冰沼草（Scheuchzeria palustris L.），泽泻目、冰沼草科、冰沼草属多年生沼生草本。根茎横走，长15-30厘米。地上茎短，直立，节间短。叶基生或茎生，具开放叶鞘，鞘内生有多数长毛，鞘顶部具叶舌，叶舌长3-5毫米；基生叶直立，紧靠，长20-30厘米；茎生叶互生，对折，长2-13厘米，叶线形，半圆柱形而中实，上部筒状，先端近轴面有孔。总状花序短，顶生，具(3-)5(-12)花，花茎高12-30厘米，无毛。花两性；花梗长2-4毫米，基部具叶状苞片；花被片6，2轮，黄绿色，萼片状，外轮花被片宿存，内轮易枯萎、凋落；雄蕊6或多数，花药2室，外向，纵裂；心皮3(-6)，基部稍合生。分产东北、青海、四川（西部）等地。生于沼泽和其他极湿处。分布于北半球较寒冷地区。
生于沼泽地带和其它极湿的地方。
分布在北半球比较寒冷的地区，中国分布在东北和青海。
多年生，沼生草本。根状茎粗壮短根状茎上的匍匐茎长15-30厘米，基生叶直立而相互紧靠横走，长20-30厘米；茎直立，或基部斜卧，具节。叶基生、茎生，具开放叶鞘，鞘内具长毛；茎生叶互生，叶片条形，近于半圆柱状，具叶舌。茎生叶长2-13厘米，叶舌长3-5毫米。花序总状，顶生；花两性，具花梗；花茎高12-30厘米，无毛；开花时花柄长2-4毫米，果柄长6-22毫米。，长5-7毫米。种子长3-4毫米。花期6-7月。花被片宿存;雄蕊6枚，分离;雌蕊3～6枚，基部多少合生。蓇葖果几无喙，向外微弯。种子小，无胚乳。3至6枚心皮，6枚花被裂片，黄绿色，排成总状花序，子房向上。每个果中含一至三枚淀粉丰富的种子。
水沼草迄今仍为野生，尚无栽培记载。
1999年8月4日，被列为国家二级重点保护野生植物。
本科多年来在许多著作中均用“芝菜科”科名，在《中国植物志》第八卷中改为冰沼草科，拉丁名未变。作者认为此变更无学术意义，应沿用芝菜科名称为妥。
还有的学者把水麦冬科的水麦冬属置于芝菜科中，组成水麦冬属，即芝菜科内有芝菜属Scheuchzeria和水麦冬属Triglochin。把这些单种、单属科来回组合不够慎重，作者认为在未找到充足的科学依据之前，还是保留各自原系统位置为好。
芝菜科仅1属1种。主要分布于北半球温带至寒温带地区，我国有生长。是能耐低温的水生花卉。适宜北方栽种。
水沼草是有待开发利用的水生花卉。花虽不多，色泽不十分艳丽，但是叶片、株形比较好看，仍有观赏价值。由于野外种群数量很少，应注意保护。
列入中国《国家二级保护植物名录》；列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——易危（VU）。
