实际上这是他在劝慰自己。诗中反复出现“愁寂”“寂寞”“休怨”“幽期“这些词语，明显加强了这种意味。这些诗融入了诗人的生命，具有鲜明的个性色彩。它们大大扩充了高启咏梅诗的情感容量，塑造出了崭新的梅花形象。高启借高洁的梅花形象，抒发自己的孤愤之情，赋予了梅花新的情感内涵。
高启这组梅花诗的一大创新之处是描绘出一类惊悸恐惧的梅花形象，最有代表性的是《梅花九首》其三。此诗首联一“惊”字打破了宁静，气氛开始变得紧张。“翠羽”用了罗浮山梅仙的典故，指代停留在梅花树上的小鸟，它受到惊吓之后飞到别的枝头。冷香是种特殊的香味，历代诗人常常用“暗香”“冷香”“清香”这些朦胧清冷的香气来形容梅香，例如林逋的“暗香浮动月黄昏”（《山园小梅》），辛弃疾的“瘦棱棱地天然白，冷清清地许多香”（《最高楼》）。“冷香狼籍倩谁收？”这个疑问透露出梅花“花瓣委地无人收”（白居易《长恨歌》）的凄清与孤凉。颈联诗人笔锋一转回到现实中来，他突然意识到那些淡月微云都是梦境，现实中他却在空山流水中独自忧愁。这种忧伤的气氛笼罩了整个诗境，尾联写诗人独自在梅树下徘徊，抬头看见满树梅花，还以为是花神夜里出来游玩，来安慰他的孤独寂寞。
《梅花九首》中有不少描写惊悸恐惧梅花形象的诗句，流露出诗人内心不安的情绪。诗人对自然界的一点点微小变化都感到担忧、惊慌，甚至达到了杯弓蛇影的地步，这种情绪反映在梅花形象上。例如：“春风未动枝先觉，夜月初来树欲空。”（《梅花九首》其五）“立残孤影长过夜，看到余芳不是春。”（《梅花九首》其六）“帘外钟来初月上，灯前角断忽霜飞。”（《梅花九首》其七）“枝头谁见花惊处？娲娲微风簌簌霜。”（《梅花九首》其八）“断魂只有明月知，无限春愁在一枝。”（《梅花九首》其九）这些诗句显示了诗人心中的忧愁、不安之感。诗人常常借助“惊、冷、觉、空、残、孤、忽、断、愁”这些字眼烘托一种惊悸不安的气氛，由此可以看出诗人内心的不安、疑惧。
高启在诗中为梅花鸣不平。如《梅花九首》其五，诗篇的首联是写梅花的居所。这是一个云雾笼罩冰雪弥漫的世界，这是一个远离尘世，冰清玉洁，相对封闭的世界。诗篇首联便极力描绘出梅花居住环境的圣洁和高贵。颔联写梅花知春报春的才能和白梅花在月光下形成的奇特景象。“春风未动枝先觉”是推理推出的结论，“夜月初来树欲空”是视觉看到的幻像。前者虚，后者实，虚实相对，相映成趣。颈联把梅花高度人格化，把梅花叫作翠袖佳人，白衣宰相。在写法上，此之谓“遗形取神”。也就是说诗人舍弃了对梅花外部形态的摹写，专门用恰当的比喻揭示梅花的内在精神。高启性情孤傲，不与明朝政权合作，拒绝出任官职。这里歌咏梅花来表明志向，诗人与梅花已经物我合一了。尾联“寂寥此地君休怨，回首名园尽棘丛”两句实际上是委婉含蓄地揭示明朝官场的凶险。
高启对梅花的爱是单纯而真挚的，梅花是他心心相印的挚友，也是他生死相恋的爱人。当诗人吟咏赋诗时，梅花就仿佛能听懂他的话一般。在他笔下，梅花甚至能够与诗人说话，倾诉思念之情。如《梅花九首》其九。这首诗前两句写梅花，后两句写诗人自己。高启使用了拟人手法，梅花的孤独只有陪伴她的明月才知道，她把无限春愁都绽放在一枝上。她独自绽放而不与百花争春，显得孤单寂寞。当她想到那位爱梅的朋友正在远方思念着自己的时候，心中便有了些许安慰。诗人巧妙化用了前人诗句，借梅花的口吻道出思念之情。他第一次将梅花变为抒情主体，借梅之口吻、从梅之角度来倾诉对诗人的思念，而不同于往日诗人对梅花的咏怀。这样爱梅之情就显得更加真挚感人，诗歌因为新颖的写作角度也更富有趣味性和可读性。
这组诗将高启那一代文人如梦如烟、挥之不去的孤高与不幸、冷漠与自守、忧愁与自恋充分地传达出来。“旧梦已随流水远，山窗聊复伴题时”，可谓意味深长，文人们的好运早已一去而不复返，何时再来也毫无指望，他们所能做的只有隐居山林吟咏情志而已，而这正是诗人自己的写照。
《梅花九首》显示了高启写诗选辞用字的深思熟虑。如其一，这首诗赞美梅花，以梅花孤傲的品质自喻，具有“大雅”之情感。其第二联“雪满山中高士卧，月明林下美人来”，以雪白、月光之晶莹亮晰来比拟梅的颜色，而用高士、美人来将梅的品质拟人化，未出现“梅”字，但将梅花的形象由外而内地展现，可见其辞句之功力。同时，这组诗能脱出前人的窠臼，用多方譬喻与衬托的手法写出梅的气节，突出梅的风骨与魂魄。他的这种譬喻也对后世产生了影响，曹雪芹《红楼梦》中写《终身误》的曲子，有“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”之句，其构思恐怕也受到高启诗句的启发。薛宝琴“闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞”之句，也是脱胎于“淡月微云皆似梦，空山流水独成愁”。正是由于对“雪满山中高士卧，月明林下美人来”这两句诗的喜爱，毛泽东在批注《梅花九首》时将高启评为“明朝最伟大的诗人”。
明末清初王夫之《明诗评选》：“白描生色，唤作古今梅花绝唱，亦无不可。高又有句云：‘寒依疏影萧萧竹，春掩残香漠漠苔。’亦第一等雅句。顾其颔联，则世所传‘雪满山中高士卧，月明林下美人来’十四字，恶诗也。……国初袁景文、高季迪集中，片羽略亦不乏，乃以白燕则汉水梁园，梅花则美人高士、月明雪满，参差共之，不过三家村塾师教村童对语长伎耳。”
清代王士祯《带经堂诗话》：“梅诗无过坡公‘竹外一枝斜更好’七字，及‘雪后园林才半树，水边篱落忽半枝’。高季迪‘雪满山中高土卧，月明林下美人来’，亦是俗格。”
