2007年，在准备话剧《十二怒汉》公演的同时，参加了MBC电视台情景剧《泡菜奶酪微笑》的试镜选拔成功获选，并凭借剧中的同名角色正式涉足演绎道路。
2008年，接连在独幕剧《丛林的鱼》及电影短片《落樱》中担任主要角色，首部主演短剧《丛林的鱼》赢得了美国广播电视皮博迪奖等四项国际奖项。
2009年，在拍摄电影短片《最坏的朋友们》、独幕剧《七年后的爱》和特别剧《爸爸的家》的同时考入了韩国中央大学戏剧电影系。年末，参演了《圣诞节会下雪吗》。其后，与经纪公司Keyeast签订合约，成为合并重组后的Keyeast旗下首位签约演员。
2010年，被选中在SBS电视台20周年台庆时代剧《巨人》里扮演长兄李诚慕的少年时期，该剧最终以40.1%的收视率落下帷幕。随后，他进行了长达三个月的歌唱舞蹈训练，为首部主演作品做准备。
2011年，首次担当男主角，主演电视剧《Dream High》。该剧位居韩国年度月火迷你剧收视率冠军。同年，为韩国SK电讯、SK-II、佳能等企业担任代言人。
2012年，主演古装历史剧《拥抱太阳的月亮》，该剧以42.2%的收视率创下了韩国十年来（2006~2016）迷你剧最高收视。同年暑期，参演的电影处女作《盗贼同盟》上映。他凭借此片获得了韩国青龙电影奖人气明星奖，并成为首位在同年实现千万观影人次电影和国民收视率电视剧的演员。
2013年，主演了首部主演《伟大的隐藏者》，影片上映后打破韩国影史十一项票房纪录。同年，被任命为玛莎拉蒂Ghibli宣传大使，为乐天集团、Calvin Klein、ZIOZIA等企业担任代言人。
2014年，回归电视荧屏主演《来自星星的你》。该剧韩国最高收视率达28.1%、网络最高收视率达73.4%，双双位居年度迷你剧冠军；中国地区网络播放量超过60亿。他凭借此剧获得韩国电视剧大奖最高演技大赏、东京国际电视剧节亚洲最佳演员奖等荣誉，成为百想艺术大赏50年首位影视人气双料得主，以三座奖杯刷新了单届获奖数量的纪录。
2015年，暌违一年重返荧屏之作《制作人》以17.7%的收视率成为继2014年《来自星星的你》之后韩国首部收视突破15%的迷你剧。同年受邀入驻香港杜莎夫人蜡像馆；登上美国《人物》杂志，为济州航空、福库电器、乐天集团、韩亚银行等企业担任代言人。
2016年6月30日，主演的电影《Real》杀青，长达6个月的拍摄结束。此外，美国《福布斯》杂志公布2016年度Forbes 30 Under 30 Asia领袖榜，金秀贤获选亚洲地区30位30岁以下文体领域领袖。
2017年6月，主演的犯罪动作黑色电影《Real》上映，时隔四年回归大荧幕。
2019年8月，出演电视剧《德鲁纳酒店》。
2020年1月1日，离开keyeast，与新生企划社Gold Medalist签订了专属合约；6月20日，主演tvN周末剧《虽然是精神病但没关系》开播，第一集和第二集分别在周六和周日创下6.1%和4.7%的收视率，连续两天在该时间段播出的收费平台节目中收视率排在了第一位。
2021年1月5日，确定出演新剧《某一天》。3月，入选由韩国电影振兴委员会甄选的韩国电影届代表演员200人。
《盗贼同盟》、《奇怪的她》、《伟大的隐藏者》、《Real》等。
《制作人》、《来自星星的你》、《Dream High》、《拥抱太阳的月亮》、《虽然是精神病但没关系》、《巨人》等。
《仲夏夜之梦》、《哈姆雷特》等。
《约定》、《唯你一人》、《Dream High》等。
2010年，获2010年SBS演技大赏新星奖-《巨人》。
2011年，获2011年KBS演技大赏男子新人演技奖-《Dream High》。
2011年，获2011年KBS演技大赏人气奖-《Dream High》。
2011年，获第4届韩国电视剧大奖男子新人演技奖-《Dream High》。
2011年，获第4届韩国电视剧大奖人气奖-《Dream High》。
2012年，获2012年MBC演技大赏人气奖-《拥抱太阳的月亮》
2012年，获第1届大田电视剧节男子优秀演技奖-《拥抱太阳的月亮》
2012年，获第39届韩国放送大奖演员奖-《拥抱太阳的月亮》
2012年，获第6届Mnet 20's Choice电视剧明星奖-《拥抱太阳的月亮》
2014年，获2014年SBS演技大赏男子最优秀演技奖(中篇部门)-《来自星星的你》。
2014年，获2014年SBS演技大赏十大明星奖-《来自星星的你》。
2014年，获2014年SBS演技大赏人气奖-《来自星星的你》。
2014年，获2014年SBS演技大赏最佳情侣奖-《来自星星的你》。
2014年，获2014年SBS演技大赏中国人气奖-《来自星星的你》。
2014年，获第8届东京国际电视剧节亚洲最佳演员奖-《来自星星的你》。
2014年，获第7届韩国电视剧大奖最高演技大赏-《来自星星的你》。
2014年，获第7届韩国电视剧大奖韩流明星奖年，获来自星星的你
2014年，获第50届百想艺术大赏男子人气奖(TV部门)-《来自星星的你》。
2015年，获第15届华鼎奖全球最佳电视剧男演员奖-《来自星星的你》。
2015年，获2015年KBS演技大赏网络人气奖-《制作人》。
2015年，获2015年KBS演技大赏最高演技大赏-《制作人》。
2015年，获2015年KBS演技大赏最佳情侣奖-《制作人》。
2015年，获第4届大田电视剧节最高演技大赏-《制作人》。
2015年，获第8届韩国电视剧大奖最高演技大赏-《制作人》。
2015年，获第8届韩国电视剧大奖韩流明星奖-《制作人》。
2012年，获第12届韩国青少年电影节人气新人演员奖-《盗贼同盟》。
2012年，获第33届韩国青龙电影奖人气明星奖-《盗贼同盟》。
2013年，获第50届韩国电影大钟奖新人男演员奖-《伟大的隐藏者》。
2013年，获第17届富川国际奇幻电影节Fantasia Award-《伟大的隐藏者》。
2014年，获第50届百想艺术大赏男子新人演技奖(电影部门)-《伟大的隐藏者》。
2014年，获第50届百想艺术大赏男子人气奖(电影部门)-《伟大的隐藏者》。
2015年，获第52届韩国电影大钟奖男子人气奖。
2011年，获第4届Style Icon Awards-新人风尚奖。
2011年，获第6届亚洲模特大奖-亚洲广告模特奖。
2012年，获第3届韩国大众文化艺术奖文化体育观光部长官表彰。
2014年，获第5届韩国大众文化艺术奖-总理表彰。
2014年，获第7届Style Icon Awards 风尚达人奖。
2014年，获第3届釜山国际电影节Marie Claire亚洲之星大奖-亚洲之星奖。
2015年，获第4届韩国电影演员协会“明星之夜”颁奖礼-闪耀韩国人气明星奖。
2015年，获2015年韩国国家品牌大奖大赏(文化部门)。
2015年，获2015年“风从东方来”娱乐影响力盛典-韩国娱乐影响力人物。
2015年，获第13届韩国品牌大奖-韩流明星特别奖。
2016年，获2016年Forbes 30 Under 30 Asia 亚洲30位-30岁以下文体领域领袖。
2016年，获2016年韩国营销大奖国民品牌颁奖礼-品牌人物奖(电视剧演员部门)。
2019年，获2019年度大本钟奖全球十大杰出青年。
在电视剧《来自星星的你》中，金秀贤扮演的男主角一开始就展现了经历400年人间岁月的外星教授的性感优雅，而他的从容与克制，又在之后的剧情中被逐渐打破。他以二十来岁的年龄，演出了四十岁的老成，既扮得了酷，又卖得了萌，表演细致入微，演活了一个“守身如玉”的外星男在爱情中步步沦陷的过程。（《北京青年报》评）
跟同龄演员相比，金秀贤不仅拥有出众的外貌、卓越的演技又具备明星素质，还拥有甜蜜的嗓音和准确的台词传达能力，外貌、明星性、演技这三个要素，很难找到三者具备的演员。他是位可以消化各种体裁的优秀演员。另外，他出类拔萃的声音和口才，作为演员来说中低音更是一大优点。（日刊体育、TopstarNews评）
