恭城红瓜子产自广西桂林恭城瑶族自治县,是当地传统的名特优产品之一。
恭城红瓜籽具有粒大、饱满、色泽鲜艳、味香质脆的特点,其子仁含有丰富的脂肪和蛋白质,可清肺润肠,有补中宜气,止渴化痰之功效。既可零食,又可作为各种糕点配料。
恭城红瓜籽1年种植面积1.2万亩左右,年产620吨。恭城加会乡、栗木镇、龙虎乡、西岭乡、平安乡等乡镇为主产区。一般5月初种植,7月中旬后收获供应市场。生产周期短,经济效益高。
首先是晒籽,也就是从瓜瓤中取出籽,洗净、晒干。晒籽的时间十分关键。黄良生告诉记者,要在授粉后25天,叶片变黄、茎蔓干枯、瓜皮呈深绿色时,选择晴天采收,收后及时用清水洗净。
之所以必须在晴天采收,是因为采后的瓜子必须在晒垫或石灰上晒干,避免淋雨,未干时不能翻动。若未干便翻动或被雨淋,瓜子就会形成褪色花斑。在一天内晒干,便可保证颜色棕红。
晒籽后进行加工时,也必须十分小心,才能确保其红色色泽纯正。加工时,将晒好的瓜籽用盒装好,注入清水,以盖过瓜子面为度,浸泡8小时左右。待水被瓜子吸干后入锅,用旺火翻炒至瓜子有击锅声时改用小火焙烤,焙至瓜子仁脆香时出锅,铺开进行回潮,回至瓜仁脱壳壳不断裂为度。期间要特别注意,瓜子注水后不能搓动,也不要把水倒掉,否则红瓜子就会变成白瓜子。