《长生殿》是清初剧作家洪昇创作的传奇（戏剧），共二卷。该剧定稿于康熙二十七年（1688年）。
全剧共五十出。前半部分写唐明皇、杨贵妃，长生殿盟誓，安史乱起，马嵬之变，杨贵妃命殒黄沙的经过。后半部分大都采自野史传闻，写安史乱后玄宗思念贵妃，派人上天入地，到处寻觅她的灵魂；杨贵妃也深深想念唐明皇，并为自己生前的罪愆忏悔。他们的精诚感动了上天。在织女星等的帮助下，终于在月宫中团圆。
《长生殿》重点描写了唐朝天宝年间皇帝昏庸、政治腐败给国家带来的巨大灾难，导致王朝几乎覆灭。剧本虽然谴责了唐明皇的穷奢极侈，但同时又表现了对唐明皇和杨贵妃之间的爱情的同情，间接表达了对明皇统治的同情，还寄托了对美好爱情的理想。
唐明皇：即唐玄宗李隆基，《长生殿》中的男主角。在剧中是一个政治上开明而又昏庸，感情上风流而又深情的帝王形象。
杨贵妃：唐明皇李隆基宠爱的贵妃杨贵妃，《长生殿》中的女主角。是一个才貌双绝的佳人，深情妒忌的妃子形象。
杨国忠：杨贵妃之兄，靠着杨贵妃的关系做了唐明皇的丞相，与安禄山内讧，是一个挟势弄权、骄奢淫逸、心胸狭窄、专权误国的奸臣形象。
安禄山：本是边关将领，后被任命为范阳节度使，野心勃勃，奸诈险恶，狂妄自大，起兵反叛朝廷，造成了“安史之乱”，在剧中是一个反面角色。
高力士：唐明皇身边的宦官，灵活圆滑，善于随机应变，回旋于唐明皇与杨贵妃之间。
郭子仪：武举出身，授天德军使，后拜朔方节度使，率军平定了“安史之乱”。是一个满腹经纶，忧国忧民，拯救天下的英雄形象。
雷海青：唐明皇“梨园”中的乐工，安禄山占领长安时因痛骂安禄山被杀，是一个忠肝义胆、慷慨激昂的义士形象。
李龟年：唐明皇“梨园”中的伶工，“安史之乱”后流落江南，是一个忧心国事的宫廷艺人。
唐明皇自登基后励精图治，国力日渐强盛，因此自满，耽于声色，下旨选美。才貌双全的杨贵妃被选中，册封为贵妃，享尽荣宠，她的哥哥杨国忠被封为丞相，三个姐妹也都被册封为夫人。其中虢国夫人不施脂粉，淡雅美丽，被唐明皇宠幸。后来，唐明皇私召梅妃，杨贵妃醋意横生，口不择言，惹恼了唐明皇。唐明皇愤而让高力士送她回娘家，之后却又十分后悔。高力士将此事告知杨贵妃，她将自己的一缕头发剪下来，托高力士送给唐明皇。唐明皇见到头发，非常感动，连夜将杨贵妃接回宫中，两人冰释前嫌，于七夕之夜在长生殿立誓，永不分离。此后，杨贵妃集万千宠爱于一身。为了她，唐明皇不惜劳民伤财，还千里迢迢从海南运来新鲜荔枝给她吃。两人终日玩乐，唐明皇根本无暇理会政事。
这段时期，安禄山通过贿赂杨国忠，得到唐明皇的重用，被任命为范阳节度使。他招兵买马，积蓄力量，终于起兵谋反。叛军一路势如破竹，攻到长安。唐明皇带着杨贵妃和一些大臣匆忙逃离，走到马嵬坡时发生兵变。唐明皇在将士们的逼迫下处死了杨国忠，并赐杨贵妃自尽。后来，安禄山叛军被大将郭子仪击败，唐明皇重返长安，日夜思念杨贵妃，还让人为她招魂，最终打动了上天，到天上与杨贵妃重逢，两人长相厮守，永不分离。
《长生殿》的故事来自于唐朝开元天宝年间的史实。唐明皇杨贵妃的故事在安史之乱以后便开始在民间流传，并经常为文人的创作所采用。晚唐的诗人白居易就写过长诗《长恨歌》，同时的陈鸿写过传奇《长恨歌传》，这些都是有高度艺术成就的作品。
元明以来，无论诸宫调、院本、杂剧、南戏、传奇、弹词、鼓词中，都有有关这个故事的创作，例如明人吴世美有传奇《惊鸿记》。在这些作品中，有的着重描写他们荒淫的宫廷生活，有的侧重描写他们的爱情，具有浓厚的悲剧意味。元杂剧在清代已无法直接演出，而《惊鸿记》中“涉秽”的情节让人不满，所以，为这样一个人所熟知的历史故事编写一种较为完美的演出剧本，是《长生殿》创作的主要动因。
《长生殿》取材广博。主要取材于：（1）白居易《长恨歌》、陈鸿《长恨歌传》。（2）元白仁甫之《梧桐雨》。（3）王伯成《天宝遗事诸宫调》。
洪昇在作《长生殿》前，先写《沉香亭》一剧，取明皇贵妃事（中间有李白事）。其后又去李白，加入李泌辅肃宗事，改名《舞霓裳》。更删杨妃、安禄山秽事，增其归蓬莱、唐明皇游月宫事，专写两人生死之情，遂定名为《长生殿》。前后增改，十余年凡三易稿（见《长生殿》作者《例言》）。足见其辛勤、严肃，不轻易如此。《长生殿·自序》作于康熙十八年（1679年），据说《长生殿》剧本的创作，是受庄亲王世子所请。
洪昇（1645～1704），清代戏曲作家、诗人。字昉思，号稗畦，又号稗村、南屏樵者。汉族，钱塘（今浙江省杭州市）人。生于世宦之家，康熙七年（1668）北京国子监肄业，后二十年均科举不第，白衣终身。代表作《长生殿》历经十年，三易其稿，于康熙二十七年（1688）问世后引起社会轰动。次年因在孝懿皇后忌日演出《长生殿》，而被劾下狱，革去太学生籍，后离开北京返乡。晚年归钱塘，生活穷困潦倒。康熙四十三年（1704），曹寅在南京排演全本《长生殿》，洪昇应邀前去观赏，事后在返回杭州途中，于乌镇酒醉后失足落水而死。洪昇与孔尚任并称“南洪北孔”。
该剧的主题是通过对唐明皇和杨贵妃的爱情描写，反映唐代开元、天宝时期的社会历史生活，反映了一个时代的历史悲剧。围绕这一主题还表现了其他方面的思想，首先是流露了强烈的国破家亡之恨，如剧中《弹词》、《私祭》两出。其次是表现了爱国思想。这集中地体现在对郭子仪和雷海青两个人物的描写上。郭子仪曾击败了安禄山的叛乱，重立了唐朝社稷。雷海青则抱琵琶痛骂和殴击安禄山，表现了崇高的民族气节。
虽然该剧讲述的是一个浪漫的爱情故事，但《长生殿》中又加插了很多历史事件和反映百姓疾苦的内容，比如唐明皇为了让杨贵妃吃到新鲜荔枝，让人快马兼程，将刚刚采摘下来的荔枝从海南运到数千里外的长安。沿途大片农田被马蹄踩坏，百姓的心血付诸东流，还有的百姓因躲闪不及，惨死在马蹄下。这些在与唐明皇和杨贵妃穷奢极欲的生活对比下，极具现实意义和讽刺意义。
《长生殿》既是一部浪漫的爱情剧，又具有历史剧的特色，在写唐明皇与杨贵妃生死不渝的爱情的同时，又用了相当大的篇幅写安史之乱及有关的社会政治情况。这一双线互相映衬的结构，把杨、李的爱情故事结合重大的历史事件和广阔的社会背景来描写，除了通过对唐明皇失政的批评，寄寓乐极生悲的教训意义外，还通过描写爱情在历史变乱中的丧失和由此引起的痛苦，渲染了个人命运为巨大的历史力量所摆布的哀伤。总之，《长生殿》是一部以写“情”为主，兼寓政治教训与历史伤感的作品。
曲词
《长生殿》的曲词优美，清丽流畅、刻画细致、抒情色彩浓郁。例如《弹词》一出中，【转调货郎儿】九支曲子，低回深郁，曲折动人。而随着人物身份的不同，《长生殿》曲词的风格也多有变化，如前面抄录李龟年流落江南时所唱的一支曲子，别有一种苍凉的感觉；而剧中几支民间百姓的唱词，则大多偏向于通俗风趣。
剧中多数是用南曲，但不少出也用北曲，雄壮称丽兼美。如《疑谶》《骂贼》《弹词》皆北曲，老生唱，雄壮、悲壮、苍凉。《絮阁》《惊变》是南北，合套，不单调。全剧几乎把南北曲调美听者都组织在内，五十出无重复之曲调是苦心镂血之作。而且这样大的一部传奇，极便于歌伶演习。因为他采取了许多习唱之曲，近似的场面，善于脱胎换骨。例如《定情》一出用【念奴娇】【古轮台】，脱胎于《琵琶记·中秋望月》全场合唱的场面。《密誓》一出用【商调】【二郎神】曲，此脱胎于《拜月亭》之《拜月》，此曲商调，昆曲中之六字调，细腻慢曲，一般用之于配合黄昏夜晚的情景。诸如此类，选调很讲究。
结构
该剧结构奇巧。作者将李、杨爱情和安史之乱两条情节线索互相纠结而有条不紊，在布局和结构上也安排得很巧妙。一方面从《定情》到《密誓》，他们的爱情在发展；一方面从《贿权》到《陷关》，安禄山慢慢酿成大祸。场次与场次之间互相对照。交错发展。作者运用了对比的手法。使宫廷内外、朝野上下、天上人间交相辉映，一齐展现在观众和读者的眼前，形成强烈的对照，发人深思，这正是作者的用心所在。
作品里的两个中心人物是唐明皇和杨贵妃，这两个封建社会的帝王和妃子，他们的阶级地位决定了他们的生活荒淫糜乱。作者笔下的唐明皇是个既多情又荒淫的皇帝，作品成功之处在于通过他概括出封建统治者的堕落腐化给人民带来的灾难；但作者写他的多情给人以不真实之感。作品中还写他同虢国夫人的暖昧关系，这只能暴露他的淫乱罢了。作者对杨贵妃进行更多的“美化”，突出了她的聪明、才智和美丽。作者写她的性格的基本内容是妒和情。她不但排斥梅妃，同时也妒忌自己的姊妹。因为在那种荣辱得失变化不定的环境中，争宠关系到自己的切身利害，失去了帝王的宠爱，即失去了自己的地位，这正是杨贵妃性格的社会意义。这也就破坏了所谓杨妃对爱情的真挚。
梁清标：《长生殿》是一部闹热版的《牡丹亭》。
梁廷柟《曲话》：“钱唐洪昇思异撰《长生殿》，为千百年来曲中巨擘。以绝好题目，作绝大文章，学人、才人，一齐俯首。”
叶堂：“词极绮丽，宫谱亦谐，但性灵远逊临川。”
