鱼跃龙门，中国古代神话传说，又称“鲤鱼跳龙门”，指黄河鲤鱼跳过龙门，就会变化成龙。比喻事业成功或地位高升。出自《辛氏三秦记》。鱼跃龙门的传说故事，便发生在今洛阳龙门石窟所在地。李白《赠崔侍御》：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”诗中的“孟津”即今洛阳下辖县，北临黄河。
【解释】：比喻事业成功或地位高升。
【出处】语出《辛氏三秦记》：“河津一名龙门，禹凿山开门，阔一里馀，黄河自中流下，而岸不通车马。每逢春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得过者便化为龙。”后以喻举业成功或地位高升。唐·元弼有《鱼跃龙门赋》。明高明《琵琶记·南浦嘱别》：“但愿鱼化龙，青云得路桂枝高折步蟾宫。”《水浒传》第一一三回：“正是了身达命蟾离壳，立业成名鱼化龙。”
据《禹贡》载：“导河积石，至于龙门”。据《名山记》载：“河水至此山，直下千仞，水浪起伏，如山如沸”。清乾隆《韩城县志》载：“两岸皆断山绝壁，相对如门，惟神龙可越，故曰龙门。”“龙门”相传为大禹治水时所凿，亦称禹门渡。关于“禹凿龙门”，《吕氏春秋》说：“禹立，勤劳天下，日夜不懈，通大川，决壅塞，凿龙门。”
《三才图会》记载：“此处两山壁立，河出其中，赛约百步，两岸断壁，状尽斧凿，形状似门，故称“龙门”。
公元7世纪初，隋炀帝杨广，将伊阙改称为“龙门”之后，其传说故事又有了不少新的发展和演化。其中“鲤鱼跳龙门”的故事，就是较有代表性的一个。
相传，禹辟伊阙以后，水流湍急，游息于孟津黄河中的鲤鱼，顺着洛、伊之水逆行而上，当游到伊阙龙门时，波浪滔天，纷纷跳跃，意欲翻过。跳过者为龙，跳不过者额头上便留下一道黑疤，所以唐代大诗人李白在《赠崔侍御》诗中写道：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”
这个故事，原出于《太平广记》卷四六六引《三秦记》，其云：“龙门山在河东界。禹凿山断，门阔一里余。黄河自中流下，两岸不通车马……每岁季春，有黄鲤鱼，自海及诸川，争来赴之。一岁中，登龙门者不过七十二，初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”
此后人们往往把某种翻越姿势，形容为“鲤鱼跳龙门”，殊不知伊河里生长的鱼类，著名的则为舫鱼，其形似小舟，食之甘美，故而北魏杨街之在《洛阳伽蓝记》中写道：“洛鲤伊舫，贵于牛羊。”
其实，以现代科学即可破解“鲤鱼跃龙门”这个谜团：这里说的“鲤鱼”实际是“鲔鱼”，或称“鳣鱼”，又叫“鳇鱼”或“黄鱼”，也就是鲟鱼。鲟鱼是江海回游性的鱼类，体长约两米，最大可长5米以上。我国珍稀动物中华鲟、东北鲟、长江鲟即是这类鱼。由於古代大鲤亦名“鳣”，故古人将“鲔鳣”与大鲤相混，传为“鲤鱼跃龙门”。
鲟鱼到龙门不是为“腾跃成龙”，而是为了繁衍后代。四川省长江水产资源调查组著的《长江鲟鱼类生物学及人工繁殖研究》一书称：鲟鱼产卵“多在江河上游，水温较低，流速较大，流态复杂，河道宽窄相间并具石砾底质的急滩地带”。而山、陜两省交界处的龙门一带正具有以上地貌特徵，因而成为鲟鱼云集产卵的一个理想场所。
“龙门赤河”现象则因为鲟鱼产卵前雌雄追逐，时常跃出水面。每年春天大批鲟鱼回游至龙门穴洞之处集结，并且在临产卵前两三天内频繁跳跃。跃出水面时，鲟鱼充血发红的鱼鳍也露出水面，一时间成千上万条大鱼在河面翻动，远望一片红光，於是出现了“赤河”景象。因鱼多故可长达数里，亦可持续数日，即形成了“赤河三日”“赤河三里”的特异现象。
《竹书纪年》是战国末期魏国史官的作品，书中“龙门赤河”的记载，说明当时“鲤鱼跃龙门”的神话故事还未形成。而“鱼化为龙”的记载多出自汉代典籍，故神话故事的形成当在西汉初年，且可能与汉初神龙崇拜观念强化有关。
【成语结构】偏正式成语
【感情色彩】中性成语
【产生年代】古代成语
【示例】俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。（宋·陆佃《埤雅·释鱼》）
