剑棱象是真象类最早的祖先,它可能起源于非洲某种嵌齿象,后来分布到欧洲和亚洲。这属象的臼齿齿冠还不算高,齿脊的间距也还比较宽,但齿脊数目已相当多,第三臼齿可多达七八条齿脊。出现的时代相当早,最早为中新世的中晚期。