元麦粯子指元麦(即裸大麦,又称“裸麦”、青稞、“米麦”,大麦的变种)细磨后所得粉末,呈灰白色,粯子粥成红色或浅褐色,粥煮好后,香气弥漫,喝一口,清爽丝滑,口感非常好。
先将米或饭加水烧开,待其欲烂不烂之时,再将用冷水调成糊状的粯子粉缓慢倒入锅中,搅匀后煮沸片刻即成,期间放少许食用碱风味更佳。也有的是直接将干粯子用碗或瓢等撒入锅中,叫作“扬粯子”,不过这要有一定技巧和手法。
此外,煮粯子粥还需掌握火候和“用碱”。粯子扬好后盖上釜冠大火煮沸,但一定要“看潽”,即将要沸时须将釜冠掀开,并用汤勺搅动,扬汤,以免潽出锅边,再改为小火,半盖上釜冠煮上片刻即可。
用碱方面,碱用少了,达不到效果;碱用多了,味道苦涩,称之为“伤碱”。只有在适当的时机加入适量碱,才能煮成色、香、味俱佳的粯子粥。
随着生活条件改善,人们对粯子粥(汤)进行不断地改良,除了常见的豇豆粯子粥、山芋(红薯)粯子粥等,还推出粯子汤馄饨、粯子汤汤圆、粯子海鲜粥等美食……一道道令人垂涎的美食都少不了粯子粥的参与。
2019年,靖江粯子汤传统技艺被列为靖江市第三批非物质文化遗产代表性项目。