佛跳墙宴主菜是佛跳墙，由于“佛跳墙”是把几十种原料煨于一坛，既有共同的荤味，又保持各自的特色。吃起来软嫩柔润，浓郁荤香，又荤而不腻；各料互为渗透，味中有味。
佛跳墙在煨制过程中几乎没有香味冒出，反而在煨成开坛之时，只需略略掀开荷叶，便有酒香扑鼻，直入心脾。盛出来汤浓色褐，却厚而不腻。食时酒香与各种香气混合，香飘四座，烂而不腐，口味无穷。
佛跳墙、鸡汤汆海蚌、醉糟鸡、荔枝肉、海蛎煎、半月沉江、同安封肉、白斩河田鸡、家生鱼片、涮九门头、武夷熏鹅、连城白鸭汤。
1、乞丐与和尚
相传，古时一位乞丐，将寒冬中讨来的残羹剩菜积攒起来，为自己准备一餐盛宴，烧煮后热气腾腾，香飘万里，眼见盛宴即将开动，谁知隔壁的和尚禁不住香味引诱，跳墙而出，抢了乞丐的盛宴，后来，这餐“盛宴”被命名为佛跳墙。更有文人吟诗曰：“酝启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”
2、厨子与官员
据说，有个叫周莲的官员，在外吃了一道叫福寿全的菜，回家后念念不忘，于是让自家厨子郑春发仿制，这厨子在福寿全的基础上，大胆创新，使得菜品口味更加醇美，后来，在江湖上开了个叫“聚春园”的菜馆，并依靠“福寿全”名扬四海，后因福州话“福寿全”与“佛跳墙”的发音相似，时间久了，就成了“佛跳墙”。
3、媳妇试厨
福建有个风俗叫试厨，是对新媳妇治家本领的测试，传说一位富家女，不会做饭，出嫁前她母亲准备了很多山珍海味，并教她怎么做，谁知这位小姐关键时刻断片了，只好把所有的菜一股脑儿倒进一个绍酒坛子里开始焖烧，意外的是，第二天浓香飘出，合家连赞好菜，这就是“十八个菜一锅煮”的“佛跳墙”的来头了。
2018年9月10日，“中国菜”在河南省正式发布。34个地域菜系、340道地域经典名菜、273席主题名宴新鲜“出炉”。“佛跳墙宴“被评为“中国菜”福建主题名宴。
