紫金砚是汉族传统手工艺品，中国历史名砚之一，原产地在安徽省淮南市八公山区。其石料主要源于八公山，有六种色彩，20余种石品，质地优良，天然色彩丰富，为历代文人所赏识。
紫金石含钙量很高，而且含有锶、钼、钾、碘等多种人体必需的矿物元素。此石“质坚、润泽、发墨”三美丰韵天成。该石有红、黄、紫、绿、青、赭、黑等色，可分为紫金、鱼子红、月白、黄金带、紫金带、花斑、蟹壳青、金黄、碧玉、墨玉、黑子等十一种之多。
八公山紫金砚是汉族传统手工艺品，属于历史名砚。北宋宰相杜衍之孙杜绾著有一部《云林石谱》，记载了用寿春府寿春县的紫金山石雕琢成的砚台，称之为“远古物也”，多有赞美之词。以北宋上溯能称得上“远古”的，时代该多么遥远。紫金山又是古代八公山的别称。
专家推测，用八公山紫金石制砚，就是始于汉。晋代时，书圣王羲之的砚正是用此石制作而成。唐时，紫金砚盛极一时。后来因为连年战乱不绝，曾繁盛数百年的八公山一带逐渐沦为蛮荒之地，以后的各个朝代对紫金砚开发渐少，到明代已经可以上贡皇宫，而到清代则基本绝迹。
直到近几年，八公山区政府在振兴经济、繁荣文化的时代条件下，依据历史文献和少量存世的实物，聘请雕砚名师进行重新开发，紫金砚才又重新焕发出新的光彩，经北京荣宝斋等地的砚石专家鉴定，被誉为是集砚石的“下墨、润泽、质坚”三美于一身，为国内所罕有。
紫金砚是传统手工艺品的典型代表，整个生产过程有20余道工序，主要包括：采石、制砚、打磨、封蜡、砚铭、配盒等。
制砚的传统工艺有浮雕、透雕和线刻三种，其具体操作刀法有单刀、双刀、切刀等十几种。
图案主要有传统的变形纹样和写实与写意相结合的两大类。
主要生产器具和设施有50余种。
成品样式一般按制式分规格砚和就形砚两大类。
紫金砚虽有千年历史，但长期以来其制作技艺全靠师徒传承，还要凭个人悟性和长期实践的体会感受才能掌握。
