芝麻

芝麻是芝麻科芝麻属的一年生草本植物，原产于非洲，在汉代时期传入中国，主要在中国黄河及长江中下游以及河南、湖北等省分布较多。芝麻的种子有黑白之分，黑者称黑芝麻，白者称为白芝麻。芝麻被称为八谷之冠，在中国古代，芝麻被视为延年益寿食品；如今芝麻是中国主要的油料作物之一，也是四大食用油料作物的佼佼者；从芝麻种子中提取的油脂气味芳香，又称作香油，可用作食用油，也可以用于医药用途；从芝麻的花和茎中，可获取制造香水所用的香料；芝麻油燃烧所生的油烟，可以制造高级墨汁。芝麻独特的外形衍生出的“芝麻开花节节高”，是中国人形容生活越来越美好的俗语。