“秃发”不同于“拓跋”，但其部分起源与“拓跋”同宗同源。是少数民族姓氏的一种。
东汉时期，鲜卑索头部首领拓跋诘汾的长子秃发匹孤与嫡子拓跋力微对立，于是产生了秃发氏。后来，秃发氏改为源姓。
出自汉朝时期鲜卑秃发部，属于以部落名称为氏，或以指物为氏。河西秃发鲜卑。
曹魏甘露元年～景元四年间(公元256～263年)，曹魏镇西将军邓艾都督陇右诸军事时，又迁秃发鲜卑数万人至河西陇右雍、凉二州之间，即今陕西省中部及甘肃省一带，最后聚居于河西走廊东部及青海湖以东，与汉、羌等族杂居共处。秃发鲜卑的主要游牧地“东至麦田、牵屯，西至湿罗，南至浇河，北接大漠”，即大致东起今甘肃省平凉县西北的牵屯山、靖远县北的麦田城，西至今青海湖东，南至今青海省贵德县，北接今腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠，但六盘山一带仍然是秃发鲜卑活动的主要地区之一。
晋太元二十一年(公元396年)，大凉国君主吕光，遣使拜秃发树机能的后代秃发乌孤为征南大将军、益州牧、左贤王。而秃发乌孤决意摆脱后凉吕光的控制，便谢绝封爵。公元397年，秃发乌孤自称大部督、大将军、大单于、西平王，年号太初，建立了南凉国政权。南凉国被西秦国灭亡后，原秃发氏部人大部分为乞伏氏鲜卑的西秦国所统治，后西秦国为郝连氏鲜卑的夏国所灭，而夏国又亡于慕容氏鲜卑的吐谷浑部，西秦国领域大部分皆入于吐谷浑部，最后，吐谷浑部领域又为拓跋氏鲜卑的北魏王朝所占有：历史转了一个大圈，随后，其他诸部鲜卑如乞伏氏、出连氏、叱卢氏、秃发氏等等，均成为北魏王朝的“内入诸姓”和“四方诸姓”。此后，随着北魏孝文帝坚决的汉化改革政策的有效实施，不论是在北朝作官为吏的上层、还是一般平民的秃发氏等鲜卑族人，主体被融入汉族，剩余的一小部分演化为柔然族。柔然族人后来被突厥击败，分化为室韦族人和契丹族人。室韦族人与白狄族人融合为蒙古族，而契丹族主体曾建立了强大的辽国，后被女真族和汉族同化。剩余的契丹族人向西大陆逃到中亚地区，在历史演进中与当地土著人融合，成为中亚人(今中亚五国，即哈萨克斯坦共和国、吉尔吉斯坦共和国、乌兹别克斯坦共和国、塔吉克斯坦共和国和土库曼斯坦共和国)的一部分。至今，在青海省的省会西宁市，还依然生息繁衍着古老的秃发氏汉族后裔。
而在南凉国灭亡之后，南凉景王秃发傉檀的王子秃发破羌离开故地，辗转投奔拓拔氏建立的北魏王朝。北魏太武帝拓跋焘接纳了他，并对他说：“卿与朕源同，因事分姓，今可为源氏”，赐他汉姓源氏、名贺，晋封他为西平侯，从此秃发破羌改称源贺。源贺，就是今天源氏一族的始祖，世代相传至今。
秃发氏的汉族后裔孙氏、源氏尊奉秃发阗立为肇姓始祖。
拓跋匹孤、秃发阗立。
秦、汉初期(公元前209～前206年)，强大的匈奴袭破了东胡，东胡人的一部分残余被迫向北败退，越过西拉木伦河之后分成两支：一支逃向科尔沁草原西北退保乌桓山，称之为乌桓人；另一支游牧于科尔沁草原的东北，称之为鲜卑族人。史籍《后汉书·鲜卑传》记载：“鲜卑者亦东胡之支也，别依鲜卑山，故因号焉……汉初亦为冒顿所破，远窜辽东塞外，与乌桓相接，未常通与中国焉。”著名的清朝史学家张穆认为，鲜卑山就是现今内蒙古科右中旗西北约十五公里的大罕山，当地人称为蒙格罕山。此山位于霍林河西南岸，位于扎鲁特旗和科尔沁右翼中旗之间。东西宽约十公里，南北长约十三公里，由蒙格罕山、奥斯克吐、芒尔得高乌拉，哈夫特嗄乌拉，莫达板乌拉，模模乌拉，道劳哈马尔，柴拉切楞等数座相连山峰组成。主峰大罕山海拔高度为七百二十一米，山中松、桦、柞、榆、枫、杏等树木繁茂，山的东北有条山谷，名为查干扎拉(蒙语，意为“清澈的山溪”)，有一条清溪沿山谷流出。山谷两侧群峰竞秀，树木葱郁，并有几处人工开凿的山洞高悬于峭壁之上，这更给古鲜卑山增加几分神秘色彩。今考古学家认为，鲜卑山就在今东北辽宁、黑龙江与内蒙古、蒙古交界的大兴安岭山脉的北段，蜒至鲜卑族的发源地——内蒙古自治区呼伦贝尔盟鄂伦春旗嘎仙洞。嘎仙洞是鄂伦春旗阿里河西北十公里处的一个大山洞，洞长一百米，宽二十七米，洞边有一铭文，二百零一个字，记载了北魏太平真君四年(公元443年)北魏太武帝拓跋焘派大臣李敞来这里祭祖的经过，因为鲜卑族没有文字，铭文用的是汉字。这阕铭文证实了该处是距今一千五百多年前鲜卑族的发源地。呼伦贝尔自古以来就是北方游牧民族的摇篮，东胡及其后裔拓跋鲜卑就起源于大兴安岭。拓跋鲜卑由这里开始发展壮大，进而南迁，东晋太元十一年～北魏孝武帝元脩永熙三年(公元386～534年)，拓跋鲜卑在中原建立了北魏王朝，为中华民族的第二次民族大融合作出了重大贡献。
鲜卑族人从东汉光武帝建武二十五年(公元49年)始与中原王朝相沟通。东汉建武二十四年(公元48年)，匈奴分裂为南北二部，之后南匈奴附汉，东汉政府乘机联络鲜卑，实行孤立和打击北匈奴的政策。封、赏鲜卑各部大人，“每年竞耗费二亿七千万钱”，以达到“保塞无事”的目的。
东汉永元三年(公元91年)，北匈奴被东汉政府击败。政权瓦解，单于西迁余众多附鲜卑。自此鲜卑逐步强大起来，并经常“寇掠东汉北方诸郡”。当时以居住在科尔沁草原东部的辽西鲜卑大人其至鞬最为强盛，并为鲜卑各部的盟主，直至东汉阳嘉二年(公元133年)其至鞬死去，鲜卑各部统领失驭。东汉政府多次组织大军会同乌桓、南匈奴共同进讨，于是鲜卑势力被逐步减弱。
东汉后期(汉桓帝时，公元二世纪中叶)，鲜卑族中出现了一个著名的首领名叫檀石槐(公元156～181年在位)，他“勇健而有智略”被推为鲜卑大人。檀石槐在高柳(今山西阳高)北三百余里的弹汗山(今河北张家口尚义)设营，兵马甚盛，鲜卑各部在他的统领之下，南抄缘边，北拒零丁，东却扶余，西击乌孙，尽据“匈奴故地”，并建立起了鲜卑部落军事大联盟。“东西万四千余里，南北七千余里”。檀石槐把他控制的地区划分为三部，自右北平以东至辽东，接扶余为东部；自右北平以西至上谷为中部；自上谷以西至敦煌接乌孙为西部。每部各置大人统领，总属于檀石槐。此时，由于东汉王朝内乱频频，许多汉族人逃往边地投靠鲜卑，为檀石槐出谋划策，加之鲜卑骑兵进退神速，战斗力获得充分发挥，“兵利马疾，过于匈奴”，作战中“来如飞鸟，去如绝弦”，不断入侵东汉边郡，杀掠吏民，劫夺财产。东汉熹平六年(公元177年)，“鲜卑复寇三边，一岁中竟达三十余次”。鲜卑族人在此期间靠战争和掠夺取得了不少的财富，但自身的生产力却很低下，农业、畜牧业经济都不发达，人口的剧增使得鲜卑各部之间除了军事联盟之外，并无过多经济往来。加之政治上除以军事掠夺为目的的战争协作之外，整体的组织机构也十分松散，故而在东汉光和四年(公元181年)檀石槐逝世后，鲜卑族诸部的军事联盟迅速瓦解。此后，盘据太原雁门一带的“小种鲜卑”首领轲比能曾依附于曹魏政权，短暂地统治了鲜卑各部。
郡望
西河郡
乐都县
西平郡
武威郡
堂号
武威堂
(公元？～252年待考)，鲜卑族，拓跋匹孤之子；河西人。著名秃发鲜卑族首领。在位时间从公元231～252年为期二十一年，终年岁数待考。
(公元？～308年待考)，鲜卑族，秃发树机能之孙；河西人。著名西晋时期秃发鲜卑族首领。在位时间从公元279～308年为期二十九年，终年岁数待考。
(公元？～340年待考)，鲜卑族，秃发务丸之子；河西人。著名西晋时期秃发鲜卑族首领。在位时间从公元308～340年为期三十二年，终年岁数待考。
(公元？～397年待考)，鲜卑族，秃发务丸曾孙；河西人。著名西晋时期秃发鲜卑族首领。在位时间从公元340～397年为期五十七年，终年岁数待考。
(生卒年待考)，鲜卑族；河西人。著名十六国时期南凉国将领。
(公元？～440年待考)，鲜卑族，秃发傉檀之子；河西人。著名十六国时期南凉国将领。
(生卒年待考)，鲜卑族，一称秃发武台，秃发傉檀之子；河西人。著名十六国时期南凉国将领。
(生卒年待考)，鲜卑族，秃发傉檀之子；河西人。著名十六国时期南凉国将领。北魏王朝一统中国北方地区后，晋封秃发覆龙为酒泉公。
(生卒年待考)，鲜卑族，秃发傉檀之子；河西人。著名十六国时期南凉国将领。北魏王朝一统中国北方地区后，晋封秃发副周为永平公。
(生卒年待考)，鲜卑族，秃发傉檀之子；河西人。著名十六国时期南凉国将领。北魏王朝一统中国北方地区后，晋封秃发承钵为昌松公。
(公元407～479年)，鲜卑族，一名源贺，秃发乌孤之孙；河西人。著名著名十六国时期南凉国将领、北魏大臣，源氏鼻祖。
(公元？～399年待考)，鲜卑族；河西人。著名十六国时期南凉国建立者，南凉武王，南凉烈祖。
(公元？～402年待考)，鲜卑族，秃发乌孤之弟；河西人。著名十六国时期南凉国第二代君王，南凉康王。
(公元365年～公元415年)，鲜卑族，秃发利鹿孤之弟；河西人。著名十六国时期南凉国末代君王，南凉景王。
(?-公元279)西晋鲜卑族起义首领。
