地理环境
大老岭国家森林公园位于长江西陵峡北岸的宜昌市夷陵区、秭归县、兴山县交界处。紧邻三峡工程坝头库首北岸，地理坐标为东径100°52′47″-111°00′21″，北纬30°00′13″-31°04′07″。距湖北宜昌市中心98km，距三峡大坝50km，总面积5972hm²。
地形地貌
大老岭国家森林公园平均海拨1700m，属亚热带中山地貌。公园地处中国大地貌第二级台阶的东缘，为大巴山、巫山和武陵山组成的山脉向江汉平原凹陷带过渡地段，属大巴山系东端的荆山余脉，总体上为中高山，地形地势以公园最高峰天柱山为中心呈斗笠状向四周降低，山脊主要沿东、西、南、西北方向延伸，山谷则主要分布在南、北、西坡，最高海拔2005m，即天柱山；最低海拔960m，位于千斤园；相对高差1045m。公园内的花岗岩母质由于地质作用和强烈风化，到处都是裸露的山峰和巨石。
气候
典型亚热带季风气候区。四季分明，空气清新，年最高气温28℃，年最低气温-15℃，夏季平均气温21℃，是天然的避暑纳凉胜地。
植被
大老岭国家森林公园森林植被类型丰富，由低至高依次分布为：海拔900m以下为常绿阔叶林带，海拔900-1800m为常绿落叶阔叶混交林带，海拔1800m以上为温带落叶阔叶林带。全园共有8个植被类型50个群系，表现了其生态系统的多样性和代表性。
资源情况
动物资源
截至2010年3月，大老岭有兽类18种，隶属6目、12科。它们是：食虫目的猬科1种，灵长目的猴科1种，兔形目的兔科1种，啮齿目的鼯鼠科1种和豪猪科1种共2种，食肉目的鼬科3种、灵猫科2种、犬科2种和熊科1种共8种，偶蹄目的猪科1种、鹿科2种和牛科2种共5种。猕猴等种类从分布上反映了属于热带的物种成分。其中东洋界10种，占55%，古北界1种，占5.5%，广布于东洋和古北界7种，占38.8%，东洋界种类占优势。有国家二级重点保护兽类猕猴、大灵猫、豺、林麝、鬣羚和斑羚等6种，占湖北省国家重点保护兽类总数22种的27.3%。省级重点保护兽类有红白鼯鼠、豪猪、貉、猪獾、果子狸、黑熊、野猪和小麂等9种，占省省级重点保护兽类总数20种的45%。列入国家保护的有益的或重要经济、科学研究价值的有刺猬、草兔、红白鼯鼠、豪猪、黄鼬、狗獾、果子狸、貉、黑熊、野猪和小麂等12种（含省级重点保护兽类9种）。
大老岭有鸟类72种，隶属10目、26科。其中隼形目的鹰科2种、隼科1种，鸡形目的雉科6种，鹤形目的秧鸡科1种，鸽形目的鸠鸽科3种，鹃形目的杜鹃科3种，鸮形目的鸱鸮科1种，夜鹰目的夜鹰科1种，佛法僧目的翠鸟科3种、戴胜科1种，鴷形目的啄木鸟科3种，雀形目的燕科2种、鶺鴒科3种、山椒鸟科3种、鹎科3种、伯劳科3种、黄鹂科1种、卷尾科2种、椋鸟科1种、鸦科4种、河乌科1种、鶲科14种、山雀科4种、绣眼鸟科1种、文鸟科2种和雀科3种。在留鸟和夏候鸟繁殖鸟类67种中，东洋界35种，占52.2%，古北界17种，占25.3%，广布于东洋和古北两界15种，占22.3%，以东洋界种类占优势。
其中有国家重点保护鸟类8种。它们全部为国家二级保护的鸢、赤腹鹰、燕隼、红腹角雉、勺鸡、红腹锦鸡和斑头鸺鹠等鸟类，占国家重点保护鸟类总数80种的10%。其中，中国特产的红腹角雉、勺鸡、白冠长尾雉和红腹锦鸡等雉科鸟类占50%，表现了鄂西森林鸟类的特点。重点保护鸟类有灰胸竹鸡、雉鸡、珠颈斑鸠、红翅风头鹃、大杜鹃、普通夜鹰、戴胜、星头啄木鸟、家燕、金腰燕、虎纹伯劳、红尾伯劳、棕背伯劳、黑枕黄鹂、黑卷尾、八哥、松鸦、红嘴蓝鹊、喜鹊、大嘴乌鸦、乌鸫、红嘴相思鸟、寿带（鸟）和大山雀等27种。列入国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的鸟类有灰胸竹鸡、雉鸡、普通秧鸡、山斑鸠、珠颈斑鸠、火斑鸠、红翅凤头鹃、鹰鹃、大杜鹃、普通夜鹰、普通翠鸟、蓝翡翠、戴胜、斑姬啄木鸟、大斑啄木鸟、星头啄木鸟、家燕、金腰燕、白鶺鴒、树鹨、粉红胸鹨、暗灰鹃，长尾山椒鸟、赤红山椒鸟、领雀嘴鹎、黄臀鹎、黑（短脚）鹎、虎纹伯劳、红尾伯劳、棕背伯劳、黑枕黄鹂、黑卷尾、灰卷尾、八哥、红嘴蓝鹊、鹊鸲、栗颈噪鹛、黑脸噪鹛、画眉、白颊噪鹛、橙翅噪鹛、红嘴相思鸟、褐柳莺、黄腹柳莺、寿带（鸟）、大山雀、黄腹山雀、红头（长尾）山雀、暗绿绣眼鸟、麻雀、燕雀、金翅（雀）、普通朱雀和三道眉草鵐等56种（含省级重点保护27种）。
植物资源
大老岭国家森林公园在中国森林植被区划上属亚热带常绿落叶阔叶混交林地带，华中植物区系。总面积5972hm²，森林面积5753hm²，森林覆盖率96%，森林蓄积39.5万m³。据不完全调查，公园内分布有维管束植物140科500属1003种，其中蕨类植物18科35属68种，种子植物122科465属935种。根据科的分布区类型统计，世界分布科28科，热带分布科67科（主要是泛热带分布科，占53科），温带分布科44科，中国特有科1科。公园内有维管植物500属，其中蕨类植物35属，裸子植物15属，双子叶植物383属，单子叶植物67属。按属的生活类型划分统计，有世界分布属48属，热带分布属138属，温带分布属298属，公园特有分布属16属。上述分布说明：①植物区系呈明显的温带性质；②植物物种的多样性；③地理成份复杂，地理联系广泛；④具有较强的古老性。因此能够很大程度的体现了三峡坝区周边的生态特性，极具代表性。
截至2010年3月，大老岭有维管植物140科500属1003种（含种以下等级，下同）。其中蕨类植物18科、35属、68种，种子植物122科、465属、935种。在种子植物中，裸子植物5科、15属、27种，被子植物117科、450属、908种（其中双子叶植物107科、383属、791种，单子叶植物10科、67属、117种）。按照植物的性状统计，乔木植物46科、91属、163种；灌木植物21科、77属、225种；草本植物70科、298属、554种；藤本植物3科、34属、61种。
据统计，大老岭自然有食用植物193种，包括食用油脂植物18种，如银杏、野核桃、胡桃、苎麻等；食用野生水果植物26种，如桃、苹果、山莓、无刺枣、变叶葡萄等；食用香料植物1种，即竹叶花椒；食用野菜植物48种，如荞麦、酸模、苋、猫儿屎、五风藤等；饲用植物43种，如槲栎、鸡眼草、无梗楼梯草、大油芒等；蜜源植物8种，如芥菜、翅柃、中华猕猴桃等；淀粉植物18种，如串果藤、乌冈栎、刺叶栎、锥栗、茅栗等；饮料植物31种，如枇杷、豆梨、华桑、水榆花楸等8大类。
药用植物592种，包括中草药植物546种，如笔直石松、问荆、阴地蕨等24种蕨类植物，马尾松、红豆杉、绿背三尖杉等5种裸子植物和糯米团、山冷水花、青皮木等459种双子叶植物以及牛筋草、狗尾草、竹叶子等58种单子叶植物；农药类植物24种，如银杏、苦皮藤、皂柳、长鬃蓼等；有毒植物22种，如瓜叶乌头、天葵、独蒜兰、红茴香等3大类。
工业用植物271种，包括木材植物84种，如日本落叶松、马尾松、杉木、华山松等；纤维植物39种，如蒙古冷水花、大果榆、野核桃等；鞣质植物36种，如青钱柳、连香树、长叶石栎等；工业用油脂植物47种，如香叶树、宜昌木姜子、蜡子树、漆树等；胶类植物19种，如铁杉、卫矛、冻绿、化香树等；染料植物15种，如黄花蒿、油桐、坚桦等；香料植物28种，如山胡椒、刺槐、玫瑰、松风草等；芳香油植物3种，即落叶松、银线草、化香树共8大类。
观赏植物67种，如柳杉、石灰花楸、百合、向日葵、阔叶十大功劳等。园林绿化植物7种，如厚朴、五味子、合欢、南川柳、朱砂藤、孔雀草等。
水土保持植物11种，如青榨槭、大叶胡枝子、美丽胡枝子、草木樨、白茅等。
有受国家级或省级或部级重点保护的植物种类有38科67种。其中国家一级重点保护植物6种，即珙桐、光叶珙桐、银杏、水杉、红豆杉、钟萼木；国家二级重点保护植物20种，即秦岭冷杉、大果青扦、金钱松、北美黄杉、台湾杉、篦子三尖杉、粗榧、巴山榧树、胡桃、七子花、连香树、杜仲、鹅掌楸、厚朴、水青树、闽楠、山白树、野大豆、香果树、独花兰；国家三级重点保护植物9种；即华榛、青檀、领春木、瘿椒树、金钱槭、紫茎、白辛树、延龄草、天麻；省确定的省级重点保护植物29种，即铁坚油杉、铁杉、三尖杉、青钱柳、亮叶桦、米心水青冈、亮叶水青冈、青皮木、驴蹄草、猫儿屎、大血藤、串果藤、武当木兰、檫木、人血草、人心药、金缕梅、水丝梨、紫荆、黄杨、省沽油、膀胱果、无须藤、血皮槭、天师栗、假牛繁缕、竹节参、长蕊杜鹃、多叶重楼；原林业部确定的部级重点保护植物3种，即椴树、刺楸、扇脉杓兰。同时，在大老岭自然还分布着树龄200年以上和胸径100以上的古大树木33株。
主要景区
野猪峡景区
猪槽沟原始森林景区，位于大老岭国家森林公园猪槽沟地段，5万余亩原始森林分布在该景区的崇山峻岭、悬崖绝壁之上。景区内古树参天、藤蔓攀枝、腐木横亘、苔藓密布，分布有珙桐、水青树、银鹊等珍稀植物群落和白辛、莲香、紫茎等众多珍稀树种，是大老岭国家森林公园物种最丰富、最集中的景区。
三峡云顶景区
三峡云顶（天柱山）景区位于大老岭国家森林公园天柱山地段，该景区有天柱峰、情人湖、对歌树、合欢石、吻别石、恨天石等精品景点，主峰天柱山海拨2008米。山顶常年云雾缥缈，海市蜃楼时有显现，人在山中有置身云间的感觉，故名“三峡云顶”。该景区是大老岭国家森林公园海拨最高、最雄伟险峻的景区，以千年情人树和登顶观日出最具特色。
天竺峰景区
天竺峰又名天竹山、天宝山，面积345hm²，主要景点有公园绝顶、雄峰险峻、海拔2005m的天柱峰;儿女情长的系列流程线--情人湖、对歌树、合欢树、吻别石、恨天石；登高远望，峰天一体，原始林海，东方日出，尽收眼底。
药王溪景区
药王溪景区，位于大老岭国家森林公园古江坪地段，该景区溪流、瀑布、森林、藤萝相互交融，相映成趣。景区内名贵药材众多，传说神农曾在该景区采药尝百草,故名药王溪。 面积126hm²；瀑布群长2km，首尾落差200m，其景观概为原始老林，群落分布，遮天蔽日；瀑布飞泻，星落棋布，雄险奇伟。有猛虎咆啸，银蛇归槽，姣龙入潭，鱼翔溪石；有珍珠翻花，玉女飘纱、百药众生诸景趣；有三潭峡影、虎啸瀑、银帘飞瀑等瀑布群。
盘龙岭景区
盘龙岭，
别号怪树岭，位于大老岭国家森林公园与秭归县交界的山脊上，因整个山脊左旋右盘若龙、树形怪异若龙得名，景区内尤以千手观音树最为出名。整个山脊左旋右盘如龙，所有树根行走之态如龙，众树高低簇拥如龙。
植物园景区
植物园景区紧邻大老岭国家森林公园接待中心，植物园面积70hm²，该景区由珍稀植物区、观赏植物区和天然植物区组成，园内有珙桐、金钱松、秦岭冷杉、麦吊云杉、七子花、钟萼木等国家保护珍稀树种。珍稀植物区，其中引种珍稀植物60余种；观赏植物区，其中引种移植有观花、叶、形、果等各类观赏植物20余种，一个水域面积1hm²的人工湖；天然植物区，可领略大自然的原始、纯朴与幽野。
天象景观
雪海雾淞
每年的冬春干冷时节，雪花于天地间漫舞，不长时间就呈现出银妆素裹、茫茫雪原之景。或逢雨雾，便成玉树琼枝，晶莹剔透的童话世界，残败的枯枝已显示出它的娇媚，或成冰美人随风轻舞，或成冰珊瑚耸立枝头，装点玉树银花的南国异景，别有一番风趣，乃公园景致一绝。
云雾烟雨
因公园小气候的复杂性，此景观谓为常见。在日出或雨过天晴时，云海如波涛澎湃，在沟壑里翻涌弥漫，峰岭飘浮，时隐时现。天地间云蒸霞蔚，瞬息万变，神秘莫测。有“山行本无雨，空翠湿人衣”之妙。或练云雾沉积，登高则似入仙境，天马行空任君遐想，时间稍长有不知其所在，不知其所思，宛如万物复入天地混沌之妙。
天柱日出
每年9-11月，或逢雨后于清晨5-7点登上该公园的最高点—天柱峰观日，是又一佳境。登观日坪极目远眺，只见云海中抚起一轮红日，片刻霞光万道，天与地在一片绚丽的色彩中相连。远近山峦被涂抹成或浓或淡的颜色，似成一体，又似有层次，形成绝妙的山水风景画。
开发建设
建设历史
大老岭国家森林公园的前身是1956年建立的大老岭国有林场，1992年，经原林业部批准建立大老岭国家森林公园，2006年8月经省政府批准为省级自然保护区。2012年实行自然保护区管理局、国有林场、国家森林公园管理处、三峡库区湿地保护管理局合署办公，一套班子，四块牌子，属副县级事业单位，下辖虾子沟、太平溪、市木材厂、千斤园农业村，内设9个科室和1个公安派出所。 林场于1990年跨入全国国有林场500强，1999年被评为全国国有林场100佳，先后多次被当地政府、林主管部门评为“先进单位”、“先进林场”和“双文明单位”。
园区管理
①合理设计旅游管理容量旅游管理容量是大老岭国家森林公园旅游持续发展的保证，是对游客数量进行控制的依据。②强化生态意识，实施生态管理，营造生态文化；大老岭国家森林公园旅游管理者是否具有很高的环保意识、环境管理技能等，对保持该地旅游的持续发展极为重要，因此管理人员必须进行生态意识的教育与培训，使他们认清当今旅游发展的趋势，在旅游开发与经营中自觉运用生态学原理，推出真正的生态旅游产品，促进生态旅游的开发与环境保护协调发展。③加强环境监测，保护景观资源；在开发过程中完全杜绝旅游活动对环境的影响是不现实的，但可以利用环境监测机制和相关保护措施将影响减小。④树立生态安全理念，构建生态安全格局。大老岭国家森林公园有很多动植物处于濒危状态，生态环境相对脆弱，生态安全极为重要。
地方文化
五指山道教圣地之说
道教正宗地乃真武大帝云游天际，首选武当山天柱峰下，结芦紫霄宫而成气候。后派弟子玄真道人南下发展道观基地，传播老子即太上老君的道德经说。
玄真道人不辞辛苦，风餐露宿，日夜兼程。下石花街，穿越保康沮河大峡口，来到临沮（现远安）县鸣凤山上，确立为道教发展地。随后过当阳玉泉寺，纵览佛教推广所建之经验，到夷陵探寻花岗石与石灰岩交结处，爬山涉水，沿东湖县邓村坪而到秭归县交界五指山下（当时还未置兴山县）。玄真发现这里山川大有与武当山势相同之处，当即其确定为发展之地。访屈原故里，听昭君出塞美话之说后沿香溪而南行，过长江经周坪、杨林致长阳县堡镇，视见一擎天石柱，连至天柱山下（观坪林场），酷似武当山擎天柱峰，定为“中武当”。回武当山呈交真武大帝。真武大悦，批准建造三处道教发展地。五指山道观基地，乃属中华民族文化传播较早的地段之一。
三包传说
传说朱元璋落难隐居新宫时，曾放牛包下。常无食，饥饿难忍。一日丑时，饿体不寐。拾乱石码成三堆，借元宫大鼎，取老林柴烧，接天际雨露，三样俱全。于时取钢刀宰牛，煮而食之。不到寅时，吃完全头牛肉。顷刻，鼎锅、烧柴、沸水离去。牛头丢向西北而成牛角大尖。将牛尾插入形成山尾。然后挎上钢刀，回新宫取了行李，下云盘，视旧寨，回淮安重组部下，征服陈友亮等部而统一天下，建立明朝。次日，牛主寻找，见牛尾插入地下，用力拉，牛叫三声，牛尾没入地底。此地有十平方米寸草不生，光如明镜。三堆乱石，因鼎飞去，陡升百米，以备再用，变成浑圆形三包至今。
陷马池传说
蜀主刘备，为给关公报仇，不顾七月流火，从成都千里跋涉到宜昌，与东吴决一雌雄。那曾想东吴少帅陆逊紧闭宜都城门免战数日，气得刘备诸军又急又累又热又渴又饿又屙，他们只好联营江边，身荫树丛，觅食山涧。神机妙算的陆逊趁月黑风高，顺风放火，一呼啦烧毁蜀营180座，直烧得刘备落花流水白帝城一命呜呼；猛张飞慌不择路瞎摸乱闯连人带马轰隆一声就栽进了这个水池。眨眼之间，水淹马背，泥涌马头，搞得张飞只得弃马落荒而。
旅游信息
交通
从宜昌市城区、夷陵区晓溪塔每天有8趟客运车发至公园附近集镇邓村，每天同样有8趟车发住宜昌，路途时间3.5小时，路面为水泥路面和柏油路面。公园有车从邓村接送，团体游客自带交通车更为方便。
住宿
公园现已具备食、宿、行、游、娱一体的接待能力。大老岭国家森林公园已建成海拨2008度假中心，并在宜昌中心城区、小溪塔城区设有旅游接待处。海拨2008度假中心集食、住、行、游、购、娱于一体，拥有各档次床位300个，大小餐厅可容纳400人同时进餐。有网球场、篮球场、乒乓球、棋牌室、自助烧烤、云顶飞歌演艺厅、300人篝火场等文体娱乐设施及20-300人的大、中、小会议室3个。
娱乐
①森林徒步、野营扎寨：可以在公园内进行徒步旅游，进行森林漫步。晚上可以选择在游客中心安营扎寨，自备帐篷或租用景区的帐篷（费用可咨询前台）。②烧烤、篝火晚会：景区为游客提供篝火和音响设备，游客自行组织烧烤、并举行篝火晚会，需提前预订，价格可直接咨询景区。
