IC 1101是位于距离地球大约10.45亿光年的阿贝尔2029星系群的中心星系,其半径约为200万光年(包含星系晕),相当于银河系直径的20多倍,是已知最大的星系。
这个星系是在1790年6月19日由英国天文学家威廉·赫歇尔发现的。它于1895年被约翰·路易·埃米尔·德雷耳收录在星云和星团索引目录(IC)中的第1101个天体。当它被发现时,以它的外观被认为是一个星云。后来爱德温·哈伯在1932年发现一些具有星云外观的天体实际上就是独立的星系,对这些天空中物体进行的后续分析,发现IC 1101是一个独立的星系。
IC 1101是位于阿贝尔2029星系团中心最亮的星系,被分类为超巨大椭圆星系(E)到透镜状星系(S0),位于室女座,距离地球10.45亿光年(±0.73亿光年)。这个星系的形态类型是有争议的,因为它可能形状像一个平坦的圆盘,但从地球上观测只能看到其最宽处。然而,大多数双凸透镜星系的尺寸范围从15到37千秒差距(5万到12万光年)。
IC 1101是已知最大的星系之一,它的体积非常巨大,足以容纳数千个银河系。以前的资料显示该星系半径为210±10万光年,但是如何定义这种星系的大小,在天文学的文献中仍有争议。来自星系的蓝光摄影干版(对恒星的取样不包括扩散的晕)给予的有效半径(辐射出一半光量的半径)是65±12千秒差距(21.2±3.9万光年)。这个星系有非常大的低强度漫射光,半径延伸至600千秒差距(200万光年)。IC 1101的研究人员确认若包含晕可能是宇宙中最大和最亮的星系。估计IC 1101内有100万亿颗恒星,远多于银河系4000亿颗或仙女座星系的1万亿颗。充满炽热气体的阿贝尔2029星系团释放发光X射线,它包含着质量相当于100万亿颗太阳的暗物质,这个星系团可容纳上千个星系。如果IC 1101位于我们银河系的位置,大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、仙女座星系、三角座星系将被包含在内。
像多数巨大星系,IC1101拥有大量的富金属恒星,其中有些比太阳还古老70亿年,因此呈现金黄色的色泽。其中心有非常明亮的射电源,可能与一个400~1000亿倍太阳质量的超大质量黑洞相关联。