胴部卵形，体表光滑，色素斑不明显，外套腔口宽。各腕甚短，小于胴长，各腕长度相近，腕间膜较狭，腕吸盘排列特殊：在腕的基部，即腕间膜内为1行，在腕的顶部，即腕间膜外为2行，除顶端吸盘较小外，其余的吸盘大小相近。成体的腕间膜发达，宽而厚，最大宽度可最长腕长度的百分之六十，膜式为A、B、C、D、E,腕在生长发育中增长，以第1腕最长，其他各腕长度相差不大，腕式一般为1〉2〉3〉4;右侧第3腕茎化，具扁薄的裂片突起，发育于右眼前方的腔中，成熟时从腕间膜内面的开孔中伸出，可脱落。漏斗变得很短，只剩下边端，外形轮廓已不明显。胴部逐渐变短，全长80毫米个体的胴长与腕长略等，而全长120毫米个体的胴长仅及腕长的三分之一。本种为大型的八腕类，腕长可达1.5米，体重可达20公斤。
东海，日本群岛南部，夏威夷群岛，马来群岛，南加里福尼亚，加拉帕戈斯群岛，印度半岛南端，非洲西南角，圣保罗岛，佛得角群岛，亚速尔群岛，墨西哥湾，大安的列斯群岛，巴哈马群岛，切萨皮克湾，罗得岛海域。
大洋深层区系成员，成体多栖居于五、六百米的深海，有较大范围的垂直活动，最浅的采获记录为360米，最深的采获记录为6,787米。稚仔和幼年期个体常采自表层，其移动与分散受表层海流的影响。小个体在中上层鱼类--帆蜥鱼的胃中常有发现(Rees and Maul,1956)。
