山海关布老虎的形象特点是头部大、眼睛大、嘴巴大、尾巴大,以展现出勇猛的神态。虎头及五官显示出天真和稚气,透露出儿童一样可爱的憨态。人们相信布老虎能够驱邪避灾,保佑儿童健康、强壮、勇敢。因此,在端午节期间,民间传统盛行给儿童做布老虎,并将雄黄涂在他们的额头上化虎脸,寓意着祛病、增添勇气和健康。
山海关布老虎的制作形式多种多样,有单头虎、双头虎、四头虎、子母虎、枕头虎、套虎等。制作布老虎的材料和工艺也各不相同,但较常见的是用棉布或丝绸缝制而成,内部装填锯末或谷糠,然后用彩绘、刺绣、剪贴和挖补等手法描绘出虎的五官和花纹。
2020年,“和山海布老虎”入选山海关区级非物质文化遗产名录。