《辞源》是一部古汉语专门工具书，始编于1908年，续编于1931年。原有自然科学、社会科学和应用技术相关条目，有一定百科全书性质，第二版后删去，成为专门语文工具书，1915年由商务印书馆初版。《辞源》（第三版）获得第四届中国出版政府奖图书奖。
《辞源》是中国近代第一部大规模的语文词书。1908年启动了《辞源》编纂工作，并于1915年出版了中国第一部现代辞书。
1931年出版《辞源》续编。1939年出版《辞源》正续篇合订本。中华人民共和国成立后经修订，至1983年出版了修订本。发行者：上海北河南路北首宝山路商务印书馆。
《辞源》是一部语文性辞典。收录内容一般止于1840年以前的古代汉语、一般词语、常用词语、成语、典故等，兼收各种术语、人名、地名、书名、文物、典章制度。单字12890个（1979年版），复词84134条（1979年版）。
全书依十二集（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）和214部首为次序排列，同部首的按笔画多少为序。单字条由字头、汉语拼音、注音字母、广韵反切、声钮、释义、书证等组成。一字多音的分别注音，用“1、2、3……”表示，多义的单字或复词则用“（一）、（二）、（三）……”分项。
修订版《辞源》以旧有的字书，韵书，类书为基础，吸收了现代词书的特点，以语词为主，兼收百科，以常见为主，强调实用，是一部综合性，实用性极强的百科式大型工具书。全书共四册，收词近十万条，综计解说约一千二百万字，几乎超出了《资治通鉴》一倍。
修订版《辞源》的内容丰富，极为充实广博。除大量的字词释义上，对于艺文，故实，曲章，制度，人名，地名，书名以及天文星象，医术，技术，花鸟虫鱼等也兼收并蓄，融词汇，百科于一炉，既体现了工具性和知识性，又兼顾了可读性。修订版《辞源》历经几代专家学者的修订，改善体例，纠谬补缺，内容更为准确精到，查用更为容易便捷，极具权威性。全书由国内最负盛名，最具实力的商务印书馆承担校审，工作上精益求精，这也在一定程度上增加了本书的准确程度和权威性。
（以笔画为序排列）
方毅 方宝夏 方宝观 王存 王复
王蕴章 杜亚泉 杜就田 吴继杲 孟森
周之彦 周锡三 胡君复 高凤谦 徐珂
徐铣 马云骏 马云鹏 孙信 孙毓修
夏际唐 陆尔奎（主任） 陆嗣章 * *
淩昌焕 郭秉文 陈容 * *
陈承泽 庄俞 张元济 张世鎏 陶保霖
黄士恒 黄士复 傅运森 杨敦颐 赵震
廖駪 寿孝天 臧励晟 臧励龢 蒋维乔
蔡文森 樊炳清 骆师会 钱智修 谢观
谢寿昌 谢恩灏 邝富灼 顾实
《辞源》初版：主任陆尔奎，主要编校人员有高凤谦、方毅、杜亚泉、孙毓珍、张元济、傅运森、蒋维乔、庄俞、孟森、顾实、殷惟和、刘秉麟、谢观等，前后参加者五十多人。
吴泽炎：“《辞源》是一辈人接一辈人的事业。”
人民日报人民时评：这是一种胸怀家国的文化自觉。张元济，主持商务印书馆期间，颇有远见地创立字典部，毅然投入“商务”1/4的资本编纂《辞源》，并亲自参与编写，只因为他深知在“三千年未有之变局”面前，中国人不能只有一本康熙字典，需要“开启民智，昌明教育”方能迎来光明时代。陆尔奎，第一版《辞源》的主编，2000多个日夜，罗书十余万卷，积累成疾，以致失明。而400万字的《辞源》，融旧学新知于一炉，使中国传统文化在剧烈的文化碰撞、复杂的制度变革和彻底的社会转型中，得以传承复兴、发扬光大。1931年时，该辞书就已行销数十万册，成为当时全国小学教师以上水平的知识分子的常备案头辞书。这也是一种守正开拓的创新精神。传统文化要焕发新的生命，需要找到新方法。《辞源》在编纂方法、编写体例方面创造了全新格局，对后世的辞书编纂与文化创新具有重大示范作用，当之无愧地成为中国现代辞书史上的一座丰碑。尽管如此，“商务”出版人一直明白，辞书完成之际便是新的修订开始之时。只有不断顺应社会发展，那些永不褪色的价值才能葆有勃勃的生机。于是，我们有了第二版、第三版的《辞源》，相信今后也会有第四次的修订，它将成为一个民族永远的文化工程。这更是一种心甘情愿的奉献精神。1976年学贯中西的黄秋耘先生参加第二次修订时，笑称自己是“遁入空门”，从此青灯常伴闭门穷经。而《辞源》第二版主编吴泽炎先生坚持每天做60张卡片，最后竟积有30余万张卡片，书未修完，惜人已半身不遂。第三版修订中，3位主编、22位分主编、127位学者，硬是用了1800个日夜完成上亿字的校对，书证和释义的改动量达4万条，改动率达40%。
《辞源》依十二集（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）和214部首为次序排列，同部首的按笔画多少为序。单字条由字头、汉语拼音、注音字母、广韵反切、声钮、释义、书证等组成。它是以词语形式储存古代典籍中传统文化知识的中国式现代辞书，也是阅读古代传世文献的工具书。其价值独特，其他辞书可以比它大，比它新，但无法取代它。
全书用繁体字，专于求本、重在溯源。释义简明、用浅近的文言。
专供阅读古籍、解决关于语词典故和有关古代文物典章制度等知识性的疑难。
每册书前有该册收字、词的部首索引和检字表，每册书后有该册收字、词的“四角号码索引”，第四册后有“单字汉语拼音索引”。
书后有《繁体字对照表》、《新旧字形对照表》及《历代建元表》。
以1949年为界，社会上一般把解放前的《辞源》初版、续编和《辞源》正续编合订本等称为老《辞源》，而称1979年至1983年出齐的四卷本《辞源》修订本为新《辞源》。1979年版称之为《辞源》修订本，是以之区别于1964年曾出版过一册的《辞源》修订稿本。
初版
《辞源》编纂于清末，完成于1915年。1906年，商务印书馆成立辞典部，1908年《辞源》开始编纂。1915年9月一版一次印刷。10月，初版发行。
这是《辞源》的初版，也叫《辞源》正编。全书字词并重。共收一万多单字，辞目十万余条，按二百一十四部首排列，四百万字，凡三千零九十四页。
《辞源》初版是中国第一部以语词为主兼及百科的综合性新型辞书，是中国现代史上第一部大型汉语语文工具书。收词以常见为主，强调实用。正文以单字为排列依据，将复词附于单字下的排列方式。这种排列方式，创立了中国近现代大型辞书编纂的基本模式。
续编
1922年，方毅和傅运森担任国文字典委员会主任，主持《辞源》续编工作。主要是增补新名词。1931年12月，《辞源·续编》出版。主任编辑方毅、傅运森，主要编校人员有方宾夏、何元等二十六人。
《续编》既是独立的一本书，也是和1915年版互为补充的一本书。《续编》即可单独成书，也可与正编合二为一，只是在原有基础上的增补，没有与正编完全融合，不是一次完整的修订。《续编》虽是一个独立的版次，但是续编、补编性质，到了1937年，还是用的民国四年初版。
正编分上下两册，《续编》一册，合在一起，全三册。这种版本的合订本，是三十年代常见的一个版本。
1937年初，设置“《辞源》增订处”，制定《增订辞源工作计划》，开始全面增订《辞源》。傅运森主持。全书加新式标点。王君复、周云青、周建人、冯宾符、杨荫深、华国章等十余人参加。同年，开始《辞源》正、续编合订本工作，傅运森主持。
1939年6月，《辞源》正、续编合订本在香港出版，全四册。全书收单字11204个，复词87790个，合计词目98994条，约700万字。卷首有部首目录、笔画检字。采用了新式标点，卷末有四角号码索引等附件，查检较为方便。
1947年8月，筹编《辞源》简编，专供一般读者使用。压缩篇幅为全书的三分之一，单字一万余条全部保留，复词词语也保留一万余条，其中新名词占十分之二，旧名词占十分之八，至于官名、书名、人名、地名删削最严，引例加注篇名。1949年，《辞源》简编出版。后改名《辞源改编本》，1951年2月初版，后也多次重印。
据统计，1949年前，《辞源》初版、合订本等共印行四百万册。
1958年，《辞源》修订工作开始。由于与《现代汉语词典》《辞海》的分工，《辞源》由综合性百科辞书，修订为一部大型的古汉语辞书。商务印书馆设置了“辞源组”，吴泽炎任组长，还有赵守俨、周云青、刘叶秋、吴玉如、张子厚、王庚龄、陈丙炎等。1964年，《辞源》修订稿第一分册（征求意见稿）出版。
1965年，修订稿第二分册完成一半，第三、四分册完成初步加工，由于文革停了下来，没有出齐。但这次修订，体例、宗旨和编纂方针、读者对象等的改变，对《辞源》影响重大。
1975年夏，《辞源》修订工作再次列入了国家辞书出版规划。中央指定由广东、广西、河南、湖南四省（区）分别成立修订机构，和商务印书馆《辞源》编辑部共同修订工作。继承1958年分工，《辞源》仍为阅读古籍用的工具书和古典文史研究工作者的参考书。
1977年，确定了《辞源》修订的方案。广泛收集古代汉语中常见的词语。删《辞源》中自然科学、社会科学和应用技术的词语。收词止于鸦片战争（1840年），单字下注汉语拼音和注音字母，并加注《广韵》的反切，标出声纽。《广韵》未收的字，采用《集韵》或其他韵书、字书的反切。附四角号码索引和汉语拼音索引。
1979年9月，《辞源》修订本修订初稿全部完成。国庆三十周年献礼书——《辞源》第一分册出版，印20万册。1983年，《辞源》修订本第四分册出版，修订本全部完成出版，全书共四册，3620页，共收单字12890个，复词84134条，总计97024条，总字数1200万字。
以后，1988年，《辞源》修订本（1-4）合订本出版，1989年重印。授权台湾远流出版公司在台湾印行《辞源》修订本。1990年，《辞源》修订本两卷本出版。1990年，《辞源》（特精装合订本）出版。
1999年，酝酿《辞源》新一次修订。2006年，商务印书馆“启动《辞源》再修订的报告”，得到中国出版集团的批复。《辞源》修订工作分两步走：第一步，重排《辞源》修订本，对硬伤进行挖改。第二步，展开修订工作。2009年，出版了《辞源》建国六十周年纪念版。
2013年10月《辞源》第三版修订工作完成。
2015年10月《辞源》第三版出版。网络版、优盘版同步出版。
中国第一部现代意义上的辞书《辞源》经过8年修订，在诞生百年之际由商务印书馆出版了第三版，并在全球同步首发。《辞源》作为一部兼收古汉语普通词语和百科词语的大型综合性辞书，在内容、注释、体例、编排、检索等方面为中国现代辞书的编纂开创了科学范式。《辞源》第三版吸收了语言学、文献学、辞书学研究的新成果，进一步提升了这部大型辞书对中华传统文化的贮存功能，是中华优秀传统文化的百科全书和知识库。
《辞源》第三版全书收入字头14210个、复词92646个、插图1000余幅，全书1200万字，共有4767页，分上下两册。其中新增字头1302个，新增复词8512个，补充文化与名物相应的插图618幅。
《辞源》自1915年问世已有一百年历史，对中国传统文化知识的现代阐释和现代文化教育的发展，具有重要功绩。1958年根据国家辞书出版分工，启动《辞源》修订，1976年正式修订，吴泽炎、刘叶秋、黄秋耘任总编纂。2007年，商务印书馆再次启动《辞源》修订。此次修订主要包括整理字形、考订注音、增补辞目、改进释义、优化书证、沟通系统、增补插图、完善体例、科学建档等9个方面。
《辞源》第三版在港澳台地区和美国、法国、日本、韩国、老挝等国家同步上市，将为海外华人和国际友人深入了解中华优秀传统文化起到积极作用。纸质版出版同时，网络版和优盘版也同步推出。
