发展历史
虎爪山龙蟠虎踞，雄卧群山之巅，为京山西部第一高山，系京山五大山脉之一，主峰凤凰尖高559米。虎爪山北坡山麓有一道峭壁如削的“拦马墙”，长达4公里，西段有东石门、中石门、西石门三道隘口紧锁，山麓延伸出乎阔的“跑马岭”。虎爪山险奇兼备的地貌，自古为兵家所争，为佛、道所爱，{艮早就建立山寨，元代兴建了“虎爪观”，兵将在此争战，宗派在此论衡，也吸引了四方人士前往游历和朝拜。 虎爪山有虎爪状印迹的巨石，古人认为“乃异人(神仙)驱虎过此而留”，虎爪山因此而得神名，为京山名山。游人有诗：虎爪秀出伴凤凰，石门拦马云锦张。在密林深山中，“虎爪积雪”成为著名的一景，远望去，群峰族拥，耸立的山巅白雪与白云辉映，奇妙莫测。此胜景列为京山古之八景。虎爪山斑斑残雪延至初夏，这里的夏季犹为清凉，是避暑胜地。历代文人政要留居虎爪山，在此遗传了众多的民间故事及诗作，清朝道光京山著名的史志学家易本娘的题诗“莲花虎爪与天齐，架壑支峰一望迷，更有湖山珠在抱，管教龙尾戏东西”，成为后人传诵的佳句。
虎爪山现代旅游业发起于上个世纪九十年代初，在“有计划、有步骤、分期分批开发利用森林资源，建设森林公园，兴办旅游业”思想指导下，虎爪山林场投人人力、财力和物力，进行森林公园建设。1994年11月，经湖北省林业厅批准，虎爪山国家森林公园正式成立。九年来，虎爪山国家森林公园边开放、边建设，滚动发展，先后投人732．5万元，完成了虎爪山景区、朱家冲景区、鲤鱼挡景区三大景区16处景观的开发，以及配套的文化娱乐、宾馆饮食、水电路邮等设施建设，进行了旅游产品的生产。1996年——2002年，旅游收入1000多万元，仅2002年，接待游客7．49万人次，旅游收入300万元。
虎爪山国家森林公园建设越来越为各级所重视。湖北省委的几任省委书记关广富、贾志杰等多次莅临这里考察指导，京山几届县委、县政府为虎爪山旅游业倾注了心血，现虎爪山森林生态旅游区与新市综合旅游区、绿林生态文化旅游区，并立为京山三大旅游区，同步实施规划和建设。2002年，《虎爪山国家森林公园2002--2010年建设与发展规划》修编完成，揭开了虎爪山国家森林公园建设新的一页。
主要景点
湖北京山县的国家级森林公园——虎爪山，以其莽莽森林、悠悠山川、浩浩碧水以及丰厚的历史文化底蕴享誉一方，她的万松林海、千顷杉竹、十里银杏、五岭栎林、三山红叶，她的春花，、夏荫·、秋叶、冬枝，朝夕晨昏各异，风雪雨霁变幻；她的飞瀑、异石、奇洞、流泉，风灵神秀，奇韵犹长。她像一块尚待雕凿的“璞玉”，天然美质藏而不露，险峻、秀丽尽在虎爪山。 虎爪山国家森林公园位于江汉平原北端大洪山系向东南延伸之余脉群山之中，西与钟祥明显陵、黄仙洞，东与京山新市综合旅游区，北与绿林生态文化旅游区，构成了大洪山南麓旅游带。公园总面积5.4万亩，森林覆盖率达92%，活立木蓄积总量为35万立方米，由鲤鱼档、九龟湖、柳树塔、深家冲、朱家冲、杉树湾、虎爪石、柳门口、石板峰等九大景区构成。
眺望虎爪苍莽，色彩没有四季，日月轮回不止，山色如黛，未曾漫漶。近触虎爪，季相分明。这里青山秀水、奇花异草、景致缥缈旖旎。它虽没有一览众山小的傲气，却以莽莽林海、悠悠山川、浩浩碧水以及丰富的历史文化底蕴享誉一方。虎爪山因其隽秀、豁达、中庸获得人们的青睐，又因深厚的文化底蕴，丰富的物种引来世界的瞩目。她的万松林海、千顷杉竹、十里银杏、五岭栎林、三山红叶；她的春花、夏阴、秋叶、冬枝，朝夕晨昏各异；她的飞瀑、异石、奇洞、流泉，风灵神秀，奇韵犹长。晨光中虎爪山怪石纷呈，多藏玄天幽洞，树荫层层。艳阳下虎爪山树冠葳蕤，匍匐的野草枯滕，寂静蔓延；暮色中虎爪山青袄夹身，浣纱成雾，滴泉为乐，以溪为砚，以峰为笔，画就一幅恬静雅致的水墨山水。
公园景区经过湖北省京山县永昌旅游开发有限责任公司近两年的建设基础设施初步得到配套，虎爪山景区、朱家冲景区、鲤鱼挡景区三大主题的风景区已具雏形。各景区内峰崖对峙，山溪相挟，悬瀑飞泻，涧流潺潺，峡谷幽深，老藤攀缠，鸟鸣虫啾，幽野清静，实为一方胜境。
景区特色
虎爪山国家森林公园是国家重点风景名胜区大洪山的一部分，森林覆盖率90.3%。公园集自然景观、人文景观、天象景观之精华，融奇花异木、珍禽异兽、洞溪瀑布、文物古迹于一体，景观独特，交通便利，是人们旅游观光、休闲度假、科普研究的最佳去处。公园内山峻林密,古道幽深，清泉与天溪相连，溶洞与瀑布联挂，有堪称江汉绝景的鹰子洞瀑布、气势磅礴的柳门口瀑布、神秘莫测而令人往的乌龙洞、曲折幽静的九级天溪、上下天池，有充满生机，恬静淡雅的楠竹林，荫翳蔽日的参天大树，“自非亭午夜分，不见曦月”的杉林一线天。加上云台观，崇门寺，双泉观，白鹿寺等佛寺禅院，道貌岸然观仙宫的装点，更罩上了一层神秘的轻纱，从神话传说到宗教文化，从楚文化到科学艺术，可追溯到战国时期，年代延续二千多年。
