永新红军斗笠原产地在江西省永新县，早在永新建县初期，居住在永新南乡的先人们利用当地的竹子开始编织斗笠遮风避雨。这项手艺一直沿袭，在永新南乡的泮中、黄琪、南塘等地，几乎男女老少都会编织斗笠。
新中国成立后，这项手艺慢慢扩展到整个南乡五个乡镇，因为都只是家庭式操作，都系个体经营，分布区域也仅限于南乡的5个乡镇之内。其中龙源口，在中尤为突出。随后，周边邻近县如吉安、安福、宁冈、莲花、湖南茶陵、醴陵、酃县都来南乡学编斗笠，永新红军斗笠也就流传到周边各县。
永新县位于江西省西部，隶属今江西省吉安市。地处北纬26°47′—27°14′，东径113°50′—114°29′，东西长约160公里，南北宽约140公里，总面积为2187平方公里。属北亚热带，副热带季风湿润气候，常年气候温和，雨量充沛。加之它地处罗霄山脉中段，全县境内山峰连绵，峰奇谷幽；天龙山、桃花山、万年山、九陇山、绥远山等山系逶迤伸展；曲江水、溶江水、虹桥水、禾河水蔚为壮观。永新山多林茂，而井冈翠竹更为名扬世界。永新南乡（才丰、烟阁、在中、龙源口、三湾等乡）更是生产竹的天地，竹木满山、铺盖天地。由于水源充足，气候宜人，这里竹子长势迅速，是江西省竹木生产主要基地之一，这为整个南乡人编织红军斗笠提供了无尽的资源。在永新的整个南乡（以上5个乡镇）农村虽以农耕为主，但编织斗笠几乎成了每家每户一项不可缺少的副业手艺。
1、历史价值
永新红军斗笠的历史可追溯到商周年代，但它对中国革命却有着不可取代的功劳，对于传承井冈山精神，传承艰苦奋斗精神，了解中国历史，它是最好的历史见证物，为对后代进行革命传统教育，是一本生动而鲜明的历史教科书。
2、文化价值
永新红军斗笠的夹层，最早出现的是各个时代的图案，这种图案可跟随每个朝代记录着当朝当代的文化品位和文化内涵，对考证当时的文化有着不可取代的作用。
3、工艺价值
永新红军斗笠工艺流程细致，每个程序的细腻程度和要求之高，是其它工艺都不能比拟的。就说缠边时的园型，是十分讲究，稍有不慎，园型就会变型，这就造成了十分难看的结局，这些劳动技艺是永新南乡人长期的智慧结晶，很难以为现代技术所替代。
4、经济价值
长期以来，永新红军斗笠一直是南乡人用以谋生的一种技艺，在当地的经济发展中起着十分重要的作用。首先，斗笠的生产很大程度解决了当地很多人的就业问题，为家庭创造了财富，促进了山区农民的增收、增效。是当地一种不可缺少的支柱产业。
1、选料工序
编斗笠：做斗笠的竹子一般应选用山上自生的白竹仔，这竹仔自生嫩滑，生篾率高，编织出来的斗笠模子耐用，在白竹仔缺少的地区也可用大竹、苦竹等竹种代替。
缠斗笠：在两个斗笠模子合成后，沿边要用竹片缠紧，一是防止竹模中竹叶的脱落，二是加固斗笠的坚固性，缠篾在选料上不能用其它竹种，只能用楠竹剖成长长的又薄薄的竹片，绕斗笠缠上一圈扎紧为止。
2、制作工序
料选好后，必须有如下工序：
剖篾：把砍回来的竹仔锯成约1.2米长的小竹棍，然后用篾刀将其剖成一条条篾丝（越细越好）。
编模：用剖好的篾丝按照自己设计好的模型先编出一个底模，这个底模的篾丝比一般斗笠的篾丝要粗、要硬，不易磨损。这个模型一出来后，其他人便可以在这个模型上照编。
打云刀：这是一项十分细致的工序，大凡出卖的斗笠不会有这道工序的。凡年青女子送给未婚夫或恋人的斗笠一般才会有这道工序。打云刀是用剖好的篾丝一根一根重新用篾刀重刨一遍，使篾丝柔软发亮，光泽照人。
贴油纸：模子编好后就是贴油纸。油纸是用白色的有光纸刷上熬好的桐油，为让戴斗笠者出门吉利，熬桐油时在桐油中必须渗入适量的珠红粉，在桐油中搅匀后刷在白纸上。白纸刷上参入珠红后变成红色，这种油纸可抵御风雨的侵蚀，保护夹层中竹叶的寿命。这种桐油刷后的纸要晒干后按照斗笠的大小剪成斗笠的形状，然后摊在模子的最里层。
贴字：竹叶夹好后，斗笠手会用红纸剪上几个或几朵花贴在竹叶面上，当年南乡人送给红军的斗笠上都剪了一颗红五星和红军万岁的字样。
夹竹叶：在编织好两个斗笠模子后，便在一个斗笠模子上摆上均匀的竹叶，然后将另一个模子压在贴好竹叶的模子上，使其合二为一。
缠边：斗笠合二为一后，则用楠竹剖好的竹片把斗笠四周缠紧，这样斗笠就被固定也牢靠了。
打顶：为了斗笠更美观，斗笠手还必须在斗笠顶尖编织一个小小的十分精制的四方型的小顶。这不仅固定了斗笠顶端的位置不易变动，而且还十分美观。但三角斗笠（也称红军斗笠）是不打顶的，那是要浪费时间，又给红军行动带来不便。
2012年，“红军斗笠”被列为省级非物质文化遗产项目。
据永新县志载：“斗笠生产于南乡”。该县志又云：“斗笠始于东汉”。由此，追溯永新的斗笠产生于近2千年以前。
1、建县初
南乡的先人们大都居住山林，风吹雨淋体无遮盖，他们便把满山的翠竹和竹叶砍伐编织成遮风避雨的工具。从那时起斗笠也就有了最初的雏形。经历了反复实践并不断改进，便成了斗笠状。这种遮风避雨避日头的工具也就成了先人们必不可少的一种出门、上路、劳作的用具。
2、建县后
斗笠在经历了几代人的发展，逐渐得到了完善和改进。在斗笠的编织上，更适合于人们外出劳作的携带和系戴。随着人口的逐渐增多，编织斗笠的手艺由原先的李姓一村增加到了龙姓村、吴姓村、尹姓村等七八个大姓族民。
3、解放前
编织斗笠手艺很快成了南乡人赚钱糊口的一种独特的手艺；每年冬闲时节，几乎各家各户都要上山去砍伐竹子储存在家中。男主人剖篾，主妇编织，有的家庭发展到七八岁的小孩也开始学会编斗笠。他们在一冬的编织后，每逢次年春天都挑到墟镇去卖，换回家庭的所需用品和家用资金。也就从那时起，南乡斗笠的手艺几乎遍布整个南乡五个乡镇，编织手艺普及到老至八、九十岁老人，小至七、八岁孩童，几乎人人会编，个个会织。
一九二七年毛主席带秋收义部队来到永新三湾创建井冈山根据地时，南乡人为支援红军，编织了大量的斗笠送给战士们上前线，为创建井冈山根据地立下了不可磨灭的功劳。后经任弼时同志提议，永新南乡斗笠改成了“永新红军斗笠”。
4、解放后
南乡经济比较落后，都是靠种几亩薄地维持生计，唯一可挣钱的出路只有编织斗笠，故而斗笠的生产在整个南乡一直没有终止过。
“文革”割资本主义尾巴那阵，编斗笠手艺被认为是资本主义尾巴而禁止编织，但南乡人还是偷偷地编织，每到春上都会趁着夜色挑到事先约好的收购人那里进行秘密交易，以赚回些零花钱。
红军斗笠虽然也有不少人在编织，但没有成为一种整体产品而加以扶植。因此，在南乡，斗笠手艺虽没失传，但编的人却越来越少了。
