周治平很小的时候就开始接触音乐。上小学的时候，家里有了第一台电唱机。哥哥姐姐都非常喜爱音乐，大姐喜爱摇滚，二姐喜爱古典，哥哥喜爱民谣，三姐喜爱黄梅调，哥哥姐姐们不同的喜爱给了周治平最初的音乐启蒙，使他有机会接触到各种不同风格的音乐形式。
高中毕业的时候，正当校园民歌风靡台湾校园，弹吉他成了学生追逐的时尚，周治平当然也不可能置身度外，在哥哥教导下，他学会了弹吉他。从这个时候开始，因为对吉他有了初步的接触，周治平开始动笔创作一些歌曲。那年他十八岁。不久，他的处女作《米杜莎》以三千元的价格卖给了高凌风。尽管价格低廉，但他依然兴奋不已，因为对他这样一个创作新人来说，只要能发表自己的作品，就能赢得一次走向成功的机会。
高中毕业后，周治平考上了世新大学广电系，希望将来能够成为一名电台的播音员或是记者。一个偶然的机会，在他为学校的社团表演时，被歌林唱片公司的制作人看中，于是参加了该唱片公司的两张校园民歌唱片的录制，终于跨出了他歌唱旅途的第一步。在参加了一次由赵树海主持的一个叫做“夺标”的节目后，周治平的演唱才华得到许多人的认同，他被人介绍到台湾大学对面的“稻草人”民歌餐厅演唱，之后陆续就有了更多的机会，在各个民歌餐厅演唱校园民歌。这样的演唱维持了一年多，周治平就大学毕业服兵役去了。
1985年，周治平考上了综一唱片公司的助理制作，开始了他职业化的音乐生涯。非常巧的是，在他进入这家唱片公司之后还不到一个月，原来的制作人就离开了公司，剩下了他和黄大军两个助理制作，这给他们独立制作齐秦的个人专辑《出没》提供了一个难得的机会。周治平后来回忆这段经历时说：“当初我只是助理制作，第一次进录音室时是手足无措的，很多事情自己没办法阻导，包括编曲问你意见也都很有器量，他们会给你一些成长的经验。那张唱片对我的影响最大也是给我成长最快的经验。”我们在齐秦86年发行的这张专辑的封面上看到制作名单是“制作群：齐秦、黄大军、周治平”。
专辑制作完成后，周治平也就由助理制作变成了制作人，然后他离开了综一唱片，在没有唱片公司录用的尴尬境地流浪一年，直到宝丽金唱片录用他做制作人。宝丽金唱片公司慢慢地栽培他，使他终于成为了台湾歌坛顶尖的词曲作者和音乐制作人中的一员。
作为词曲作者，周治平的大部分作品都是写给其他歌手而由他们唱红，其中有不少作品已经成为经典，比如周华健的《寂寞的眼》、刘德华的《我和我追逐的梦》、张学友的《晚安吾爱》、梁朝伟的《一天一点爱恋》等等。
作为音乐制作人，周治平在台湾的地位也绝不低于李宗盛、小虫等人，是台湾最抢手的制作人之一。他为张国荣、张学友、张镐哲、齐秦、刘德华、梁朝伟等歌坛巨星都做过唱片，其中刘德华的《难免有错》、张镐哲的《世间缠绵》都成为了当年的热销专辑。
1990年，宝丽金公司出于对周治平歌唱水平的良好预期和为公司打造一位明星级制作人的商业考虑，决定让周治平出一张个人专辑，取名为《青梅竹马》。这张专辑发行后，市场反应极为强烈，不仅该专辑入选了台湾的年度十大金曲，专辑中有半数以上的歌曲登上排行榜并被张学友、李克勤、黎明等人翻唱成粤语版，大受好评。专辑发行的成功使公司对周治平的定位发生了变化，公司希望他慢慢地由一个制作人转变成一个全职歌手，并安排他陆续推出了个人专辑《岁月如歌》和《风花雪月作品集》。但是周治平并不想当一个全职的歌手，他知道自己的个性更适合在幕后做一个词曲作者和音乐制作人。因为与公司在这个问题上无法达成一致，94年，周治平离开了这个工作了8年之久的宝丽金唱片公司，和庾澄庆一起组建了自己的“风花雪月工作室”和“哈林音乐产房”。
1996年，周治平举办了“那一个春天浪漫晚会”的演唱会，之后，彻底告别歌手身份，暂时退出歌坛，日后的创作均以笔名发表。但他以“史次年”的名字为郑中基等人作词作曲的作品，还是被歌迷们嗅出了“周治平”的原味，不论怎样的隐藏，周式情歌的风格难改。关于这个笔名，周治平给了这样的解释：“偷偷采用‘史次年’这个笔名，是我担心‘周治平’做的歌在大家的脑海中已经定型了，所以用另一个名字发表作品。”而事实上，周式情歌确实已经被定型了，但这不是歌迷的问题，而是周治平自己无法突
2000年后，周治平把工作的重心移到了内地，演出和作品虽然不多，但仍然在为整个音乐市场努力。
2006年，他和童安格在台湾举办了三场《童周共聚》演唱会，获得了空前的好评和欢迎，整场演唱会的曲目，均是两人亲手的作品，被歌迷奉为经典中的经典。
在内地他制作了张杰的专辑《最美的太阳》，也为王野、邓川等新一代歌手贡献了自己的作品。同时也曾经担任《快乐男声》《百事群音》的评委。
他在北京组建自己的音乐制作公司“草台回声”，经常举行独立音乐人的小型演唱会，悉心扶持创作型新人。
2012年9月，在北京小柯剧院，连开两场“影响”系列演唱会，又得到了歌迷们热烈地支持和圈内的一致好评。
2014年，推出新作《爸爸的鞋》；6月27日，在南京紫金大剧院举行了E现场系列演唱会。
2021年9月14日，推出第六张专辑《中年男子》。
2023年3月，为舞台剧《寻味》主题曲作曲。
1990年推出自己的第一张个人专辑《青梅竹马》
1992年推出第二张专辑《岁月的歌》；同年年底推出第三张专辑《风花雪月作品集1》
1995年推出第四张专辑《花开花谢》和第五张专辑《风花雪月作品集Ⅱ--情歌事件》
2021年推出第六张专辑《中年男子》
《青梅竹马》、《那一场风花雪月的事》、《苏三起解》、《我就在你身边》、《花开花谢》、《玫瑰花瓣的信笺》、《天使之爱》、《晚安吾爱》、《卸妆》、《难免有错》、《我和我追逐的梦》、《为情所困》、《你是如此难以忘记》、《一天一点爱恋》、《寂寞的眼》、《梦不到你》、《重提往事》、《今夜留一点爱给我》、《我相遇也许来生》、《春天》、《沙子》、《一刻永远》、《伤心歌手》等400余首。
齐秦、张国荣、邝美云、刘德华、谭咏麟、张学友、黎明、甄秀珍、王杰、梁朝伟、金素梅、赵咏华、莫少聪、张镐哲、娃娃、郑中基、王馨平、许志安、郑嘉颖、林嘉欣、古巨基、黄品源、任贤齐、胡歌、王野、童安格、庾澄庆、孙耀威……
