二殿楚江王所管辖的地方叫“活大地狱”，位于大海之底、正南方沃礁石下。二殿阎君，惩罚的罪犯多是违伦常、乱法纪、造业无数、至死不悔之恶徒。这个地狱纵横八千里，按佛教的常用语来讲相当于五百由旬。而且“活大地狱”下面还设立有十六个小地狱。
十六个小地狱分别为黑云沙小地狱、粪尿泥小地狱、五叉小地狱、饥饿小地狱、焦渴小地狱、脓血小地狱、铜斧小地狱、多铜斧小地狱、铁铠小地狱、幽量小地狱、鸡小地狱、灰河小地狱、斫截小地狱、剑叶小地狱、狐狼小地狱、寒冰小地狱。
如果世人在阳间，造作过以下7种罪业，将会直接押入“活大地狱”受罪。如果犯的罪没有太严重，则会押往“活大地狱”设立的十六个小地狱。当恶人在第二殿服刑期满，则会发配到第三殿。
据晚唐至五代时期道明和尚所撰《十王经》记载：相传人死后，中有之身于二七日（即第二个七日）至此王厅。其间须经三途河（即奈河），于河畔衣领树下，有脱衣婆，待亡人来，即剥取亡人之衣，交予悬衣翁悬之于树枝，量罪之轻重；若罪重而树枝垂下时，引路牛头及催行马头两鬼即逐其往楚江王大厅审判。（注释：敦煌遗书中《十王经变》共存世5卷；法国伯希和收集有3卷，英国施坦因收集2卷，之所以《十王经》会流失海外，是因为在八国联军侵华期间，敦煌藏经洞被开启，法国伯希和和英国施坦因乘积利用低价摄取国宝，在此期间无数国宝流失海外，《十王经》亦是其中之一）
据明朝时期吴承恩所撰《西游记》第五十八回二心搅乱大乾坤一体难修真寂灭记载：“大王，背阴山上，有两个齐天大圣打得来也！”慌得那第一殿秦广王传报与二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿卞城王，五殿阎罗王、六殿平等王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿仵官王、十殿转轮王。一殿转一殿，霎时间，十王会齐，又着人飞报与地藏王。尽在森罗殿上，点聚阴兵，等擒真假。（注释：大体意思是有真假两个孙悟空因为无人能够分辨谁真谁假，跑到阴曹地府请十殿阎王、判官和地藏王菩萨来分辨）
据传是清朝时期一名法号“淡痴”的修行者游历地府，将《玉历宝钞》从地府带出，据《玉历宝钞》记载：楚江王主掌大海之底，正南方沃燋石下的活大地狱。此地狱纵横八千里（五百由旬），另设十六小地狱。
