阳明山自然风光秀丽，素享“北有庐山，南有阳明”的美誉。境内山高谷幽、石怪峰奇、林茂竹修、古木参天，更兼以云天雾海、流泉飞瀑，宛如人间仙境。现已形成万寿寺景区、小黄江源景区、歇马庵景区、北江冲景区、大黄江源景区等5大景区83个景点,著名的自然景观有“中国较大的野生杜鹃花基地”——杜鹃花海，入选“湖南百景”的大黄江源瀑布群、高山漂流，人称“十里画廊”的小黄江源游道等。
阳明山历史底蕴深厚，早自东汉起，就是周边地区的朝佛圣地，鼎盛时有大小寺庵108座，万寿寺、歇马庵、白云寺等皆为历史上有名的寺庵。明朝皇室妙竹公主逃婚至阳明山歇马建庵，被朱皇封为一品仙姑；明嘉靖年间，郑秀峰禅师在此坐化成佛，其身不朽，被皇帝封为七世佛祖。如今寺庵虽大多只剩遗址，但身处其中，越是挖掘，越是厚重。阳明山还是历代文人骚客向往的地方，唐宋时代文学家柳宗元、欧阳修、吕温、明代尚书陈荐、地理学家徐霞客等历史名人在此留下了无数墨宝和揽胜足迹。
微波台往北150米处，海拔1480米的地方有一块高40米的突出岩石，拔地而起，登临石顶，峡谷高山，丛林鲜花，尽在脚下。相传，七祖佛爷初入佛，思念母亲，常登此处遥望故乡。观音菩萨体谅七祖念母之情，于是点化此片山林为遍岭鲜花，以伴七祖安心修炼。
为阳明山国家级自然保护区的核心区，拥有黄杉、南方红豆杉、金钱松、光叶玉兰等20多种国家重点保护植物。四周景观优美，溪水碧蓝纯清，小溪两岸山色秀美，林木葱郁，翠峰倒影，浑然一体。其中黄杉群落是中国南方较大的黄杉群落，面积达数千亩。主要有幽静林、情人潭、黄杉独秀等景点。
阳明山万和湖总面积约200亩，平均水深4.6米，深处达19米。四面青山犹如莲花宝座,静谧温柔的万和湖，恰似温顺的婴儿躺在四面青山的怀抱里，吮吸着大自然的精华雨露。这里是黄溪的源头。唐宋八大家柳宗元也曾驻足阳明山脚下，写下了著名诗篇《游黄溪记》。
永州阳明山小黄江源广场是历届中国阳明山“和”文化旅游节暨杜鹃花会的主会场。广场两边有两栋木房子，一座是摄影展览馆，里面展出着阳明山一年四季美丽景色和记录双牌阳明山与台湾阳明山交流情况的图片。一座是“和”字展览馆，里面悬挂着国内外知名人士题写的“和”字。
在阳明山万寿寺西北的山坡上，分布着万余亩野生杜鹃花树，常见品种有映山红、鹿角杜鹃、云锦杜鹃等，尤以微波台下一片近10公顷的云锦杜鹃令人称奇，该片杜鹃群落生长茂密，树高齐整，象人工精心修剪过的绿篱一般平整。相传，七祖初入佛，因思念母亲，常登此处遥望故乡。观音菩萨体谅七祖思亲之情，于是在这座山上剔除杂草树木，布上满山杜鹃。每年5月初前后，这里漫山遍野的杜鹃花竞相开放，连成一片，花团锦簇，蔚为壮观，誉为“天下第一杜鹃红”。
始建于宋、重修于明”。坐落在海拔1357米的花岗岩坡地上，占地面积5000平方米。东西两侧山势逶迤环抱，人称“二龙戏珠”。寺院坐北朝南，三纵六横，寺前层峦叠翠，古木参天，十分开阔，周围是“无树不苔封”的原始次森林。寺后有一古井，久雨不溢、久旱不枯，且有强身健体之功效，誉为“阳明圣水”。据《阳明山志》记载：明嘉靖三十一年(1552年)，新田人郑秀峰禅师在此坐化成佛，时年39岁，“殁后其身不坏，肉体俨若金刚”。明藩南渭王颂其生前高风亮节，遂崇其号曰“七祖”，改寺名为“万寿寺”，并亲赐“名山千古仰，活佛万家朝”楹联。
永州零陵区汽车站乘坐至阳明山的班车，票价约17元。
1、从长沙方向进入：
①沿京珠高速一衡阳上衡昆高速一永州出口一直行上永连公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
②沿322国道进入永州，经浯溪公园景区从永连公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
③沿湘桂铁路至冷水滩，经永连公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
2、从永州市各县区进入：
①冷水滩、零陵、东安、祁阳，从永连公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
②道县、江永、江华，经207国道进入双牌，从双洪公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
③宁远、蓝山、新田，经宁远从永连公路到双牌县茶林乡，从茶阳公路进入阳明山。
湖南阳明山国家森林公园位于湖南省西南部，永州市近郊，双牌县东北隅，西临潇水，东接永州，南近桂林、北望衡山。森林公园总面积为11733.33公顷。
湖南阳明山国家森林公园地处南岭支脉，因地壳运动的影响，山岭受切割甚剧，沟谷纵横、山地破碎、峰峦起伏，整个地势东高西低。境内70%的山地海拔在1000米以上，其中主峰望佛台海拔1624.6米。
湖南阳明山国家森林公园所在的双牌县，属中亚热带季风湿润气候区。气候总的特征是春温多变，春寒明显，降水集中，夏秋多旱。年平均气温17.6℃，1月平均最低气温3.5℃，7月平均最高气温33.6℃。平均年降雨量1512.44毫米，其中阳明山区的黄柏洞和年降雨量多于1600毫米。
湖南阳明山国家森林公园处于华南、华东、华中三大植物区系的交汇点，森林覆盖率达98%，原始次生林中分布有华东黄杉和红豆杉群落。有种子植物180科779属1709种及700多种药用植物。其中包括钟萼木、黄杉、南方红豆杉、金钱松、光叶玉兰等20多种国家重点保护植物。
湖南阳明山国家森林公园有陆生脊椎动物177种，包括国家一级保护动物云豹，二级保护动物白鹇、红腹锦鸡、穿山甲等16种。
