呕心沥血（拼音：ǒu xīn lì xuè）是一则来源于历史故事和文人作品的成语，该成语有两处来源，其中“呕心”出自唐代李商隐《李贺小传》，“沥血”出自唐代韩愈《归彭城》诗。后来人们把“呕心”和“沥血”合起来，组成了“呕心沥血”这个成语。
成语“呕心沥血”形容苦思冥想，费尽心血（呕：吐；沥：一滴一滴）；在句中可作谓语、定语、状语；多用来表示工作、文艺创作的艰辛不易；含褒义。
唐·李商隐《李贺小传》：“（李贺）恒从小奚奴，骑距驉（xū），背一古破锦囊，遇有所得，即书投囊中。及暮归，太夫人使婢受囊出之，见所书多。辄曰：‘是儿要当呕出心乃已尔。’”后来，人们就从这句话中提炼出“呕心”二字，又从韩愈《归彭城》诗中的“刳肝以为纸，沥血以书辞”一句中提出“沥血”二字，组成了“呕心沥血”这个成语。
唐代诗人李贺，自幼聪明好学，小小年纪已饱读诗书，7岁时就写得一手好文章。韩愈、皇甫湜（shí）开始还不相信，于是经过李贺家的时候，当场出题考他。让他写诗。李贺提起笔就像早已构思好一样，给诗命名为《高轩过》。二人大吃一惊，李贺因此而出名。
李贺作诗的方式跟别人不大一样。每天一大清早，他就骑上马，随身携带一只锦囊，信马由缰地游逛。碰到什么事情，看到什么景致，触动了诗情，激发了灵感，便将所得佳句随手录于纸上，投入囊中。得一句也好，写一首也罢，随想随写，随写随投。等到傍晚回到家中再将所写诗句加以整理，重新润色，便成为一首首好诗。这种与其他文人先立题再为文的写作方法大相径庭。但李贺的奇文奇诗大多都是这样写出来的，而且不管风吹日晒，冰霜雨雪，每日如此，从不间断，除非有特别重要的事情。
母亲知道他从小身体不好，怕他这样用功会累出病来，便劝他不要这样，但李贺却不肯改变已养成的创作习惯。没办法，母亲只好限制他每日囊内诗稿的数量，并让丫鬟天天检查。有一回，丫鬟从囊里拿出的诗稿要比平日多出几乎一倍，李母气得发怒。她心疼地训斥李贺说：“你身体孱弱，不能过度劳累。不要你出去跑，你偏要去；让你每天少写一点儿，你也不听。你是不是非要累到吐血，气死为娘才肯罢休呀？”母亲骂她的，李贺却依然故我，每日仍苦吟不止。
尽管李贺才华过人，却始终不肯去参加进士科考。既然不肯做官，便无许多烦恼，李贺就此静心埋头作诗。当时正值“安史之乱”以后，李唐政权已由盛转衰，外有藩镇割据，内有宦官专权，人民生活十分困苦。李贺对这些社会现实虽心怀不满，却又深感无能为力，只能借诗歌抒发自己的感慨。他的写作态度极为严肃认真，常以丰富奇特的想象和新颖诡异的语言表现出神秘的意境。他的诗作充满浪漫主义色彩，这大概也是他获得“诗鬼”这个称号的原因之一吧。
也许正是因为他的创作过于辛劳，致使他只活了27个春秋就英年早逝。李贺虽然过早谢世，但他短暂的一生却给后人留下了《李凭箜篌引》《雁门太守行》《老夫采玉歌》等一批宝贵的精神财富，这是他用毕生的心血凝成的。
呕心沥血常用来形容为了工作或是某些事情而穷思苦索，费尽心血。从古到今，凡是有所成就的人无不是呕心沥血的状态。可见，想要把一件事情做到极致，免不了要付出很多心血。在人们看来，呕心沥血的人可能在工作方面都是“工作狂”，这既有积极的作用，也有消极的影响。大多数情况下，“工作狂”会出现身体和心理的健康问题。身体是革命的本钱，所以，应当倡导劳逸结合，在保证健康的基础上努力工作。
“呕心沥血”即形容极度劳心苦思；在句中作谓语、定语、状语；含褒义。在现代多用来比喻老师或者家长以及为人民作出巨人贡献的人；有时候，也会用来形容作家作书的过程。
蔡东藩《民国通俗演义》：“仗兹正气，弹压河山，无任呕心沥血，传檄以闻！”
王首道《坚定地站在正确路线一边》：“他不辞辛劳，日理万机，呕心沥血地勤奋工作。”
叶圣陶《未厌集‧抗争》：“啊，我的舞台，几年来在这里演呕心沥血的戏，现在被撵下来了！”
陈登科《风雷》第一部第三三章：“到那时，他们回想到本阶级的前辈，是怎样呕心沥血地劝导他们迷途知返……他们也许会伤心痛哭，至死不忘。”
臧克家《老舍永在》：“呕心沥血，讴歌社会主义，受到群众的欢迎。”
呕心沥血—煞费苦心—殚精竭虑—苦心孤诣
以上这些成语尽管都有费尽心思的意思，但是，它们在使用上却有很大的区别。“呕心沥血”强调的是在文艺创作或者研究上面费尽心力，“煞费苦心”强调的是为得到某样东西或者重要的信息而费尽心力，“挖空心思”强调的是为了应付紧急情况而想尽一切办法，“殚精竭虑”强调的是苦心钻研某事或者为了工作而耗尽精力，“苦心孤诣”强调的是做某些重人研究或者某些重要事件而煞费苦心。
