东方酸瓜是海南省名吃,是以无籽黄芯西瓜皮等为主要食材制作的菜品。酸瓜原是黄芯西瓜的幼年,生的瓜肉也能吃,但没有红的西瓜味道甜。
旧时制作酸瓜的原料似乎不一样,过去大都用的是无籽黄芯西瓜皮。先是挖掉西瓜里面多余的西瓜“内脏”,再是把西瓜皮劈成一小片一小片的,然后放进一个箩筐里,加进适量的盐调和,搅拌,达到一定时辰后,取出用手压挤掉多余的水(有时则用脚踩,脚都会洗得很干净的)再装进另一密封的坛子里腌制。这腌制的过程就长了,需得三天以上方能食用。酸瓜都选用初长成的嫩皮小西瓜,这种瓜的肉质粉软,不费牙,吃的过程是不用嚼的,却也少了许多和牙齿较劲的机会。
东方当地流传着“吃得酸瓜,则百事可做”的说法。东方酸瓜是经过专门加工和腌制而成,其味道独特,清新爽口,酸甜适中。
夏天吃饭时若有一碗酸瓜汤,倒是很素净也鲜美可口的。这菜似乎更适合本地人的口味。酸瓜不能煮得太熟,过了火候太烂,就失去了原有酸甜。若是同笋干等物一起煲,味道会更独特。虽然酸瓜也有红烧的,却似乎清味要稍减了。而若将酸瓜煮至七成,加点面粉、白糖和匀,入油煲之,十来分钟后瓜色显淡,便可取下食之,那种清凉与隐隐的花粉味会在舌头上缠绕很久,舔之不去。