文宗阁位于镇江金山寺，建于乾隆四十四年（1779年），毁于咸丰三年（1853年），中经嘉庆、道光两朝，历时75年，以收藏《四库全书》和《古今图书集成》而闻名海内外。
文宗阁是由驻扬州的两淮盐运使督造的。落成时，盐运使呈请弘历帝为阁提名。弘历帝亲笔御书《文宗阁》匾额。弘历帝于乾隆45年（1780年）春第五次南巡，驻金山行宫，曾赋诗说：“百川于此朝宗海，是地诚应庋此文”。镇江背倚奔腾浩荡的长江，上达川鄂，下抵江浙，柱南北之冲，扼东西之要，更有金、焦二山孤峙江心，百川朝宗，形势雄险，景色壮观，是庋藏《四库全书》的胜地。文宗，便是百川朝宗归海的自然美景和荟萃古今载籍的《四库全书》之溶合。由此可见弘历帝冠名“文宗”的寓意所在。
文宗阁内瑶版玉弢，千卷万帙，藏书甚丰。贮藏抄本《四库全书》3461种，79309卷，分装6221函、36482册。经部5402册，分装947函，用青色函。史部9463册，分装1625函，用赤色函。子部9084册，分装1583涵，用白色函。集部12398册，分装2042函，用黑色函。《四库全书总目录》127册，分装22函，用黄色函，《四库全书简明目录》8册，分装2函，函色不详。《钦定古今图书集成》5020册，分装520函。《钦定全唐文》504册，分装50函。《钦定明鉴》24册，分装2函。还有其他藏书。
清朝初期，统治者为了淡化知识分子的反清意识，在大兴文字狱，采取残酷镇压手段的同时，提倡儒学和汉族传统文化，采取麻痹和拉拢的办法。乾隆37年（1772年），弘历帝下令，选派以纪昀为首的著名学者100多人开始编撰四库全书。先后共收藏书籍3503种，79337卷，装订成36000余册。分为经、史、子、集四部，所以取名《四库全书》。这是我国历史上卷帙最大的一部丛书。它著录了3461种，79309卷，存目的有6793种，93551卷。此书头份告竣，历时十年，连同在抄的3份，藏于北京故宫的文渊阁，圆明园的文源阁，沈阳故宫的文溯阁，承德行宫的文津阁，被世称为“内廷四阁”亦称“北四阁”。皇帝念及江浙一带，人文渊薮，为了粉饰“太平盛世”，消除排满思想又续抄该书3份，藏于扬州大观堂的文汇阁，杭州圣因寺的文澜阁，镇江金山寺的文宗阁，这三阁，被世称为“江浙三阁”亦称“南三阁”。这七阁均仿宁波天一阁藏书楼的式样。
文宗阁被毁后，恢服重建文宗阁是历代文人的梦想，这个梦想一直持续到解放后。2003年，镇江市历史文化名城研究论文集第四集刊登了一篇文章《世人扼腕叹文宗》，由此引起不少文人墨客和有关部门对文宗阁的初始研究，并在镇江“两代会” 上提出建议和提案，呼吁重建文宗阁。然而，文宗阁已经被毁一百多年了，到底是什么样子，一直是很多人不停寻找的谜底 。
镇江市图书馆原副研究员彭荷成经过三年不停地扒疏翻检, 终于在《两淮盐法志》中找到了文宗阁实景写真图。文宗阁之所以出现《两淮盐法志》中，史料记载，是因为文宗阁是乾隆四十四年由两淮盐政出资兴建。专家将文宗阁实景写真图与现存文献中文字描写相比对，发现完全相符。图案中可看出，文宗阁建于四面环水的金山，仿照范氏天一阁模式，坐北朝南, 隔庭院有门楼三间与阁相对, 两侧有廊楼各十间，将阁联成四合院形式。阁前银涛雪浪，气势磅礴； 阁后山崖陡峭, 峰颠浩伏；阁内瑶版玉韬，千箱万帙，诚然是一座收藏宏富的图书馆。
2009年11月中旬，由镇江市园林部门主办的文宗阁重建工程正式启动。
2010年3月，在文宗阁原址以东200内，也就是如今的金山公园内即原金山公园管委会办公地正式动工兴建，已进入室内装潢阶段，整个工程耗资达上千万元。记者在现场看到，重建后的文宗阁已初显出媚人的风采。旧时的门厅、御座房， 还有藏书楼、回廊等组成了两进古典院落，院内香樟、银杏、假山、海棠、红枫、翠竹、亭阁回廊----似乎是原文宗阁的“复制品”，引人入胜，令人赞叹不已。
