捕梦网在不同的部落有着不同的传说，但它们都有着相同的象征——留住好梦与祝福。
从前，有一个年轻的姑娘作了一个梦，梦中蜘蛛教她如何织网，并告诉她，网可以让人捕捉好梦，加强人们与灵界的沟通，少女醒来，按梦中的启示编了捕梦网，并挂在床前。
第二天早上，她醒来发现有美丽的珠子挂在网上。
当她触摸那些珠子时，神灵对她说话了：“珠子是捕梦网在你熟睡时捕获的力量与智慧，恶梦已被网逮住并随着朝阳消失了，现在把它带给你的人民吧。”
于是，捕梦网就这样流传了下来。
捕梦网起源于欧及布威族（Ojibwe ，北美原住民族之一），后来被一些周边民族在异族结婚和贸易中使用。
直到20世纪六、七十年代的印第安运动（Pan-Indian Movement），捕梦网才被许多不同民族中的美洲印第安人使用。
一些人认为捕梦网在许多印第安民族中是团结的象征，是识别美洲印第安人和第一民族（First Nations）文化的普遍标志。
然而许多印第安人认为捕梦网被非本地民族过分商业化，冒犯地盗用和滥用。
捕梦网最初制作时，欧及布威族人用柳树箍和筋或从植物中提取的绳索制成。
传统的捕梦网是用树枝编成一个圆圈，用皮革绕着圆圈把它包起来，用牛筋线在圆圈中绕出一个网来。
在牛筋线上偶尔会穿些彩色的珠子，圆圈的一端用皮革挂了一些羽毛。
网的中间有一个圆洞，传说只有好梦才能通过那个洞，并顺着羽毛流下来，而恶梦会被困在网中，并随着次日的阳光灰飞烟灭，消失得无影无踪。
