扬中刀鱼也称刀鲚,其体型狭长而薄,颇似尖刀而得名,是长江水产的三大珍品之一,全身呈银白色,晶莹可爱。刀鱼每年春天从大海游入长江产卵前,需要囤积大量脂肪待途中消耗,这就使得长江刀鱼特别味鲜、肉嫩,它的营养价值很高,肉质极其细嫩鲜美。
扬中刀鱼分为湖刀和江刀两种,湖刀又叫小毛刀,它的身体薄而小,鱼皮无光泽,尾巴发黄;而江刀的身体比湖刀更为厚实,肉质更细腻,长度在40厘米左右,尾巴发黑。在价格方面,湖刀的售价是江刀售价的三分之一,所以如果你想尝试扬中刀鱼,湖刀也是不错的选择。
吃刀鱼的时节是在清明节之前,这个时候,刀鱼鱼刺绵软,几乎可以同鱼肉一起下肚,用清蒸、煎、红烧等不同烹制方法烹饪扬中刀鱼都是非常美味的,而过了清明节,鱼刺会变硬,肉质也会变粗,不如之前的美味。