野鸭湖湿地动植物资源丰富，到目前已经记录到鸟类303种（国家一级保护鸟类10种，国家二级保护鸟类43种），植物472种，高等植物456种，其中野大豆（Glycine soja Sieb.）、绶草（Spiranthes sinensis）为国家二级保护植物，还有上百种的昆虫与鱼类，是人们亲近自然、放飞心灵的好去处。
野鸭湖湿地的鸟类总数达303种，隶属于18目61科，占全市鸟类总种数（448种，18目，59科）的67.41%，其中大鸨、金雕、黑鹳等10种为国家Ⅰ级保护动物，大天鹅、灰鹤等43种为国家Ⅱ级保护动物。
留鸟：以雀鸦类为主，另有金雕、凤头白灵、大斑啄木鸟、环劲雉等。夏候鸟：苍鹭、池鹭、白鹭、绿头鸭、白骨顶、凤头麦鸡、东方大苇莺等。冬候鸟：大鸨、豆雁、灰鹤等。旅鸟：白头鹤、白鹤、白尾海雕、大天鹅、小天鹅、鸿雁、红隼等。
野鸭湖共有高等植物472种，隶属95科285属，其中苔藓植物16种，隶属9科9属；蕨类8种，隶属5科5属；种子植物448种，隶属81科271属。
野鸭湖四季分明，景观独特。
春季冰雪消溶，万物复苏，植物相继开花，动物开始活跃！夏季满眼翠绿，香蒲、芦苇长高吐穗，水波荡漾，鸟儿唱起情歌！秋季秋季芦絮飞扬，候鸟携儿带女来到了野鸭湖！冬季冰雪覆盖，大群的灰鹤、百灵等飞来越冬，增添了生机！
自驾
京藏高速（原八达岭高速）在康庄出口下高速，沿路标行驶约10分钟到达野鸭湖
公交
德胜门乘919路直达快车至延庆东关站下车，在马路对面换乘921路公交车至野鸭湖下车即可
火车
北京北站（西直门）乘坐s2线到达延庆火车站，在马路对面司家营站乘919路大站快/慢车，到达延庆东关站下车，在马路对面换乘921路公交车至野鸭湖即可
1992—1997年，在野鸭湖修建度假村，并大量种植苜蓿草。
1997年开始，退耕、退牧、退渔，建立县级湿地自然保护区。
2000年，升级为市级湿地自然保护区。
2006年，经国家林业局批准试点在保护区的试验区建设北京野鸭湖国家湿地公园。
2012年，经过六年的湿地保护、恢复与建设，建成北京首个国家湿地公园。
2013年，挂牌成为北京首个国家湿地公园。2013年经国家旅游局批准成为国家AAAA级景区，国家旅游局和环保部批准成为全国首批国家旅游生态示范区。
