以前的满族荷包里面装有食物，而现在取而代之的是一些一饱口福的小零食，还有香料、烟草等。
在满族人中，逢年过节或家有喜事，都有送荷包的习俗，以祝愿吉祥平安。满族男女老少都佩带荷包，但其佩带的方法的位置却不同。
男人的荷包挂在腰带的两侧，女子的荷包，一般挂在旗袍上边的第二个纽扣上，年轻的女人或孩子，在挂荷包的同时，还常常挂些小怀镜、香串儿、玉牌之类物件。
荷包不是一直佩戴一个，而是年年更换，每到端午节，就是荷包更换的时间。更换后的荷包，里面要装雄黄和艾草，有些人还要把小梳子、小篦子以及核桃、枣木等雕刻的小“五毒”配成一串挂在腰上，据说可以避邪。
满族荷包属于手工艺品刺绣类，材质主要是绸缎，有几何图形、动植物形、器物形等造型，用手工刺绣花鸟鱼虫、吉祥用语、戏曲人物、神话传说、祥禽瑞兽、脸谱、古董等纹样，并配以珍珠、玛瑙、琥珀、玉石、流苏等装饰物件，广泛应用于婚恋定情、亲友馈赠、收藏把玩和装饰装潢。
1、先将图案纹样画在面料上，用彩线刺绣完毕后，根据预先设计的荷包造型，进行剪裁和缝制。
2、用针线把荷包嘴穿起来（因荷包是由前后两块布料分别折叠起来的，皱褶的数目必须相等，这样才整齐好看），在起针和收针处把两股线拴在一起，封口就完成了。
3、将香料或中草药用棉絮裹起来，填充装进荷包。有的荷包还配上珍珠、玛瑙、琥珀、玉石、流苏、盘长等装饰物件，使荷包看上去更加绚丽华贵。
