1972年，进入甘肃省话剧院学习舞台剧表演。
1978年，进入北京电影学院研习表演理论。
1982年，毕业于北京电影学院；同年，留校任教师。
1980年，主演电影《年轻的朋友》。
1981年，主演电影《夜上海》。
1982年，出演电影《我们的田野》。
1983年，主演根据路遥同名小说改编的电影《人生》；同年，出演电视剧《南方有佳人》。
1984年，主演电视剧《高山下的花环》；同年，主演根据张贤亮小说改编的电影《肖尔布拉克》。
1985年，凭借主演的电视剧《新星》，奠定了他在中国影视界表演的实力派地位；同年，参演历史题材电影《大漠紫禁令》。
1986年，参演电视剧《天涯路》。
1987年，主演电影《逃港者》。
1988年，主演《百变神偷》。
1989年，出演战争题材剧《远行者》。
1990年，主演电影《痴情女子》。
1991年，主演电影《君子复仇》；同年，主演历史革命剧《铁血共和》。
1992年，主演《“冥王星”行动》和《虎兄豹弟》两部电影。
1993年，主演电影《炮兵少校》。
1994年，主演电影《死亡预谋》；同年，出演电影《血祭黄沙镇》中饰演王笑天。
1994年，参加中国电影艺术家协会、北京电影学院、中国电影表演艺术学会共同举办的“周里京电影表演艺术研讨会”。
1995年，出演电影《复活的罪恶》；同年，主演电视剧《警察本色》。
1996年，主演电影《悲情枪手》；同年，主演古装历史剧《汉武帝》。
1997年，主演电视剧《法门寺猜想；同年，主演历史题材剧《商鞅传奇》。
1997年，其传略及艺术成就已入编《世界名人录》和《中国当代艺术界名人录》。
1998年，出演家庭伦理剧《黄河人》；同年，其传略及艺术成就入编《绍兴的中国之最》。
1999年，出演电视剧《三月雪》。
2000年，出演电影《女足九号》；同年，主演电视剧《东北大剿匪》。
2001年，主演电视剧《凤在江湖》；同年，主演电视剧《雷霆纵横》。
2002年，出演电影《警之恋》；同年，主演电视剧《春花秋月》。
2004年，出演电视剧《黑枪》。
2006年11月，主演电影《希望》。
2007年，主演电影《青藏线》。
2008年，主演电视剧《茶馆》；同年，出演电视剧《古堡情事》。
2009年，出演电视剧《密战》。
2010年9月，出演向中国共产党建党90周年献礼影片《守望天山》。
2011年，主演电视剧《西藏秘密》；同年，主演电视剧《大金脉》。
2021年6月5日，特别出演爱情电影《诗人》。
1981年《路》饰演野马
1983年《南方有佳人》饰演钱尚煌
1984年《高山下的花环》饰演赵蒙生
1985年《新星》饰演李向南
1986年《天涯路》饰演夏郁蒙
1991年《铁血共和》饰演李烈钧
1992年《长流不息》饰演杨智仁
1995年《我是一个兵》饰演肖南
1995年《警察本色》饰演魏东
1996年《别了，莫斯科》饰演李兴帮
1996年《交警的故事》饰演王建国
1996年《汉武帝》饰演刘彻
1997年《老军堂》饰演唐招
1997年《商鞅传奇》饰演商鞅
1997年《法门寺猜想》饰演宗正
1998年《黄河人》饰演陈重阳
1999年《三月雪》饰演张之山
1999年《人之常情》饰演朱岸江
2000年《东北大剿匪》饰演杨凡
2001年《凤在江湖》饰演杨行密
2001年《雷霆纵横》饰演宋建奇
2002年《春花秋月》饰演刘占金
2003年《百姓利益》饰演周一凡
2004年《黑枪》饰演索南达杰
2007年《重返杀虎口》
2008年《古堡情事》饰演宋子言
2009年《密战》饰演莫士鹏(银狐)
2010年《茶馆》饰演常四爷
2010年《还看今朝》饰演杜忘川
2011年《西藏秘密》饰演德勒噶伦
2011年《大金脉》饰演严中君
2015年《蝴蝶劫》
1980年《年轻的朋友》饰演郑冰
1981年《夜上海》饰演唐伟
1982年《我们的田野》饰演陈希南
1982年《路》
1983年《人生》饰演高加林
1984年《肖尔布拉克》饰演李世英
1985年《大漠紫禁令》饰演文慧
1986年《嘿，哥们儿》饰演肖彪
1987年《逃港者》饰演钟哲夫
1988年《百变神偷》饰演夏炳远
1989年《远行者》饰演张之明
1990年《痴情女子》饰演林宽
1990年《情归鹭岛》饰演张垒
1991年《君子复仇》饰演陈平
1992年《“冥王星”行动》饰演陈晓轩
1992年《虎兄豹弟》饰演周明虎
1993年《赌王出山》饰演王中王
1993年《炮兵少校》饰演楚宁
1994年《血祭黄沙镇》饰演王笑天
1994年《死亡预谋》饰演路援越
1995年《复活的罪恶》饰演唐大龙
1996年《悲情枪手》饰演冷亦啸
1997年《罪恶》饰演罗建群
2000年《女足九号》饰演高波
2002年《警之恋》饰演郭大刚
2006年《希望》饰演张地球
2007年《青藏线》饰演于明远
2009年《谁主沉浮》饰演杜月笙
2011年《守望天山》饰演陈玉柱
2015年《反腐枪声》
2016年《金编钟传奇》
2021年《诗人》
